重阳佳节的天空，是那种洗练过般的、高远澄澈的湛蓝，不见一丝云翳。阳光毫无保留地倾泻下来，将皇家西苑马球场照得一片金灿灿、明晃晃。
场边矗立的旌旗，玄、赤、青、白、黄，五色分明，在略带凉意的秋风中猎猎招展，旗面上绣着的龙、虎、鹰、隼、麒麟等猛兽瑞禽，随着旗面翻滚，栩栩如生，仿佛随时要腾空而起。
高耸的牛皮战鼓被赤膊的力士擂动，发出沉重而富有节奏的“咚！咚！咚！”巨响，每一声都敲在人的心坎上，震得地面似乎都在微微颤动，将一种混合着尚武精神与节日欢庆的热烈气氛，推向极致。
一年一度，专为重阳节举办的宫廷马球盛会，即将开场。这是太宗皇帝时便定下的传统，意在敦促宗室勋贵子弟不忘鞍马，砥砺武风。
今年，因着摄政王李贞刚刚平定东北边患，携大胜之威归来，这场马球会，较之往年，规模更加宏大，气氛也格外不同。
看台依地势而建，坐北朝南，居高临下，视野开阔。最中央，设有两座并排的、规格略高的御座与凤座。
御座上，小皇帝李孝身着特制的小型明黄骑射服，腰间束着镶玉革带，头发也用金冠束起，努力挺直小小的身板端坐着，只是那过于宽大的座椅和他尚显稚嫩的身形对比，总透着几分与这热烈场面不甚协调的拘谨。
他身旁的凤座上，武媚娘盛装端坐。
今日的武媚娘，一身正红色织金绣百鸟朝凤的广袖宫装，外罩同色绣金牡丹纹的大氅，雍容华贵至极。
武媚娘因怀孕已经九月，腹部隆起已颇为明显，但她身姿依旧挺拔，面容在精致妆容的修饰下，光华流转，眉宇间既有将为人母的柔辉，更有母仪天下的从容气度。
她唇角含着得体的微笑，目光温和地扫过全场，偶尔侧身，与身旁几位有诰命在身的重臣夫人低语几句，声音清越，姿态优雅，令人心折。
在她身侧稍后的位置，李安宁被打扮得如同年画上的玉女，乖乖坐在乳母怀中，睁着乌溜溜的大眼睛，好奇地望着下方喧嚣的场地。
凤座两侧及下方，按照品级，设满了宗室亲王、郡王、公主、以及后宫妃嫔、命妇们的席位。珠环翠绕，衣香鬓影，与场中肃杀英武的气息交织在一起，构成一幅独特的盛世画卷。
“咚——！”
又是一声震天动地的鼓响，标志着比赛即将开始。两队人马，自场边东西两侧的辕门，鱼贯而入。
东边入场的是宗室子弟队，清一色身着玄色窄袖劲装，外罩轻便皮甲，头戴同色抹额，腰悬木制球杖。
为首一人，正是今日亲自下场、担任宗室队首领的摄政王李贞。
他今日未着亲王常服，也是一身玄色劲装，只是用料更为考究，隐隐有暗金线绣的蟠螭纹，在阳光下流转不定。
李贞金冠束发，额前系着一条赤金嵌宝的抹额，眉目英挺，面庞因连日晒和操劳而略显黝黑，却更添沉稳刚毅之气。
他端坐于一匹通体乌黑、神骏异常的“追风”马上，身姿挺拔如松，手持一杆特制的、缠着金丝的马球杖，顾盼之间，自有睥睨全场的威势与久经沙场的锐气。
李贞身后，跟着数位年轻的郡王、国公之子，皆是宗室中挑选出的骑射好手，一个个精神抖擞，跃跃欲试。
西边入场的，则是以大将军程咬金长子程处默为首的勋贵子弟队。他们身着赤色劲装，同样外罩轻甲，气势昂然。程处默虎背熊腰，颇有乃父之风，手持球杖，目光灼灼地望向对面，战意高昂。
两队在场中央勒马，向看台御座方向行礼。李贞的声音透过喧嚣，清晰传来，带着金石之音：“臣等恭请陛下、王妃观赛！”
李孝在御座上，努力学着大人的样子，抬手虚扶：“皇叔、众卿平身。愿……愿赛出风采。” 声音尚带童音，却已努力字正腔圆。
武媚娘亦微笑颔首。
“呜——！” 号角长鸣，一枚朱红色的皮质马球被裁判高高抛起。
比赛，正式开始！
几乎在球离手的刹那，李贞便猛地一夹马腹，“追风”长嘶一声，如同黑色闪电般蹿出！
他并未直接冲向落点，而是以一个巧妙的弧线切入，手中球杖一挥，精准地抢在程处默之前，将尚在半空旋转的朱球“啪”地一声截下，控在杖头网兜之中！动作之快，判断之准，引得看台上一片惊呼。
“好！”
“王爷威武！”
喝彩声尚未落下，李贞已控球转向，向着对方半场疾驰而去。程处默岂能甘心？怒吼一声，催马急追，身旁数名赤衣队员也呈包夹之势合围上来。
场中顿时马蹄翻飞，尘土微扬，木制球杖交击的“咔咔”声与骑士的呼喝声、战马的嘶鸣声混杂在一起，气氛瞬间白热化。
李贞在数人围堵中，却显得游刃有余。他控球技术极为精湛，那朱红色的小球仿佛黏在他杖头一般，左拨右挑，前磕后挡，总能于间不容发之际从对手杖缝间溜走。
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