娅用骨针将最后一缕草药纤维穿过兽皮，为林砚后背的伤口重新包扎好。草药的清凉感压下了灼痛，但林砚仍能感觉到伤口下肌肉的僵硬——昨天为了掩护拓突围，他的后背被毒刺蜥蜴的尾尖扫到，虽未中毒，却添了新的挫伤。他坐起身，望着棚屋外忙碌的身影，眉头不由自主地拧了起来。
部落的空地上，几个年轻族人正围着那半袋铁矿石打转，卡鲁蹲在一旁，用石斧反复敲击着一块矿石，试图敲出里面的金属。可石斧的刃口早已磨平，敲了半天只在矿石表面留下几道白痕。拓急得抓耳挠腮，时不时看向林砚，眼里满是期盼，却又懂事地不打扰他养伤。
“卡鲁族长。”林砚扶着棚屋的木柱站起身，慢慢走了过去。他的石肤族语言已经能流畅表达，只是长时间卧床让声音有些沙哑，“铁矿石要烧，光敲没用。”
卡鲁抬起头，暗红色的眼睛里闪过一丝无奈：“烧？没有‘好燃料’，烧不‘热’。”他指了指不远处的燃料堆，那里只剩下些潮湿的植物纤维和零星的鳞片，“之前的‘油鳞木’，用完了。”
林砚顺着他指的方向看去，心沉了半截。油鳞木就是燃烧时能发出淡蓝色火焰的树木，油脂含量高，燃烧温度远高于普通植物，是冶炼铁矿最关键的燃料。可现在燃料堆里，这种木片已经少得可怜。
“油鳞木在哪里？我们去砍。”林砚问道。
卡鲁摇了摇头，用树枝在地上画了个圈，又在圈外画了几道交叉的线条：“油鳞木在‘黑松林’，但‘黑松林’是‘骨牙部落’的地盘。他们‘凶’，不让我们‘进’。”
“骨牙部落？”林砚心里一动，这是他第一次听到其他部落的名字，“他们和我们‘有仇’？”
“抢‘食物’，抢‘水’。”卡鲁的声音低沉下来，指了指部落东侧的方向，“他们在‘东河’边，‘人多’，有‘铜器’。”
林砚瞬间明白了。这是典型的资源争夺冲突。石肤部落地处贫瘠的山地，缺少燃料和稳定的水源，而骨牙部落占据了有河流和油鳞木的黑松林，实力更强，还拥有铜器——这在原始部落中，无疑是碾压级的优势。
他正想追问更多关于骨牙部落的细节，娅突然快步跑了过来，脸色发白：“卡鲁族长，林砚，‘水’快没了！”
两人立刻跟着娅来到部落的水源地——那是一口简陋的土井，井口用石块围着，井底只有浅浅一汪浑浊的水，勉强能没过手掌。几个族人正围着井口，用陶罐小心翼翼地舀水，脸上满是焦虑。
“这口井，‘天旱’，快‘干’了。”娅指着井里的水说，“以前‘雨多’，现在‘雨少’，‘水’不够喝了。”
林砚蹲下身，看着井底的水，水面上漂浮着细小的杂质，散发着淡淡的土腥味。他用手指蘸了一点，尝了尝，又涩又苦，长期喝这种水肯定会影响健康。“东河的水，能喝吗？”他想起卡鲁刚才的话，问道。
“东河的水‘清’，能喝。”卡鲁说道，“但‘骨牙部落’守着‘河口’，不让我们‘取’水。上次‘拓’去‘偷’水，被他们‘打’伤了。”
林砚看向拓，只见年轻的石肤族人下意识地摸了摸胳膊，那里确实有一道愈合不久的疤痕。拓察觉到他的目光，有些不好意思地低下头：“他们有‘铜矛’，很‘利’。”
燃料短缺、水源枯竭、邻族威胁……一道道难题像山一样压在林砚心头。他原以为找到铁矿就能迈出发展的第一步，却没想到部落面临的困境远比他想象的更严峻。没有燃料，铁矿就是废石；没有干净的水源，族人的健康都无法保障；而虎视眈眈的骨牙部落，更是悬在头顶的利剑。
“必须解决水源问题，否则撑不了多久。”林砚沉声道，“卡鲁族长，骨牙部落有多少人？他们的铜器多吗？”
卡鲁想了想，伸出手指比划着：“大概‘三十’人，有‘五’把铜矛，‘两’面铜盾。”
林砚心里快速盘算起来。石肤部落加上新吸纳的几个散居族人，一共二十三人，武器大多是石斧石矛，只有拓手里有一把银刃虫甲壳磨成的短刃。骨牙部落人数占优，还有铜器加持，硬拼肯定吃亏。但如果不解决水源问题，部落最多撑半个月就会陷入绝境。
“我们不能硬抢，得想办法智取。”林砚说道，“卡鲁族长，你知道骨牙部落的守卫规律吗？他们什么时候换岗？”
卡鲁愣了一下，显然没明白“智取”的意思。林砚只好用更简单的语言解释：“我们不‘打’，趁他们‘睡觉’，去‘取’水。”
这次卡鲁听懂了，点了点头：“骨牙部落‘晚上’守‘河口’，‘两个人’，‘换岗’一次‘一个时辰’。”
林砚心里有了计划。“今晚我们去取水。”他说道，“拓，你熟悉地形，带我们去东河。卡鲁族长，你安排人在部落留守，防止有野兽偷袭。”
卡鲁有些犹豫：“骨牙部落‘凶’，万一‘被发现’……”
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