日头西斜，将杨树屯笼罩在一片温暖的橙光之中。
杨家新宅里，杨景曦正坐在院中的石凳上，面前围着几个小豆丁——她的侄子侄女们。
她手里拿着一本自己用粗糙纸张订成的识字册，上面用炭笔画着简单的图画和对应的文字，正耐心地教着：“这是‘禾’，禾苗的禾，看，像不像一棵沉甸甸的稻谷？”
孩子们奶声奶气地跟着念，小手指在空中比划。
就在这时，院门外传来一阵急促杂乱的马蹄声，紧接着是勒马的嘶鸣和几乎撞开门扉的动静。
杨老爷子正在院里锻炼，闻声皱眉抬头，却见杨景韬带着一个书院小厮打扮的人，风尘仆仆、满脸急色地冲了进来。
“韬哥儿？”杨老爷子停下动作，一脸诧异，“你怎么这个时辰跑回来了？书院出事了？”
杨景韬跑得气喘吁吁，额上全是汗，也顾不得行礼，急声问道：“爷爷，没时间细说，景曦呢？景曦在哪？有十万火急的事！”
杨景曦早已听到动静，她放下识字册，对孩子们柔声道：“你们先自己看看图画。”
说罢便快步走了出来。
“大哥？怎么了？”
见到妹妹，杨景韬如同抓住了救命稻草，一把拉住她的胳膊，语速又快又急：“景曦！快！跟我去书院！宋山长的好友，一位致仕的京官文渊先生，突发肠痈，昏迷不醒！县里的大夫都看了，说是痈脓内溃，已然束手无策！我……我想起你说过的……你的医术……你说过能治这等重症！”
他的眼神里充满了焦灼、期盼，还有一丝害怕听到否定答案的恐惧。
杨景曦一听“肠痈”、“昏迷”、“痈脓内溃”，脸色瞬间一凝。
这是急性阑尾炎穿孔引发腹膜炎了，在古代确实是九死一生的急症！
她没有丝毫犹豫，甚至没有多问一句“你确定吗”，立刻转身回屋，同时丢下一句话：“祖父，我跟大哥去县里救人！晚饭不用等我！”
她冲进自己房间，迅速从床底拖出一个沉甸甸的深色梨木医药箱，又拿起一个插满银针的皮套和脉枕。
医药箱里是她根据记忆，耗费不少心力才找人打制出的简易外科器械——几把不同型号的柳叶刀、镊子、止血钳、探针、缝合针等，虽远不如现代器械精良，但已是这个时代能做到的极致。
她提着箱子出来，对焦急等待的杨景韬干脆利落地说：“走！”
杨老爷子看着杨景曦这架势和杨景韬那从未有过的惊慌模样，心知必定是出了天大的事。
虽满心疑惑担忧，却也知此刻不是追问的时候，只连声道：“好好，快去！骑马当心些！”
三人冲出院子，翻身上马（杨景韬与小厮共乘一骑），再次挥鞭，朝着县城方向疾驰而去。
到达青麓书院时，夜幕早已降临，书院门口灯笼的光芒在夜风中摇曳，显得格外凝重。
早有仆役焦急等候，引着他们直奔松涛阁。阁内烛火通明，气氛压抑得让人喘不过气。
宋鸿儒须发微乱，在房中来回踱步，满面忧色。小文瑾跪在榻边，握着祖父的手，无声地流泪。
榻上的文渊先生面色蜡黄，双目紧闭，呼吸微弱而急促，仿佛下一秒就要断绝。
“山长！舍妹到了！”杨景韬急忙禀报。
所有人的目光瞬间聚焦在杨景曦身上。见她如此年轻，不少人眼中闪过一丝怀疑，但此刻已别无他法。
杨景曦毫不理会那些目光，快步走到榻前。
她先探了鼻息，触其额头（高热），然后沉稳地坐下，三指搭上文渊先生的腕脉，闭目凝神细品。脉象弦数而涩，如刀刮竹，是内痈化脓、热毒深伏之危象。
她又轻轻掀开薄被，在其腹部仔细按压检查，尤其在右下腹麦氏点区域稍一用力，昏迷中的文渊先生立刻发出痛苦的呻吟，腹部肌肉强直僵硬。
片刻后，她睁开眼，语气沉静却带着一种令人信服的力量：“确是肠痈急症，热毒壅盛，痈脓已成，且已有内溃之象，故而高热昏迷。”
这话让宋鸿儒心又是一沉，这与县城大夫诊断无异。
“那……那可还有救？”
“尚有可为。”杨景曦的话让众人心中一紧，“情况虽危，但尚未至最坏境地。我先开一剂汤药，清热解毒，活血排脓，暂缓病情，护住心脉。”
她迅速走到书案前，提笔蘸墨，写下了一副融合了古代经方和现代中药药理知识的方子，主要是大黄牡丹皮汤和薏苡附子败酱散的化裁，加重了清热解毒、化瘀排脓的药材，剂量和配伍却极为精妙（请勿参考！请勿参考！请勿参考！）。
“立刻按此方抓药，三碗水煎成一碗，速速送来！”她将药方递给仆役。
仆役看向宋山长，宋山长立刻点头：“快！按杨姑娘说的办！”
仆役飞奔而去。
杨景曦这才转向宋鸿儒，神色无比郑重：“山长，汤药只能暂时控制，争取时间。欲要根除病灶，救文老先生性命，需行外科手术。”
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