张绥之带着花翎和阿依朵，在京城喧闹的市井中寻了一处看起来干净热闹的食肆坐下。这食肆不大，门口支着布棚，里面摆着七八张方桌，已经坐了不少食客，人声鼎沸，锅气蒸腾，充满了烟火气息。空气中弥漫着各种食物混合的诱人香气，勾得人馋虫大动。
刚一落座，一个肩上搭着白毛巾、手脚麻利的小二就满脸堆笑地迎了上来：“三位客官，吃点什么？咱这儿卤煮、炒肝、炸酱面、褡裢火烧、豆汁焦圈……地道京味儿，包您满意！”
花翎和阿依朵哪里见过这么多新奇吃食的名字，眼睛瞪得溜圆，看看这个，指指那个，恨不得每样都尝一遍。张绥之看着她们那副馋涎欲滴的模样，不由得莞尔一笑，对那小二道：“小二哥，劳烦你，拣你们店里最拿手的、有特色的，给我们上几样。分量足些，我这俩妹妹胃口好。”
“好嘞！客官您就瞧好吧！”小二高声应和着，扯着嗓子朝后厨喊道：“三位贵客！卤煮火烧大份！炸酱面两碗！褡裢火烧一屉！豌豆黄一盘！再配两碟小菜，豆汁儿三碗！”
花翎和阿依朵听着这一连串报菜名，高兴得直拍手，小脸上洋溢着纯粹的快乐。张绥之看着她们，连日奔波的疲惫似乎也消散了不少。
然而，就在他们等着上菜的当口，街面上突然传来一阵喧天的锣鼓声和整齐划一的脚步声，由远及近，声势浩大。原本喧闹的食肆瞬间安静下来，食客们纷纷探头向外张望，随即脸色一变，慌忙起身，走到街边，齐刷刷地跪了下去。
只见一支浩浩荡荡的仪仗卫队正从长街尽头缓缓行来。队伍前方是鸣锣开道的兵士，后面跟着手持旌旗、伞盖的仪仗，再往后是两列盔甲鲜明、腰挎佩刀、神情肃穆的侍卫，步伐铿锵，甲胄在阳光下反射着冷冽的光芒，威武异常。队伍中央，簇拥着一顶装饰极为华丽、由八名壮汉抬着的朱漆步辇，步辇四周垂着明黄色的纱幔，看不清里面坐着何人，但排场极大。更引人注目的是，在步辇前后，还有十余名身着飞鱼服、腰佩绣春刀的锦衣卫扈从左右，眼神锐利地扫视着四周，气场迫人。
“我的天爷……”花翎和阿依朵何曾见过这等阵仗？她们非但没有像旁人一样下跪，反而好奇地站起身，踮着脚尖，伸长脖子向外张望，脸上满是惊奇和兴奋。
“快看快看！那些兵穿得真亮！”
“那轿子好大！里面坐的是谁啊？”
“那些穿花衣服带刀的人，眼神好凶啊！”
她们俩叽叽喳喳的议论声，在这片肃静跪拜的人群中显得格外刺耳。一名走在队伍边缘、负责警戒的锦衣卫立刻注意到了这两个“不懂规矩”的丫头，眉头一皱，按着刀柄就大步走了过来，厉声呵斥道：“哪里来的野丫头！长公主銮驾经过，还不跪下！找死吗？！”
他声音冰冷，带着一股煞气，吓得花翎和阿依朵一个激灵，小脸瞬间白了。张绥之反应极快，连忙起身，将二女拉到自己身后，对着那锦衣卫拱手一揖，语气谦和地解释道：“这位大人息怒！在下张绥之，新任行人司行人。这两位是舍妹，刚从云南边陲而来，初到京城，不识礼数，冲撞了銮驾，实在罪过！还请大人海涵！”
那锦衣卫见张绥之气度不凡，言语清晰，又自称是朝廷命官（虽只是八品），脸色稍缓，但依旧冷声道：“既是官眷，更应懂得规矩！下次若再如此，定不轻饶！”说完，狠狠瞪了花翎和阿依朵一眼，转身快步追上了队伍。
直到那庞大的仪仗队伍远去，街上的百姓才纷纷起身，恢复了之前的喧闹，但不少人还是心有余悸地议论着刚才的阵势。
花翎和阿依朵拍着胸口，长长舒了口气。花翎吐了吐舌头，小声问张绥之：“绥之哥哥，刚才……那不会是皇帝吧？排场也太大了！”
还没等张绥之回答，旁边重新忙碌起来的小二一边擦着桌子，一边插嘴道：“几位客官是外地来的吧？刚才过去的可不是皇上，皇上出巡那阵仗比这还大哩！看那仪仗规格，像是哪位长公主或者国公爷的排场。嗨，京城里头，王公贵族多了去了，隔三差五就能碰上，习惯就好啦！”
正说着，他们点的菜肴陆续上桌了。一大海碗热气腾腾、汤汁浓郁的卤煮火烧，里面大肠、肺头、炸豆腐、火烧饼满满当当；两碗酱香扑鼻、码着黄瓜丝、豆芽、青豆、芹菜末的炸酱面；一屉皮薄馅大、底部焦黄酥脆的褡裢火烧；一盘色泽嫩黄、口感细腻清甜的豌豆黄；还有两碟脆生生的腌萝卜和酱黄瓜，以及三碗味道独特、初尝可能不太习惯的豆汁儿。
面对这一桌琳琅满目、香气四溢的京城小吃，花翎和阿依朵立刻把刚才的惊吓抛到了脑后，欢呼一声，拿起筷子就迫不及待地开动起来。
“哇！这个火烧泡在汤里好好吃！”
“这个面好香！酱的味道好奇特！”
“这个黄黄的点心好甜！”
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