黎曼卿站在长途汽车站的售票窗前，手中的钞票已经皱巴巴的。窗口后的售票员头也不抬地问：
去哪儿？
江州。
她的声音平静，却带着不容置疑的坚定。
售票员瞥了她一眼，手指在键盘上敲击着：
最后一班车，十分钟后发车。要不要保险？
不要。
黎曼卿递过钱，接过车票和找零。
候车室里弥漫着泡面和汗水的混合气味。黎曼卿找了个相对干净的角落坐下，目光扫过周围的人群——打工返乡的农民工、背着书包的学生、抱着孩子的妇女...每个人都带着自己的故事，奔走在人生的旅途上。
她摸了摸口袋里的U盘，那个陌生人给她的，现在成了她唯一的希望。纸钱已经化为灰烬，留在那个酒店的浴室里，与过去的黎曼卿一起被埋葬。
前往江州的旅客请到3号检票口上车...
广播里的女声机械地重复着。
黎曼卿拎起简单的行李，随着人流走向检票口。大巴车看起来很旧，车身沾满泥点，与她记忆中舒适豪华的商务座驾天差地别。
她找到自己的座位，靠窗。邻座是个抱着鸡笼的老农，笼子里的鸡不时发出咯咯的叫声，空气中弥漫着禽类的气味。
车子缓缓驶出车站，进入城市街道。黎曼卿看着窗外熟悉又陌生的景色，心中五味杂陈。这个她曾经叱咤风云的城市，如今无声地将她驱逐。
高速公路两旁的高楼渐渐被农田取代，城市喧嚣逐渐远去。黎曼卿靠在车窗上，闭上眼睛，却没有睡意。
她的脑海中不断回放着过去几个月的经历：出狱时的期待，被儿子拒绝时的伤痛，发现家被卖掉时的震惊，收到纸钱时的绝望...每一幕都像是昨天刚刚发生。
但奇怪的是，这些回忆不再带来撕心裂肺的疼痛，而是化作了一种冰冷的决心。就像经过淬火的钢铁，越是经历捶打，越是坚韧。
车子颠簸了一下，黎曼卿睁开眼。窗外已经是完全陌生的景色——连绵的青山，碧绿的稻田，偶尔出现的农舍。这与她记忆中繁华的都市截然不同。
第一次去江州？
旁边的老农突然开口问道，带着浓重的口音。
黎曼卿点点头：
算是吧。
江州好地方啊，
老农自顾自地说起来：
山清水秀，就是偏了点。我女儿嫁到那边，每次去看她都得折腾大半天。
黎曼卿礼貌性地笑了笑，没有接话。她印象中的江州还是三十年前的样子——贫穷落后，她拼命读书就是为了逃离那个地方。
没想到三十年后，她又要回去了。不是衣锦还乡，而是落魄归途。
车子在山路上颠簸前行，黎曼卿感到一阵眩晕。她已经很多年没有坐过这样的长途汽车了，胃里开始不舒服。
晕车啊？
老农注意到她的不适，从口袋里掏出一个小袋子：
尝尝这个，酸梅干，很管用的。
黎曼卿犹豫了一下，还是接过一颗：
谢谢。
酸味在口中蔓延，确实让恶心感减轻了不少。她看着窗外飞逝的风景，突然感到一种奇特的平静。或许，离开那个充满背叛和伤害的城市，对她来说是一种解脱。
天色渐渐暗下来，车子还在山路上盘旋。乘客们大多睡着了，只有司机专注地开着车，前灯在黑暗中划出两道光芒。
黎曼卿睡不着。她拿出手机，发现信号已经变得很差。这样也好，她想着，彻底切断与过去的联系。
长途巴士在坑洼不平的土路上颠簸前行，不知过了多久，司机大声喊道：
江州到了！带好自己的随身物品准备下车！
黎曼卿向窗外望去，看到的是一片漆黑中零星闪烁的灯火。江州比她记忆中还要小，还要落后。
车子在一个破旧的小站前停下。黎曼卿拎着行李下车，一股混合着泥土和草木气息的空气扑面而来，与城市的雾霾截然不同。
站前只有几个摩的司机在等客，看到下车的人就围上来招揽生意：
去哪儿？坐摩托吧，便宜！
黎曼卿摇摇头，径直走向站外。她记得老宅的位置，离车站并不远，步行应该就能到。
夜色中的江州镇安静得可怕，只有偶尔的狗吠声打破寂静。路况很差，路灯昏暗，黎曼卿不得不打开手机照明。
镇子比她记忆中还要小，还要落后。几排低矮的房屋沿着唯一的主街排列，几家店铺的招牌已经褪色，街上行人稀少，偶尔有摩托车驶过，扬起一片尘土。
凭着三十年前的记忆，黎曼卿沿着一条小路向镇外走去。路两旁是稻田和菜地，远处是连绵的青山。这与她记忆中繁华的都市截然不同，仿佛是两个世界。
走了约莫半小时，她终于在一处山脚下找到了那栋老宅。比记忆中更加破败——围墙塌了一角，露出里面斑驳的土坯；木门腐朽不堪，上面挂着一把生锈的锁；院子里杂草丛生，几乎淹没了通往房门的小径。
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