通道尽头的湿痕上，脚印越来越深。
周明远停下脚步，左手按住左臂袖口。疤痕处又开始发烫，不是刺痛，是闷烧那种感觉。他低头看了眼地面，刚才那串五指带爪的脚印到这里突然变宽，像是生物在转身时用力蹬地留下的。
叶昭昭贴着右壁靠近，声音压得很低：“前面有热源，不止一个。”
周明远没回话，蹲下身用指尖蹭了下岩壁渗水。水分比之前更冷，说明空气流通被堵住了。他抬头往前看，通道在这里分成两个岔口，左边窄得只能侧身进人，右边稍宽，但地上有一道拖痕，一直延伸进黑暗里。
他掏出钢笔，在比价表背面画了个简易路线图。笔尖刚落下，地面轻微震动了一下。
不是塌方那种动静，是某种东西在岩层后面爬行。
“别走右边。”他说。
叶昭昭已经把后颈的散热条调到最大档，皮肤表面泛起一层细汗。她盯着左侧通道，“那边太窄，万一有埋伏，我们连闪都闪不开。”
话音刚落，右侧通道深处传来一声低吼。
周明远立刻抬手示意她后退两步。吼声不像是从喉咙发出的，更像是金属摩擦再混着气流震荡出来的杂音。紧接着，地面再次震动，这次更清晰——有东西正从深处快速逼近。
他把钢笔收回内袋，右手摸向袖口暗夹。那里藏着一片薄刃，是他拆了旧收音机外壳磨成的。叶昭昭站到他斜后方半步位置，两人背靠背，面对两个方向。
吼声停了。
通道恢复安静。
三秒后，一道黑影从右侧裂口猛地扑出。
那东西落地时四肢着地，像蜥蜴，但体型接近一头成年野猪。背部覆盖着灰黑色角质层，边缘参差不齐，像是反复撕裂又愈合形成的铠甲。它的头颅拉长，嘴巴张开时能看见两排交错的锯齿状牙，眼睛呈竖瞳，泛着暗红光。
周明远往左一闪，蜥蜴的爪子擦过他冲锋衣下摆，直接撕开一道口子。叶昭昭同时出手，将一枚微型干扰器甩向通道顶部。装置吸附在岩石上，瞬间释放出高频脉冲。
蜥蜴猛然抬头，耳朵部位裂开两条缝，流出黑色黏液。它发出一声尖啸，转身朝叶昭昭扑去。
周明远冲上去一脚踹在它后腿关节。这一击让它的动作顿了一下，但没倒下。反而是尾巴横扫过来，重重砸在他胸口。
他往后跌出两米，背撞上岩壁，呼吸一滞。左臂的热度一下子窜上来，眼前闪过几个画面——雨夜、楼梯间、一只往下坠的手。
他咬牙掐了自己大腿一把，强迫意识回来。
叶昭昭已经被逼到墙角。蜥蜴站在她面前，嘴巴张到极限，喉管深处亮起一点红光，像是在蓄力。
周明远抓起地上一块碎石，用力砸向左侧岩壁。
响声让蜥蜴偏头看了一眼。
就是现在。
他从内袋抽出钢笔，拧开笔帽，露出里面中空的金属管。这不是写字用的，是他在系统提示“可改造物品”后亲手改装的注射器，装着从营地捡来的麻痹剂。
他贴着地面滑行一段距离，绕到蜥蜴侧面。
这东西每次攻击前都会先眨左眼，刚才那一瞬他已经记住了节奏。
蜥蜴再次转向叶昭昭，嘴巴里的红光越来越亮。
周明远冲上去，左手扯住它颈部的一块松动角质层，右手将钢笔扎进它左眼下方的软组织，按下活塞。
液体注入。
蜥蜴全身剧烈抽搐，喉管红光熄灭，转而发出一种类似机器短路的滋啦声。它疯狂甩头，想把周明远甩开，但他死死抓住不放。
直到那股力量突然减弱。
蜥蜴踉跄后退几步，撞在岩壁上，双腿一软跪倒在地。它还想站起来，但后肢已经不受控制，只能靠前爪在地上爬行，留下一条黑色黏液痕迹。
周明远喘着气站直身体，抹了把脸上的汗。钢笔还在它脸上插着，一半已经陷进肉里。
叶昭昭走过来，看了眼地上挣扎的生物，“没死透。”
“不需要死。”周明远说，“只要它动不了就行。”
他弯腰捡起掉落的干扰器，确认还能用。然后从内袋拿出布条，重新包扎左臂。这次不是因为流血，而是防止疤痕继续升温引发记忆闪回。
叶昭昭走到通道入口处查看，“右边这条路不能走了，它是从那里出来的。左边虽然窄，但至少没有生命信号。”
周明远点头，顺手把袖口的刀片推回原位。他回头看了一眼那只趴在地上抽搐的蜥蜴，发现它的眼珠还在转动，盯着他们离开的方向。
两人进入左侧通道。
这里确实狭窄，必须侧身才能通过。周明远走在前面，每一步都先试探地面是否稳固。岩壁潮湿，手指划过能感觉到细微凹槽，像是人为刻出来的引导线。
走了约五分钟，前方出现微弱反光。
不是金属反光，是某种涂层在吸收极少光线后缓慢释放的那种亮度。周明远停下脚步，伸手摸了摸墙面。
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