“朝阳联盟有神铁”的消息如野火燎原，迅速在周边地区传播开来。那些曾被铁武器震慑的部落，那些通过贸易间接接触过铁器的部落，那些仅仅听说过传闻的部落——无不对这种能够“劈石断木”的神秘物质感到既恐惧又好奇。
初冬的第一场雪刚刚融化，联盟的哨兵就发现了一支奇怪的队伍正在靠近聚居地。约十余人，衣着与本地部落明显不同，携带的不是武器而是各种包裹，行进间举着象征和平的绿叶枝条。
“远方来客，请求会见朝阳联盟首领！”队伍在安全距离外停下，一名中年男子用半生不熟的通用土语喊道。
岩盾亲自带人前去接洽。经过仔细检查确认没有威胁后，这支队伍被引往聚居地。沿途，来客们睁大眼睛，贪婪地吸收着所见的一切：整齐的农田、灌溉水渠、特别是人们手中那些闪亮的铁制工具。
议事厅内，汪子贤接待了这些远方来客。经过交流得知，他们来自西山脚下的鹿角部落，距离联盟聚居地约有五天路程。
“尊敬的朝阳首领，”使者首领鹿风恭敬地说，“我们听闻贵部获得了天神赐予的神铁，能够劈开岩石、砍断巨木。族长特命我们前来求证，并希望与贵部建立友好关系。”
汪子贤微笑回应：“欢迎鹿角部落的朋友。我们确实掌握了冶铁技术，但这并非天神所赐，而是族人智慧与劳动的成果。”
为展示诚意，汪子贤安排使者参观铁匠工坊。当看到通红铁块在锤击下变成各种工具时，鹿风等人目瞪口呆，简直不敢相信自己的眼睛。
“这...这真是人力所能为？”鹿风颤声问道，“不是魔法或神术？”
汪子贤耐心解释冶铁的原理，但显然这些概念对来访者太过超前。最终，他们带着赠送的一把铁斧和满腹震撼离开了，承诺将联盟的友好意愿带回部落。
鹿角部落的访问只是一个开始。随后的日子里，联盟迎来了一个又一个部落的使者团。
有的部落坦诚直接，如黑石部落的使者开门见山：“我们想要学习制铁技术，愿意用最好的黑曜石交换。” 有的部落谨慎试探，如长河部落的使者委婉表示：“希望建立贸易关系，用我们的渔获换取铁器。” 还有的部落心怀叵测，如秃鹫部落的使者表面友好，却不断打听军事细节，被岩盾识破后悻悻离去。
面对各式各样的来访者，汪子贤制定了明确的外交原则：热情接待所有友好使者；展示但不炫耀铁器技术；愿意贸易但不出售武器；交流知识但不直接传授核心技术。
这一策略既保持了联盟的开放形象，又保护了关键技术优势。
最令人印象深刻的是来自南方林语部落的使者团。这个部落以智慧和学识着称，使者中甚至有专门的“记史人”——用绳结和图案记录历史的学者。
林语使者对铁器的兴趣不仅在于其威力，更在于其背后的知识体系。他们花了整整三天时间，详细观察记录冶铁的全过程，并提出许多深刻的问题。
“铁是从石头中炼出的，那么是否所有石头都可能含铁？” “火候不同对铁质有什么影响？” “除了工具和武器，铁还能做什么？”
汪子贤被他们的求知精神打动，尽可能解答这些问题，还赠送了一本简版的《铁器入门》，上面用图画和简单文字记录了冶铁的基本原理。
林语使者如获至宝，回赠了一套精美的陶器和一本记载周边地理的兽皮图册。“知识交换知识”，他们这样说道。
然而并非所有接触都和平友好。北方的狼牙部落自恃勇武，派出的使者态度傲慢，甚至暗中窥探军事布置。
“给我们一百把铁刀，否则狼牙战士将亲自来取！”使者威胁道。
汪子贤沉着回应：“朝阳联盟热爱和平，但不畏惧威胁。我们的铁器只为保护家园和文明，不会向威胁屈服。”
岩盾适时展示军力：一队战士表演铁矛破甲、铁箭穿靶，威慑力十足。狼牙使者见状气焰顿消，最后灰溜溜地离开了。
这次事件提醒联盟，铁器既带来朋友，也可能招来敌人。汪子贤加强了对周边地区的侦察和防御，同时加快战士队的铁器化进程。
随着交流增多，铁器开始通过贸易渠道流入周边部落。联盟严格控制流出数量和质量，只交易最基本的铁制工具，不出售任何武器。
这些流出的铁器在周边地区引起轰动。一把铁斧能换十张上等兽皮，一把铁锄价值相当于一个家庭半年的收成。联盟因此获得了大量资源，进一步加速发展。
有趣的是，不同部落对铁器的反应各不相同：
鹿角部落将换来的铁斧作为圣物供奉，只在重大仪式上展示； 黑石部落试图反向工程，但缺乏关键技术，只能做出劣质仿品； 林语部落则深入研究铁器背后的科学原理，虽然没能复制技术，但提出了许多理论猜想。
冬季中期，发生了一件改变区域力量格局的事件。
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