幽深的洞口如同巨兽张开的口，散发着阴冷诡异的气息。
那混合着药味、铁锈和腐臭的风，更是让人作呕，头皮发麻。
若是一般人，甚至包括王铁柱那样的壮汉，看到这隐藏在密藤之后的诡异洞口，再结合村里的“闹鬼”传闻，恐怕第一反应就是遇到了“鬼窟”、“妖洞”，吓得魂飞魄散，落荒而逃。
但林峰的眼神却瞬间锐利起来。
药味？铁锈味？腐臭味？
这绝不是自然形成的洞穴该有的气味，更不像是什么山鬼巢穴！反而更像是一个人为的、进行着某种隐秘勾当的场所。
那药味，似乎和他之前在那受伤村民伤口上闻到的一丝若有若无的气味有些相似。
所谓的“山鬼作祟”、“白影索命”，真相恐怕就藏在这个洞里。
林峰没有丝毫犹豫。
他重新点燃火把，一手持刀，一手举火，矮身钻入了洞口。
洞内初时狭窄潮湿，但前行不过数丈，便豁然开朗，进入一个巨大的天然溶洞之中。
溶洞内怪石嶙峋，钟乳石倒悬，火光摇曳，投下幢幢鬼影，气氛更加阴森。
然而，林峰的注意力立刻被洞内的景象所吸引。
溶洞深处，竟然有着明显的人工开凿和布置的痕迹。
地面相对平整，散乱地堆放着一些镐头、铁锹、箩筐等物，甚至还有几个破损的木箱和瓦罐。
洞壁一侧，放着几张粗糙的木桌，上面散落着一些奇怪的器皿：捣药罐、小秤、以及一些残留着不同颜色粉末的瓷碗。空气中那股奇异的药味和腐臭味在这里更加浓郁。
最引人注目的是，在洞窟中央，竖立着几个简陋的、用树枝和破布扎成的假人。
假人身上披着破烂的白布条，在火光映照下，随风（洞内空气流动）微微飘动，形如鬼魅。
其中一个假人的手臂上，还绑着几道寒光闪闪的、造型奇特的金属钩爪。
钩爪尖端隐隐泛着幽蓝色，显然是淬了毒。
看到这一切，林峰瞬间明白了。
根本没有什么山鬼。
一切都是人为的阴谋。
有人利用这个隐蔽的溶洞作为据点，制作了这些披着白布的假人，夜间放到村里或者山路上去吓人。
那奇怪的叫声，估计也是人为发出的，或者用了什么特殊器具。
牲畜失踪，很可能就是被这些人抓来吃了，或者用于试验他们配置的毒药。
而那受伤的村民，分明就是被这绑着毒钩爪的假人给袭击了。
钩爪上的毒，造成了伤口溃烂发黑。
好精妙的布局。
好狠毒的手段。
利用荒村僻壤和村民的迷信心理，装神弄鬼，目的呢？
是为了吓走村民，独占这个溶洞？
还是这溶洞里本身藏着什么秘密？
林峰举着火把，仔细勘查。他在那些工具上发现了新鲜的泥土痕迹，在一些角落发现了并非本地产生的烟蒂碎片，又在那个放着器皿的木桌下，发现了一点散落的、亮晶晶的碎屑。
他蹲下身，用手指捻起一点碎屑，在火光下仔细辨认。
那是…极细小的石英和云母碎屑，还夹杂着一点金沙？
难道…这黑水村后山有金矿？
这些人在偷偷盗采？
这个念头如同闪电般划过林峰的脑海，一切都说得通了。
装神弄鬼，吓唬村民，甚至不惜伤人，就是为了让村民不敢靠近后山，方便他们暗中盗掘矿产。
这可真是大手笔。
就在林峰全神贯注勘查之际，忽然，他耳朵微微一动，捕捉到一丝极其轻微的、从洞穴更深处传来的异响。
那不是风声，更像是人的呼吸声和衣物摩擦声。
洞里还有人。
林峰瞬间熄灭火把，身体如同狸猫般悄无声息地贴到一块巨大的钟乳石后面，屏住了呼吸，融入黑暗之中。
果然，没过多久，一阵轻微的脚步声从洞穴深处传来，还伴随着低低的交谈声。
“妈的，外面好像有动静？不会是那些泥腿子壮胆摸上来了吧？”
“不可能！吓死他们也不敢！估计是风声或者野耗子。”
“小心点好！六子他们去城里换粮快回来了，别在这节骨眼上出事！这矿脉眼看就要挖到富线了！”
“知道了，再去洞口看看。”
两个穿着粗布衣服、腰间别着短刀的精壮汉子，骂骂咧咧地从深处走出来，手里拎着灯笼，警惕地朝洞口方向张望。
果然是盗矿贼！而且听口气，人数还不少。
林峰心中冷笑。吴德本想用“闹鬼”案坑他，却没想到送给他这么一份“大礼”。
村口，天色已经完全黑透。
山林如同匍匐的巨兽，黑暗中传来各种夜枭怪叫和风吹过树林的呜呜声，显得格外恐怖。
王铁柱手持钢刀，如同门神般守在路口，不许任何人进出，包括侯三和赵四。
里正和几个胆大的村民则远远地点着火堆，瑟瑟发抖，不时用恐惧的目光望向黑漆漆的山路。
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