胡三摇头：“不知姓名，只知他每五日来一次，取范，付银。他说……上面要‘永通宝货’重现市面，搅乱钱法，好让新钱趁机入市。”
“新钱？”林不觉追问，“什么新钱？”
“不知。”胡三摇头，“但他说，新钱上有‘龙纹’，只待旧钱崩盘，便一统天下。”
林不觉与阿骨朵对视一眼，眼中皆是惊骇——龙纹新钱？
国朝律法明令：非天子御准，不得铸龙纹于钱！
此乃私铸大逆，等同谋反！
就在此时——
院外传来急促马蹄声，由远及近，不下十骑，蹄声如雷，踏碎暮色。
胡三脸色骤变：“他们来了！每月十三，他必来取范！”
林不觉迅速吹灭炉火，拉胡三躲入墙角暗窖——那是铸钱局旧时藏铜锭之所，入口隐蔽。阿骨朵翻身上梁，隐于横木阴影之中，手已搭上箭囊。
片刻，院门被一脚踹开，木屑纷飞。
斗笠人率八名黑衣打手入内，直奔炉房。靴声铿锵，杀气逼人。
见炉冷范散，斗笠人冷笑：“胡三，你胆子不小。”
他掀开斗笠，露出一张清瘦面孔，约莫四十，左颊有刀疤，眼神阴鸷如鹰。此人气质不似江湖草莽，倒似军中斥候或密探。
“范呢？”他问，声音低沉如碾石。
胡三颤抖：“……铸坏了，今日重来。”
“是吗？”斗笠人踱步至石案，拾起一枚劣钱，嗅了嗅，又以指甲刮其边缘，“铜料不对。你换了料，想拖延？”
他猛地揪住胡三衣领，将老人提离地面：“我不管你用谁的手，明日午时，三枚真范，少一枚，你孙女沉江！”
胡三瘫软在地，喃喃：“……好，好……我铸，我铸……”
斗笠人甩开他，环视四周，忽蹲下身，指尖捻起地上一粒南浔特有的芦苇籽——那是林不觉衣上所沾，一路未净。
“有人来过。”他眼神骤冷，“搜！一个角落都别放过！”
黑衣人四散搜查，刀光闪烁，脚步如雷。
阿骨朵屏息，指节发白，箭尖对准斗笠人后心。
林不觉握紧刀柄，准备拼死一搏——若暴露，便血战到底。
就在此时——
远处传来一声尖锐哨响，如鹰唳夜空！
斗笠人神色一变：“漕帮急哨？”
一名打手奔入，气喘吁吁：“头儿！利达船行出事了！南浔码头被巡夜司突查，查出三箱劣钱，赵铁面已上报按察使！”
“谁干的？”斗笠人咬牙。
“说是……沈七举报的。”
斗笠人脸色铁青，眼中杀意翻涌：“内鬼！立刻回总舵！通知瓜洲、镇江所有暗仓，暂停出货，销毁账册！”
众人迅速退去，如潮水退岸，转瞬消失于暮色之中。
胡三瘫坐地上，冷汗涔涔，双手颤抖不止。
林不觉从暗处走出，扶起老人：“沈七……动了。”
阿骨朵从梁上跃下，神色凝重：“他赌上了命。”
林不觉却更在意另一事：“他们说‘镇江有暗仓’——镇江，才是私铸坊所在！”
胡三忽然抓住他手腕，力道出奇地大，声音颤抖却坚定：“公子，若你真想救我孙女……去镇江金山寺后山。那里有座废弃铁匠铺，三年前被漕帮买下，外人不知。我孙女……可能就在那儿。”
他顿了顿，眼中闪过决绝：“而私铸真钱，必用高锡铜料。江南唯有镇江铜山有此矿，且矿主姓钱，与利达船行同姓——那不是巧合。”
林不觉心头一震。
——镇江铜山！
——金山寺后山！
——钱姓矿主！
线索终于连成一线！
夜深，三人悄然离废局。
胡三不肯走：“我若逃，他们立刻杀我孙女。但我可拖一日——明日午时前，他们不会动手。”
林不觉点头，将一包金疮药塞入他手中：“撑住。我们明日午时前，救她出来。”
回程路上，寒风刺骨。
阿骨朵低声道：“沈七举报利达，是冒险，也是机会。按察使一查，漕帮必乱，正是我们突入镇江的时机。”
林不觉取出怀中铜范，又摸出一张密信——那是他今晨收到的神京飞鸽，来自赵总管：
“查得永通宝货停用那年，真范未全熔，有三十枚‘试范’存于工部南库，后移交镇江铸钱分司。南库账册，经手人：钱世漋。”
——钱世漋！
与胡三所说“钱姓矿主”完全吻合！
林不觉将信收起，望向镇江方向，声音如铁：
明日，我们兵分两路：
你去金山寺后山，摸清铁匠铺布局；
我去铜山，查钱世漋。
午时前，汇合救人，
端了这私铸老巢。”
他知道，
这一夜，
将是风暴前最后的寂静。
而江南的水，
即将被血与铜染红。
因为真正的铸钱局，
从来不在废墟，
而在人心最贪处。
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