胡老扁心中微微一沉。光是这气味和病人的状态，就已显示病情极为沉重。
他上前，先是望诊。只见妇人眼窝深陷，唇色淡白无华，指甲枯槁。轻声询问得知，其小腹刺痛，痛处固定，月经淋漓不止，色紫暗有块，带下赤白相杂，气味臭秽，伴有低热，口干不欲饮。
“请夫人伸手诊脉。”胡老扁道。
妇人艰难地伸出手。胡老扁三指搭上，只觉脉象弦涩而细，重按无力。再看其舌，舌质紫暗，边有瘀斑，舌苔黄腻而干。
综合四诊，胡老扁心中已有判断：此乃“湿热瘀毒互结，损伤冲任，日久成症”之重证！相当于现代医学中的晚期盆腔恶性肿瘤或严重的盆腔炎性疾病后遗症合并感染。病势缠绵，正气已虚，邪气亢盛，极为棘手。
“怎么样？”团长不知何时也跟了进来，站在身后沉声问道，语气中带着不耐。
胡老扁收回手，面色凝重。他深知，此病若在初期，或可尽力一搏，但到了如此地步，已是油尽灯枯之象，纵然华佗再世，也难以回天。他若如实相告，以这团长的蛮横，恐怕立刻就会迁怒于他。但若虚言敷衍，又违背医德，且迟早会被识破，后果更糟。
他沉吟片刻，决定坦诚相告，但需讲究方式。
“团长，”胡老扁转过身，语气沉痛而坦诚，“夫人此病，乃是湿热毒邪与瘀血互结于胞宫，日久形成恶疾，损伤经络，耗伤气血。病邪深重，非一日之寒。”
团长脸色一沉：“你就说，能治不能治？！”
胡老扁迎着团长那迫人的目光，缓缓摇头：“胡某才疏学浅，夫人之疾，已入膏肓。恕我直言，……恐难挽回。目前所能做的，唯有尽力减轻夫人痛苦，稍延时日。”
“放你娘的屁！”团长勃然大怒，一把揪住胡老扁的衣领，目眦欲裂，“老子找你来是救命的！不是听你在这放丧气屁的！治不好？信不信老子现在就毙了你！” 说着，另一只手真的摸向了腰间的枪套。
旁边的副官和床上的夫人都吓得惊呼出声。
胡老扁虽心中凛然，但神色并未慌乱。他直视着团长那双喷火的眼睛，声音依旧平稳，却带着一股不容置疑的力量：“团长！医者父母心，若能救，胡某岂有不救之理？夫人病势至此，已是五脏俱损，阴阳离决之兆。若强行用虎狼之药，恐立时催其性命！胡某行事，但求问心无愧。团长即便立刻杀了胡某，也改变不了夫人病情。何不让胡某开些方药，至少让夫人走得不那么痛苦？”
他这番话，掷地有声，既陈述了事实，又表明了医者的原则和底线，甚至隐含着一丝对病人的悲悯。
团长死死地盯着胡老扁，胸膛剧烈起伏，揪着他衣领的手因用力而指节发白。房间内的空气仿佛凝固了，只剩下床上妇人微弱的呻吟和火把燃烧的噼啪声。
半晌，团长猛地松开了手，将胡老扁推得踉跄了一下。他喘着粗气，眼神复杂地看了床上的夫人一眼，又狠狠瞪向胡老扁，从牙缝里挤出几个字：“好！老子就信你一次！开药！要是让我发现你耍花样，老子把你和你的破医馆一起踏平！”
胡老扁整理了一下被扯乱的衣襟，心中暗暗松了口气。这一关，暂时是过了。但他知道，更大的风波，或许才刚刚开始。他提笔开方，思路清晰：
此证属正虚邪恋，热毒瘀结。治则当以扶正祛邪，清热解毒，化瘀散结为主，但用药需极为谨慎，避免过度攻伐。
“方用：黄芪一钱，党参五钱，白术四钱，茯苓五钱，甘草二钱，益气健脾，扶助正气。”
“当归四钱，赤芍五钱，川芎三钱，丹参一两，养血活血。”
“白花蛇舌草一两，半枝莲五钱，蒲公英一两，金银花五钱，清热解毒，抗肿消症。”
“三棱三钱，莪术三钱，破血行气，消症散结。”
“再加鳖甲五钱（先煎），滋阴软坚散结；三七粉三钱（冲服），化瘀止血定痛。”
“五剂，水煎服。此方旨在扶正固本，兼清余邪，缓解症状。”
他将方子交给副官，又详细叮嘱了煎服法和护理注意事项，尤其强调饮食需清淡营养，忌一切发物和辛辣。
团长阴沉着脸，看副官拿了方子去抓药，又对胡老扁吼道：“你就给老子待在营里！什么时候夫人见好了，什么时候放你走！要是……要是有个三长两短，你就等着陪葬吧！”
胡老扁心中一沉。这是要被扣为人质了。他面上不动声色，只淡淡道：“胡某遵命便是。”
他知道，自己已被卷入这兵匪的旋涡之中。能否全身而退，不仅要看他的医术，更要看天意，以及这位团长夫人那微乎其微的生机了。清河县医馆的平静日子，似乎一去不复返。风波，已至。
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