“佩德罗先生，欢迎回来。”林默换上殷勤的笑容，用生硬的西班牙语说道，“这次航行顺利吗？”
“顺利个屁！”佩德罗一屁股坐下，抓起林默的茶杯灌了一大口，“遇上两次风暴，船差点散了架！不过——”他凑近些，酒气扑面而来，“这趟值了！我们运回来三百箱白银，还有总督大人特别订购的……嘿嘿。”
他做了个点火的手势。
“火药？”林默故作惊讶。
“不止！”佩德罗压低声音，却因为醉意根本控制不住音量，“还有二十四门最新的十八磅炮，是从塞维利亚兵工厂直接订购的！听说总督要把圣迭戈堡的炮台全部换新！老天，那些黄铜怪物一发炮弹就能打穿城墙！”
林默心中一震，脸上却保持惊讶：“这么多火炮？难道有敌人要攻打马尼拉？”
“敌人？哈！”佩德罗打了个酒嗝，“不就是那些明国人吗？听说他们的皇帝想要整个南洋！总督说了，要是明国的舰队敢来马尼拉湾，就让他们尝尝西班牙火炮的厉害！”
茶棚里瞬间安静下来。几个正在喝茶的华人转头看向这边，眼神复杂。
林默赶紧又给佩德罗倒了杯茶：“您喝多了，佩德罗先生。大明和西班牙一直是贸易伙伴，怎么会打仗呢？”
“贸易伙伴？”佩德罗嗤笑，“伙计，你太天真了。在海上，只有强弱，没有朋友。荷兰人之前不也是我们的‘贸易伙伴’吗？现在他们在巴达维亚恨不得咬死我们！等着瞧吧，明国人迟早……”
他的话没说完，因为一队西班牙士兵走了过来。为首的少尉冷冷地扫了佩德罗一眼：“二副，总督府召见所有‘圣安娜号’军官。现在。”
佩德罗的酒醒了一半，慌忙站起身，踉踉跄跄地跟着士兵走了。
林默慢慢喝完剩下的茶，丢下几枚铜钱，起身离开茶棚。
走出码头区时，他回头望了一眼圣迭戈堡。阳光下，那些新加筑的炮台格外刺眼。城墙上的西班牙旗帜在海风中猎猎作响，仿佛在宣示着不容挑战的主权。
但林默知道，风向正在改变。
南洋的风，从来不属于任何一个殖民者。它吹拂过郑和的宝船，吹拂过阿拉伯的独桅帆船，吹拂过葡萄牙的卡拉维尔船，现在，它该回到真正的主人那里了。
他压低斗笠，汇入街道的人流。
一份详尽的报告已经开始在他脑中成形：马尼拉新增炮台数量及位置、驻军编制与训练状况、港口舰船配置、土着部落与西班牙人的关系、华人生存现状及人心向背……
这些情报将通过三条不同的渠道传回广州，再经由电报直抵北京。
当它们摆在朱由检的御案上时，那位深谋远虑的皇帝会做出怎样的决策？
林默不知道。但他确信一点：大明的南洋战略绝不会因几门火炮而却步。台湾只是开始，马六甲只是中途，而吕宋……终将迎来它的命运。
海风从马尼拉湾吹来，带着咸腥的气息，也带着变革前夜特有的压抑。
暗流已经在涌动。
而这场波及整个南洋的博弈，才刚刚进入最关键的阶段。
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