岭南地界，峰峦叠嶂。
李世民率三千精锐，星夜疾驰，三日后便抵达叛军据守的苍梧隘口。
隘口高踞悬崖之上，两侧皆是陡峭绝壁，唯有一条羊肠小道蜿蜒向上。叛军在隘口处筑起三丈高的寨墙，墙头上旌旗猎猎，滚石擂木堆积如山。
“都督，叛军守将是冼英麾下悍将陈三刀，据说此人刀法狠辣，麾下皆是亡命之徒。”斥候翻身下马，拱手禀报。
李世民抬手遮目，望向隘口，眉头微蹙。
这苍梧隘口，果然是一夫当关，万夫莫开的险地。
“传令下去，全军扎营，明日卯时，全力攻城！”李世民沉声下令。
亲兵应声而去，三千精锐迅速安营扎寨，炊烟袅袅升起，与山间的瘴气交织在一起，灰蒙蒙一片。
次日天刚蒙蒙亮，攻城的号角便响彻山谷。
隋军兵士抬着云梯，呐喊着冲向隘口。可刚冲到小道中段，寨墙上便传来梆子声，紧接着，滚石擂木如雨点般砸下。
“快躲！”
不知是谁喊了一声，兵士们慌忙四散躲避，却还是有不少人被砸中，惨叫声此起彼伏。
连续三日，皆是如此。
隋军损兵折将，伤亡近三百人，隘口却连一道缺口都没打开。
都督帐内，气氛压抑。
副将秦怀玉气得捶桌：“这帮龟孙子，就只会缩在寨子里扔石头！有本事出来硬碰硬！”
李世民端着一碗汤药，慢条斯理地喝着，那是随军郎中熬制的防瘴气的药，苦涩得让人皱眉。
“急什么？”李世民瞥了他一眼，“陈三刀占着地利，咱们强攻，就是拿兵士的性命填。”
“那都督您说怎么办？”秦怀玉急得团团转，“再这么耗下去，咱们的粮草都要见底了，而且岭南的稻种推广官还在他们手里，迟则生变啊！”
李世民放下药碗，一抹嘴，嘴角勾起一抹笑：“你小子，打仗的时候咋没见你这么机灵？”
他起身走到地图前，手指点在隘口后方的一处山谷：“斥候来报，叛军的粮草，都囤在这落凤谷里。而且，守隘口的兵士，大半是被裹挟的当地百姓，并非死士。”
秦怀玉眼睛一亮：“都督的意思是……”
“坚壁清野，攻心为上。”李世民一语道破，“传令下去，停止攻城。”
军令传下，隋军兵士们都懵了。
好不容易鼓足的士气，一下子泄了大半。
有个满脸络腮胡的老兵凑到队长身边，低声嘀咕：“队长，都督这是咋了？不攻城，难不成是要跟这帮叛军唠嗑？”
队长抬手拍了他后脑勺一下：“少废话！都督的计策，是你能懂的？赶紧去砍竹子，都督说了，要搭高台营寨！”
老兵摸着头，嘟囔着走开：“砍竹子就砍竹子，咋还不让人说句话了……”
隋军的动作很快。
岭南多竹，漫山遍野都是青翠的竹林。兵士们拿着砍刀，乒乒乓乓地砍起来，没半天功夫，就砍了上千根粗壮的竹子。
李世民亲自指点，让兵士们在隘口下方的平地上，搭建起数十座丈高的高台营寨。营寨之间，用竹篱笆连接起来，形成一道坚固的屏障。
“都督，营寨搭好了，接下来干啥？”秦怀玉跑过来问道。
李世民指了指隘口下方的那条小溪：“叛军的水源，全靠这条溪。你带五百人，守住溪流上游，断绝他们下山取水的路。记住，只守不攻，别让他们抢了水去。”
“得令！”秦怀玉领命而去。
做完这些，李世民又招来几个懂岭南方言的斥候，每人发了两袋粮食和一箱子药品。
“你们潜入附近的村寨，把粮食和药品分给百姓。”李世民叮嘱道，“告诉他们，朝廷的稻种，能亩产千斤，种下去，明年就不愁吃穿了。叛军是在拿他们的性命，谋自己的富贵。”
斥候们应声而去，消失在山林之中。
日子一天天过去。
隋军在营寨里，每日操练，炊烟不断。
隘口上的叛军，却渐渐慌了神。
水源被断，寨子里的水越来越少，兵士们渴得嗓子冒烟，连擂石滚木的力气都没了。
更让陈三刀头疼的是，那些被裹挟的百姓兵士，每日都有人偷偷溜走。
这天夜里，陈三刀正在帐内喝闷酒，一个亲兵慌慌张张地跑进来：“将军，不好了！山下的百姓，都在说朝廷的好话，还有人偷偷给隋军送水果！”
陈三刀猛地拍碎酒杯，勃然大怒：“一群贱民！给我传令下去，谁敢再提隋军，格杀勿论！”
亲兵面露难色：“将军，怕是没用了……现在寨子里的弟兄，都在偷偷议论，说跟着您，早晚得渴死饿死。”
陈三刀气得浑身发抖，拔出腰间的刀，一刀劈在桌案上：“李世民！老子跟你没完！”
而此时的隋军大营里，却是另一番景象。
李世民正和几个兵士蹲在地上，围着一个火盆烤红薯。
红薯的香气弥漫开来，让人垂涎欲滴。
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