临别时，韩门主亲自将宅男送到武馆门口，拍着他的肩膀道：“曹小友，以后在凉州有什么事，尽管开口！咱们沧浪门虽然比不上书山派势大，但在凉州地界，多少还有点分量！青阳离我们也不远，常来走动！”
“一定，多谢韩门主，诸位前辈款待。”宅男拱手道别。这次拜访，算是给大炎风云快递在凉州武林又结下了一份善缘。
从沧浪门出来，宅男看了看天色，打算找个地方随便吃点东西，然后就出城去十里坡汇合。他信步走着，不知不觉走到武安城颇为有名的一家酒楼“悦宾楼”附近。
正值午后，酒楼里客人不多。宅男刚想进去，目光却被二楼临窗的一个身影吸引住了。
那是赵敬。
他独自坐在靠窗的桌子旁，面前摆着几碟小菜和一壶酒，但筷子都没动。他呆呆地望着窗外街上熙熙攘攘的人流，眼神空洞，脸上再无半分往日阴鸷算计的精明，只剩下一种万念俱灰的麻木和绝望。头发有些散乱，华贵的衣袍也起了褶皱，整个人透着一股颓败的气息，与这热闹的酒楼格格不入。
像个……丢了魂的提线木偶。
宅男脚步顿了顿，还是走进了酒楼。店小二热情地迎上来：“客官一位？楼上雅座请！”
“不用，我打包点东西。”宅男道，“来一份你们招牌的蜜汁叉烧，切好打包，我带走。”
“好嘞！客官稍坐，马上就好！”店小二麻利地去后厨吩咐。
宅男就在一楼靠门口的一张空桌旁坐下等着。他的位置，刚好能透过楼梯的间隙，看到二楼窗边赵敬的小半边侧影。
酒楼里零星几桌客人在低声交谈，话题自然也绕不开早上全城戒严搜查的“大新闻”。
“听说了吗？青州来的赵大老板，昨晚丢了宝贝！”
“何止听说，早上官差都搜到我家隔壁了！吓得我婆娘以为出什么大事了！”
“啧啧，一块玉而已，闹这么大动静？这赵老板什么来头？”
“来头不小哦！听说跟京城贵人有关系！不过也忒霸道了，为了一块玉封城，耽误多少人生意！”
“可不是嘛！幸好独孤太守明事理，只封到午时。不然这损失算谁的？”
“要我说，肯定是这赵老板平时得罪人太多，被人报复了！活该！”
议论声隐约传来。二楼的赵敬似乎听到了，身体几不可察地颤抖了一下，拿起桌上的酒壶，直接对着壶嘴灌了一大口，呛得连连咳嗽，脸色更加灰败。
过了一会儿，店小二将打包好的油纸包递给宅男：“客官，您的叉烧，一共三十文。”
宅男付了钱，接过油纸包，热乎乎的，香气诱人。他正要转身离开，想了想，又停住脚步，对店小二道：“给二楼窗边那位单独坐着的客人……送壶热茶上去，算我账上。”
店小二一愣，看了看二楼失魂落魄的赵敬，又看了看宅男，似乎明白了什么，点点头：“好嘞，客官心善。”
宅男没解释，拎着叉烧走出了酒楼。他并非同情赵敬，这人行事阴狠，咎由自取。只是看着他此刻的样子，像条被打断脊梁的丧家之犬，心里那点因为账簿而起的波澜，反而平静了。送壶热茶，无关恩怨，更像是一种……对失败者的某种无谓的“礼节”？
他刚走出酒楼没几步，身后却传来一个沙哑干涩的声音：
“曹……曹寨主。”
宅男回头，只见赵敬不知何时跟了出来，就站在酒楼门口的石阶上，眼睛直勾勾地看着他，里面布满血丝。
“赵老板，有事？”宅男停下脚步，语气平淡。
赵敬张了张嘴，似乎想说什么，又咽了回去。他的目光落在宅男手里拎着的油纸包上，那诱人的食物香气此刻对他来说仿佛是一种讽刺。他扯了扯嘴角，露出一个比哭还难看的笑。
“你……也是来看我笑话的，对不对？”他的声音很低，带着浓重的疲惫和自嘲，“来看我这个马上就要完蛋的可怜虫，怎么垂死挣扎？”
宅男看着他，摇了摇头：“我只是来买叉烧。”
赵敬愣了一下，似乎没料到是这个答案。他盯着宅男的脸，想从上面找出嘲讽、得意或者别的什么情绪，但什么都没有。只有一片平静，平静得甚至有些漠然。
“买叉烧……哈哈……买叉烧……”赵敬低声重复了两遍，忽然肩膀垮了下来，所有的强撑和伪装在这一刻彻底崩塌。他靠在酒楼门框上，仰头看着天空，眼神空洞。
“完了……全完了……”他喃喃自语，像是说给宅男听，又像是说给自己听，“账簿丢了……二殿下不会放过我……那些人……也不会放过我……我死定了……死定了……”
他语无伦次，状若癫狂，与之前那个嚣张阴狠的皇商判若两人。
路过的人好奇地看过来，指指点点。
宅男就站在那儿，静静地看着他崩溃，没有安慰，也没有落井下石。等赵敬的喃喃声渐渐低下去，只剩下粗重的喘息时，他才开口道：
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