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七月二十八日，午时。
林不觉站在通济河码头。
三日前，苏晏密信传来：“户部‘以盐引洗赃’的关键账本藏于南市账房周九处，此人可信。”
周九，原为户部书吏，因拒改盐引数被贬，现居神京南市，开一小账房，专理商贾流水。
林不觉以“夜巡司核税”名义登门。
周九五十许，瘦削，指节粗大，见他来，叹道：“苏御史信你，我便信你。”
他取出一铁匣，内藏一册蓝皮账本：“景元五年两淮盐税流水，户部未收部分。”
林不觉翻开，见账目清晰：
＞“三月十二日，驼铃记购盐引三十引，实付银三百两，应缴四百五十两，欠一百五十两。”
＞“四月初一，裴驼子以‘西域香料’抵欠，估值二百两，多付五十两。”
——以货抵税，且高估货值，变相洗钱！
更关键的是，账本末页有户部主事私章。
“此账若呈御史台，户部难逃其咎。”周九低声道。
林不觉谢过，将账本小心包好。
看似顺利。
但他没注意到，周九递账本时，袖口微动——一粒白沙落入匣底。
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申时，废窑。
阿骨朵接过账本，未翻，先嗅。
“纸有药味。”她皱眉，“不是墨，是西域哑毒的辅料。”
林不觉一怔：“账本怎会有毒？”
阿骨朵撕下一页边角，泡入骆驼刺水——水泛青。
“毒不致命，但可致人神志昏沉，抄录时易出错。”她道，“有人想让你抄错。”
林不觉细看账本，发现数字皆用“苏州码子”书写，清晰工整，无可疑。
但阿骨朵指出：“三月十二日，驼铃记购盐引三十引——但两淮盐引，单商单月不得超二十引。此条违规，户部却未驳？”
林不觉查《盐政法》，果然有此条。
账本内容合理，但制度不符。
他犹豫了。
阿骨朵又道：“你信周九？他为何有户部未收账？”
林不觉无法答。
但他仍抄了一份副本——未用原纸，而用自备宣纸。
“以防万一。”他说。
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七月二十九日，晨。
林不觉携副本去御史台，欲交苏晏。
刚至门口，见周九被户部差役押出，满脸是血。
“此贼伪造盐税账本，诬陷户部！”主事高声宣布。
苏晏怒道：“账本何在？”
主事呈上蓝皮账本：“经户部核验，纸为景泰年制，墨含哑毒，系近期伪造！”
林不觉心头一沉——账本被调包了！
他忙道：“我有副本！”
取出自抄本。
主事冷笑：“你抄的？那更假！无原印，无骑缝，无见证！”
苏晏细看，摇头：“字迹虽似，但苏州码子‘叁’字写法不符景元旧例——是仿的。”
林不觉如坠冰窟。
——连他抄的，也被算计了！
原来周九给的账本，纸、墨、格式皆仿旧，但故意留制度漏洞与书写破绽。
一旦呈堂，立判伪造。
而林不觉抄录时，因纸含哑毒辅料，神志微昏，不自觉模仿了错误写法。
假账本，诱他抄出假副本。
周九在差役中回头，对他苦笑：“对不住……我女儿在他们手里。”
——证人被胁迫。
林不觉被控“伪造官档，诬陷大臣”，押入刑部大牢。
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七月三十日，牢中。
林不觉无权见人，无权申辩。
但他记得——抄副本时，用的是自备纸，且未用原账本的墨。
他向狱卒讨纸笔，重写当日所见数字。
写至“三月十二日，驼铃记购盐引三十引”，忽停。
——三十引。
他猛然想起：阿骨朵曾说，北境商队为避查，常将一批货拆为两单，各记“二十引”，实则四十引。
但账本写“三十引”——既超限，又未拆单，不合走私逻辑。
真走私者，不会犯这种错。
他意识到：假账本太“刻意”了。
真账本，或许根本不在周九手中。
那夜，狱卒送来饭，低声道：“阿骨朵姑娘托我带话——‘查白沙’。”
林不觉一震。
周九袖中落下的白沙！
他记得，阿骨朵说过：“玉门关外白沙，含铁，遇磁石吸。”
而驼铃记硝石中，也混有白沙——同源！
假账本用含哑毒辅料的纸，白沙却来自西域——制造“账本出自驼铃记”的假象。
但真账本，应在别处。
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八月一日，林不觉被提审。
刑部尚书亲审：“认罪，可免死。”
林不觉不认。
退堂时，差役推搡，他踉跄几步，忽见廊下书吏正整理卷宗，其中一册封皮写着：
《景元五年漕运粮册·瓜洲闸》。
——瓜洲闸！
他猛然想起：三日前在驼铃记灰烬中，阿骨朵扒出的半张盐引存根，写有“经瓜洲闸”。
而《盐政法》明载：“盐引若走水路，须经漕运关验，留副联于闸口。”
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