腊月，在一场细雪中彻底走到了尽头。立政殿的赏赐，在宫市结束后的第二日清晨，便由慕容婉亲自带着人，一一送到了各宫。
高慧姬跪接那对前朝青玉雕蟠螭镇尺时，指尖触碰着温润冰凉的玉质，上面蟠螭的纹路历经岁月，依旧清晰生动。她叩首谢恩，脸上是恰到好处的感激与恭顺。
慕容婉宣完赏，看着她清瘦却依旧挺直的背脊，又补充了一句：“王妃娘娘说了，高婕妤身子单薄，年节事忙，更需仔细将养。若缺什么，只管开口。”
“谢娘娘恩典，妾身感念不尽。”高慧姬再次俯身，声音平静无波。
金明珠收到那套赤金累丝嵌红宝牡丹头面时，欢喜得差点跳起来，捧着那流光溢彩、分量十足的头面看了又看，立刻就要戴上试试。顺喜忙拦住她，提醒她先好好收着，年节大宴时再戴不迟。
刘月玲接到那两匹华美的蜀锦和一匹轻软的霞影纱时，脸上也露出了笑容，只是那笑容在慕容婉转身离开后，很快便淡了下去。
她抚摸着光滑的锦缎，眼神却飘向静雪轩的方向，又低头看了看自己尚未显怀的小腹，轻轻咬了咬下唇。
赏赐像一阵暖风拂过，表面看来，宫市带来的欢愉余韵仍在，各宫都忙着准备年节，一片和乐忙碌景象。但只有身处其中的人，才能感受到那平静水面下，似乎有更冷、更沉的暗流在缓慢涌动。
金明珠依旧活泼，但去两仪殿的次数明显减少了，更多时间待在丽景轩，跟着沈翰林咿咿呀呀地念诗，或者继续跟那些复杂的宫廷礼仪较劲。
高慧姬则愈发安静，除了例行问安，几乎足不出静雪轩，整日不是临帖作画，便是对着一局残棋发呆。
腊月二十八，夜寒刺骨。静雪轩的地龙烧得不算很旺，高慧姬畏寒，早早便裹着厚厚的锦被躺下了。炭盆里的银骨炭偶尔“噼啪”一声，爆出几点火星，映得帐幔上的绣花光影摇曳。
她睡得极不安稳。
梦中没有长安的宫墙，没有静雪轩的孤寂。她仿佛又回到了那片苦寒又壮丽的山川之间。那是高句丽的土地，是她的故国。她看见白雪覆盖的巍峨群山，那是长白山，是圣山，是族人的魂灵所依。
她看见奔流不息的鸭绿水，冬日也不曾完全封冻，带着冰凌咆哮着冲向远方。她看见用巨石垒砌的坚固山城，那是她的故乡，丸都城，雄踞在险峻的山巅，云雾缭绕，恍如仙境。
然后，画面陡然破碎。冲天的火光代替了白雪，浓烟遮蔽了天空。
她听见震耳欲聋的喊杀声，听见城墙崩塌的巨响，听见族人绝望的哭嚎。唐军的旗帜如同红色的浪潮，漫过山野，吞噬着一切。
她看见父王穿着残破的铠甲，站在即将陷落的宫门前，回望她的最后一眼，那眼神里没有恐惧，只有无尽的悲凉与决绝。
她看见母妃，她美丽温婉的母妃，在城破的那一刻，将她死死搂在怀里，滚烫的泪水滴落在她的额发上，用高句丽语在她耳边急促地低语：
“活下去……慧姬，我的孩子，无论用什么方法，活下去！记住你是高句丽的王女，记住你的根……”
“母妃！”她在梦中啜泣出声，伸出手，想要抓住那逐渐消散的温暖怀抱，抓住那片正在崩塌的山河。
抓住的，只有锦被冰凉的缎面。
高慧姬猛地惊醒，胸口剧烈起伏，额上全是冷汗。黑暗中，只有炭盆微弱的红光，和她的哽咽。泪水早已不受控制地浸湿了枕衾，一片冰凉。
她蜷缩起来，将脸埋进潮湿的锦被，肩头无声地耸动。那些被她强行压抑、用诗书画卷、用恭顺安静层层包裹的乡愁、亡国之痛、对至亲的思念，如同挣脱了牢笼的猛兽，在寂静的寒夜里将她撕咬得体无完肤。
窗外是呼啸的北风，像极了故国冬日山林间的呜咽。
后半夜，她便发起了低烧。脸颊泛着不正常的潮红，嘴唇干裂，意识时而清醒，时而模糊。清醒时，她强撑着不让人去惊动太医，只说受了点风寒。
高慧姬意识模糊时，呓语便控制不住地流淌出来，夹杂着破碎的高句丽语词汇，有时是“阿爸”，有时是“欧妈”，有时是“卒本”、“丸都”这些地名，有时只是一些无意义的、带着泣音的哀鸣。
贴身宫女秋桑急得不行，最终还是偷偷禀报了慕容婉。
武媚娘得知后，没有多问，只淡淡吩咐：“去请太医署最好的太医，用好药，务必让高婕妤尽快好起来。另外……去禀报王爷一声，再传话给鸿胪寺，准高句丽质子、高婕妤的兄长高延寿，明日午后入宫探视。”
太医来了，诊脉，开方，说是忧思过度，外感风寒，需静养，疏散郁结。一碗碗浓黑的药汁灌下去，高慧姬的烧渐渐退了，但人却更加憔悴，眼下一片青黑，仿佛所有的精气神都随着那场高烧和梦境被抽走了。
次日午后，雪后初晴，阳光惨白地照在积雪上，反射着刺眼的光。高延寿在宫人的引导下，踏着扫净积雪的宫道，走进了静雪轩。
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