返回坤宁宫的路上，李燕儿的心情依旧沉重。玄字阁的阴影如同一张巨大的网，笼罩在皇宫之上，而那个神秘的“玄主”，就像躲在网后的猎手，随时可能发动致命一击。她知道，这场较量注定不会轻松，稍有不慎，便是万劫不复。
回到坤宁宫，承宇已经被云儿带回，正坐在殿内的小凳上，由宫女喂着点心。见李燕儿回来，他立刻丢下手中的点心，扑进她的怀里：“母后！你可算回来了！云儿姐姐说你去见父皇了，父皇有没有说外公什么时候来？”
李燕儿抱住儿子温热的小身子，心中的阴霾散去了些许。她轻轻拍了拍承宇的后背，柔声道：“父皇说，外公很快就会来陪承宇玩了。承宇乖，以后在宫中不许乱跑，不管去哪里，都要让云儿姐姐或者春桃姐姐跟着，知道吗？”
承宇似懂非懂地点点头，小脑袋在她怀里蹭了蹭：“承宇听话，母后不要担心。”
李燕儿心中一软，低头在他额头上亲了一下。她暗暗发誓，无论付出什么代价，都要保护好承宇，让他能在一个安全的环境中长大。
安顿好承宇，李燕儿立刻召来春桃，将派她去华妃宫中监视青儿的事情告知。春桃闻言，神色一凛：“娘娘放心，奴婢定不负所托，仔细监视青儿的一举一动，绝不放过任何蛛丝马迹！”
“切记，不可打草惊蛇。”李燕儿叮嘱道，“你去了华妃宫，就装作是奉了我的命令，协助打理宫务，平日里多留意青儿的行踪、与人接触的情况，还有她传递消息的方式。若有任何异常，立刻想办法告知我。”她从空间中取出一枚小巧的银簪，递给春桃，“这簪子里面藏着信号弹，若遇到紧急情况，只需拔掉簪头，便可发出只有我们能察觉的信号。”
春桃接过银簪，小心翼翼地收好：“奴婢明白，娘娘保重。”
次日一早，李燕儿便以“永安宫人手不足，华妃宫事务繁杂，特遣春桃前往协助”为由，派人将春桃送到了华妃宫中。华妃苏氏听闻是皇后的安排，并未多想，反而笑着接纳了春桃，还特意叮嘱青儿：“春桃是皇后身边的得力之人，你以后多向她学着点，好好打理宫务。”
青儿脸上带着温和的笑意，恭敬地应道：“是，娘娘。奴婢定会与春桃姐姐好好相处，共同打理好宫中事务。”可眼底深处，却闪过一丝不易察觉的警惕。
春桃谨记李燕儿的叮嘱，平日里谨言慎行，只是默默观察着青儿的一举一动。她发现，青儿确实是个极为能干的宫女，将华妃宫打理得井井有条，对华妃也十分恭敬体贴。但除此之外，青儿的行踪却十分诡异，常常借着“采买物品”“探望同乡”的名义出宫，回来时总是神色匆匆，身上偶尔会带着淡淡的、与王小二香囊中相似的檀香气息。
春桃不敢贸然跟踪，只能将这些情况一一记在心里，趁每日回坤宁宫向李燕儿汇报宫务的机会，悄悄告知李燕儿。
与此同时，太医院对掺毒檀香的研究也有了进展。太医令孙太医亲自带着研究结果来到坤宁宫，神色凝重地向李燕儿禀报：“皇后娘娘，这檀香中掺的是一种极为罕见的慢性毒药，名为‘蚀骨香’。此毒无色无味，混入檀香中不易察觉，长期佩戴或接触，会慢慢侵蚀人的五脏六腑，让人日渐虚弱，最终心肺衰竭而亡，且死后尸身无任何中毒痕迹，极难察觉。”
“那可有解法？”李燕儿连忙问道，心中十分焦急。
孙太医点点头：“幸得老臣早年曾在一本古籍中见过此毒的记载，知晓解法。此毒需用天山雪莲、昆仑雪菊、长白山人参等多种珍稀药材炼制解药，只是这些药材颇为难得，尤其是天山雪莲，宫中存量甚少，恐需派人前往天山采摘。”
“药材之事，朕来安排。”萧景渊恰好此时赶来，听到两人的对话，沉声道，“朕即刻下旨，命人火速前往天山采摘雪莲，同时在全国范围内征集其他所需药材。孙太医，你立刻组织太医院的人手，准备炼制解药，务必尽快赶在更多人中招之前，将解药炼制出来。”
“臣遵旨！”孙太医躬身应道，随即匆匆退下，着手准备炼制解药之事。
萧景渊走到李燕儿身边，握住她的手：“燕儿，你放心，解药之事朕会亲自督办。另外，暗卫那边传来消息，他们在排查各宫时，发现宸妃宫中的一名宫女也持有类似的檀香香囊，目前已经秘密监控起来。”
“宸妃？”李燕儿眉头微蹙，“宸妃向来与我无冤无仇，怎么会持有这种香囊？难道她也是玄字阁的人？”
“不好说。”萧景渊摇摇头，“暗卫回报，那宫女是宸妃入宫时带来的陪嫁丫鬟，平日里颇为得宠，宸妃本人似乎并不知晓香囊有毒，只是觉得香味清雅，便让那宫女一直佩戴着。不过，这也可能是银妃的伪装，我们不能掉以轻心。”
李燕儿思索片刻，道：“不如让春桃在华妃宫多留意一下，看看青儿是否与宸妃宫的人有联系。若两者之间有关联，那玄字阁在宫中的势力，恐怕比我们想象的还要庞大。”
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