正对着的是大堂,两侧是六房书吏办公的地方,捕快衙役们主要的活动区域就是这前院和旁边的班房。
空气中弥漫着一股陈腐的纸张味、劣质烟草味和淡淡的汗馊味。
不多时,一个穿着深蓝色捕头服、身材微胖、留着两撇老鼠须的中年男人,背着手,迈着方步从大堂旁边的值房里踱了出来。
他眼皮耷拉着,嘴角习惯性地向下撇着,带着一股子官不大、架子不小的油滑气。正是捕头刘三。
刘三一出现,院子里嗡嗡的议论声顿时小了下去。
赵大虎等人立刻谄媚地围了上去。
刘三那双三角眼懒洋洋地扫视了一圈,目光在林峰身上停顿了一下,看到他那一身血污狼狈的样子,眼中闪过一丝不易察觉的厌恶和阴冷。
快活林张癞子那边,昨晚疤脸李他们栽了大跟头的事,他一大早就知道了。
张癞子暴跳如雷,严令他今天必须给林峰一个“好看”,最好能直接找个由头把他踢出衙门,或者弄进大牢。
“都到齐了?”
刘三拖着长腔,声音带着一种黏腻的官腔,“赵大虎,你带几个人,去东市街盯着点,最近流民多了,手脚不干净的也多,抓几个不开眼的回来,给大牢里添点人气儿。”
“是!头儿!” 赵大虎挺胸凸肚,大声应道,得意地瞥了角落里的林峰一眼。
刘三又随意点了几个人的名字,安排了巡街、看守牢房之类的杂活。
院子里的人越来越少。
最后,只剩下林峰孤零零地靠在墙角。
刘三这才慢悠悠地踱步到林峰面前,三角眼上下打量着他,那目光如同打量一件垃圾。
“林峰…”
刘三拉长了调子,带着毫不掩饰的轻蔑,“瞧瞧你这副样子?昨夜又去赌了?还是欠债不还,被人寻仇了?嗯?身为公门中人,如此狼狈不堪,成何体统!”
林峰沉默着,没有辩解。
他知道,任何辩解在刘三这里都是徒劳的,对方就是来找茬的。
“哼!看你这样子,巡街抓贼是指望不上了。”
刘三冷笑一声,小眼睛里闪过一丝恶毒的光,“正好,眼下有桩差事,别人都办不了,都说你林峰最近‘本事’见长,连‘快活林’的李爷都‘夸’你呢…”
他故意在“本事”和“夸”字上加重了语气,满是嘲讽。
“城南,柳条巷子最里头,那栋荒废了三年的老宅子,知道吧?”
刘三盯着林峰的眼睛。
林峰融合的原主记忆里,立刻浮现出关于那栋宅子的信息——城南有名的“鬼宅”。
据说三年前住着一户富商,一夜之间全家十几口人暴毙,死状凄惨,后来就闹鬼,接连几任租户都被吓疯吓跑,彻底荒废了。
平日里根本没人敢靠近,连叫花子都不去那里落脚。
“最近坊正来报,说那宅子夜里又闹腾得厉害,鬼哭狼嚎,还有鬼影飘来飘去,搅得四邻不安。”
刘三皮笑肉不笑地说,“都说你林峰胆子大,连债主的刀子都不怕,想必这点小鬼小怪也吓不倒你?”
他凑近一步,压低声音,带着赤裸裸的威胁和恶意:“这差事,就交给你了!给你三天时间,去把‘鬼’给我揪出来!办好了,算你戴罪立功。办不好嘛…”
刘三拖长了尾音,三角眼里寒光闪烁:“…就说明你不仅是个废物烂赌鬼,还是个装神弄鬼、扰乱民心的刁民。到时候,就不仅仅是滚出衙门那么简单了。大牢里的饭,管够!”
冰冷的话语,如同判官掷下的铁令,砸在寂静的院子里。
三天?鬼宅?揪鬼?
这分明是借刀杀人。
想让他死在那闹鬼的凶宅里,或者至少找个名正言顺的由头把他往死里整。
周围还没散尽的几个衙役,看向林峰的目光充满了怜悯和幸灾乐祸。赵大虎更是毫不掩饰地咧开嘴笑了。
林峰缓缓抬起头,破棉袄领子遮住了他大半张脸,只露出一双眼睛。
那双眼睛里,没有任何恐惧或愤怒,依旧是一片深不见底的沉寂。
他迎着刘三那恶毒的目光,嘶哑地吐出两个字:
“遵命。”
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