青丘的隆冬,雪落无声,却掩不住暗涌的杀机。
自赤尾峰律心鼎成、赤狐月被推为九部临时共主以来,青丘表面归一,内里却如薄冰覆火。玄鳞教虽在正面战场溃败,其教主却如毒蛇潜伏,悄然散布流言:“赤尾欲代妖皇,以人族为律正,废九部旧制。”此言如风入林,迅速在边缘小部族中蔓延。
三部——鸦部、獾部、蝎部——本就因万妖祭崩坏后失去圣药配额而心怀怨怼,如今更被玄鳞教密使以“复旧制、分赤尾盐铁”为饵,煽动起兵。
腊月初七,三部联军三万,自北、西、南三面合围赤尾峰。
消息传至赤尾峰顶,火塘边正在议事的九部代表哗然。
“赤尾主上,发火骑吧!”虎铮拍案而起,“三部乌合之众,一战可平!”
蛇漪却皱眉:“若动武,正中玄鳞教下怀——青丘再裂,律心鼎亦难镇。”
白瞳轻声道:“林律正,你怎么看?”
所有目光,落在林不觉身上。
他站在律心鼎旁,手中正整理《青丘新律·盟约篇》的残稿。闻言,他缓缓合上竹简,道:“不战。”
“不战?”虎铮怒道,“敌已临门,你说不战?”
“正因敌临门,才不能战。”林不觉目光沉静,“三部非真欲反,乃被蛊惑。若赤尾火骑一出,血流成河,九部再无信任可言。”
赤狐月金瞳微闪:“你欲如何?”
“以《九部临时约》为据,邀三部律判,于赤尾峰下‘断雪坪’公议。”林不觉道,“若他们信玄鳞教,便当场对质;若不信,自会退兵。”
“若他们不来?”虎铮冷笑。
“他们会来。”林不觉笃定,“因他们要的不是战,是说法。”
赤狐月凝视他良久,终于点头:“好。传令——赤尾火骑列阵峰顶,不得下山;开断雪坪,设九部律案台。”
断雪坪,位于赤尾峰南麓,是一片天然冰原,终年积雪不化。
三日后,三部联军驻扎坪外,鸦部首领鸦唳、獾部长老獾老石、蝎部少主蝎影立于阵前,面色阴晴不定。
“赤尾竟不开战?”蝎影冷笑,“莫非怕了?”
“未必。”獾老石眯眼,“我听闻林不觉要开律堂公议……莫非真有玄鳞教密信?”
鸦唳沉默。他本不信玄鳞教,但族中圣药断供三月,幼子病危,不得已才起兵。
就在此时,赤尾峰下,一骑赤马缓步而出。
马背无人,唯鞍上悬一卷赤尾火藤封缄的文书,上书:“《九部临时约》第十七条:凡涉盟约争议,九部律判可召公议,三日内必至,违者视为叛盟。”
三部律判面面相觑。
“这是……逼我们赴约。”獾老石低语。
“若不去,便是叛盟。”蝎影咬牙,“去!看他能耍什么花招!”
断雪坪中央,九部律案台已设。
林不觉独坐主位,赤狐月立于鼎影之下,白瞳、虎铮、蛇漪分列两侧。三部律判入座,鸦唳目光扫过全场,忽然冷笑:“人族坐主位?青丘何时轮到人族断案?”
林不觉不怒,只道:“律心鼎认我为契,九部共推我为律正。若你质疑,可请鼎验。”
鸦唳一怔。
律心鼎自铸成后,确有灵应——凡涉律案,鼎纹可显真伪。此事九部皆知。
“好。”鸦唳咬牙,“你既为主,便说,玄鳞教所言‘赤尾欲代妖皇’,是真是假?”
林不觉不答,反问:“你信玄鳞教,因何?”
“因赤尾独掌盐铁,独占律心鼎,独推新律!”蝎影厉声,“九部旧制,荡然无存!”
林不觉点头:“你说得对。赤尾确掌盐铁,因火精盐湖在南境;律心鼎确在赤尾峰,因九部共铸;新律确由我总纂,因九部共签。”
他顿了顿,忽然展开一卷账册:“但你说赤尾独占——可看此账。”
账册乃赤尾部近三月盐铁分配明细:虎部得三成,蛇部两成,狼族一成半,白狐、狸、影各一成,余下供九部公用。
“若赤尾欲独占,何须分你?”林不觉问蝎影。
蝎影语塞。
林不觉又取出一卷密信:“此乃玄鳞教密使与蝎部长老往来书信,许你‘南境盐湖三成’——可盐湖产量,全年不过万斤,三成即三千斤。而赤尾上月已分你两千五百斤,且未收一文。”
蝎影脸色煞白。
獾老石颤声问:“那……圣药呢?”
“圣药因万妖祭崩而绝产。”白瞳开口,“非赤尾不供,乃无药可供。但赤尾已以火精盐换千影谷月魄草、狼族骨髓膏,制成‘代圣散’,三日前已送至三部。”
鸦唳猛地站起:“我……未收到!”
“因你起兵,商路断绝。”林不觉平静道,“若你退兵,明日药至。”
鸦唳浑身颤抖,忽然跪地:“我……信错了。”
就在此时,坪外雪林中,数道黑影疾掠而出——玄鳞教余孽见事败,欲刺杀三部首领,嫁祸赤尾!
赤狐月金瞳一凛,火刃出鞘,赤尾火骑自峰顶俯冲而下,如火龙破雪。
林不觉却高喝:“留活口!”
火骑围而不杀,生擒七名黑衣人。
搜身,得玄鳞教密令:“若三部退兵,即焚其粮草,嫁祸赤尾。”
真相大白。
獾老石老泪纵横:“我等……险成青丘罪人!”
蝎影拔刀,自断一指:“蝎部,永忠赤尾!”
鸦唳叩首:“鸦部,愿为赤尾前哨!”
林不觉扶起三人:“青丘非赤尾之青丘,乃九部之青丘。信,需共守。”
赤狐月立于火骑之前,金瞳映雪,高声道:“自今日起,三部入九部盟约,共守律心鼎!”
三部将士齐呼:“共守律心鼎!”
雪原之上,呼声震天。
而远处雪林中,一道黑影悄然退去——玄鳞教主,亲至未现,却已知青丘难破。
回程路上,虎铮对林不觉叹道:“你以一纸律约,退三万兵,胜过千骑。”
林不觉摇头:“非我之功,乃信之功。”
赤狐月策马近前,低语:“你总说信,可若他们不信呢?”
“那便再试。”林不觉望向远方,“直到信为止。”
雪落无声,赤尾峰顶,律心鼎光如昼。
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