水泥的成功试制与全国建厂规划,让朱由检信心倍增。他深刻意识到,来自后世的知识与技术,才是打破时代桎梏、积累中兴资本的最锋利武器。既然 “基建神器” 水泥已落地生根,那另外三样既能改善民生、又能疯狂敛财的 “穿越者必备法宝”,也到了揭开面纱、搅动市场的时刻。
说干就干!朱由检再次钻进皇家科学院,传召了宫廷最顶尖的皂工、盐匠、琉璃匠,以及负责窑炉改良的老师傅,一场关乎大明商业格局的技术革新,悄然拉开序幕。
“第一样,制皂!” 朱由检直奔主题,指着院中备好的猪油、牛羊油与草木灰,“原理简单,油脂与碱液反应,便可制成去污利器。”
工匠们满脸疑惑油脂是食物,草木灰是废料,两者混合怎能去污?朱由检不做过多解释,亲自指导:“先将草木灰加水浸泡三日,过滤取上层清液,此为碱液;再将猪油切块,放入大锅中加热融化,缓缓倒入碱液,持续搅拌一个时辰。”
皂工们依言操作,大锅中文火慢熬,油脂与碱液渐渐融合,散发出淡淡的油香。朱由检适时下令:“加入少量食盐,静置冷却,待凝结后切块!”
两日后,凝结的皂块被取出,色泽温润呈淡黄色,表面光滑。朱由检让人取来油污的衣物与布满茶渍的茶杯,亲自演示:“用皂块擦拭衣物,再用清水冲洗。” 宫女接过皂块,轻轻一搓便生出细腻泡沫,油污瞬间消散,衣物洗净后洁白如新;茶杯上的茶渍更是一擦即净,还带着淡淡的油脂清香。
“神物!真是神物!” 皂工们惊呼出声。要知道,此刻大明百姓清洁全靠皂角或澡豆,皂角去污力弱,澡豆价格昂贵且制作繁琐,这肥皂既方便又高效,简直是颠覆性的存在。朱由检让人在皂块上压印 “大明皇家” 四字与祥云花纹,第一样宝物,宣告成功。
紧接着是精盐。此时大明的 “官盐” 虽经提纯,却仍含泥沙、氯化镁等杂质,颜色微黄,口感苦涩,甚至有 “吃盐如嚼沙” 之说。朱由检采用 “溶解 - 过滤 - 重结晶” 的土法,直击核心弊端。
“将粗盐倒入清水中,加热搅拌至完全溶解,制成饱和盐水。” 朱由检指挥盐匠,“用三层细棉布过滤一次,再用木炭(木头密封煅烧而成)过滤三次,去除泥沙与部分杂质。”
盐匠们按要求操作,原本浑浊的盐水渐渐变得清澈透明。朱由检又下令:“将过滤后的盐水倒入浅盘,文火加热蒸发,待结晶后收取。”
半日功夫,一盘雪白细腻的精盐便呈现在众人面前,阳光下泛着莹润光泽,与此前的粗盐判若云泥。御厨闻讯赶来,取少许精盐烹调青菜,菜肴入口鲜香四溢,竟无半分苦涩。御厨激动得跪倒在地:“陛下,此盐乃仙人之味!无杂无苦,鲜美绝伦!”
前两样已是惊艳,但真正的 “吸金利器”,是玻璃。大明虽有琉璃工艺,却存在透明度低、杂质多、成本高昂的弊端,仅能作为权贵把玩的摆件。朱由检直指关键:“玻璃原料,石英砂(纯净沙子)、纯碱、石灰石,再加硝石作为澄清剂,高温熔化即可。”
琉璃匠们面面相觑 —— 这些原料皆是寻常之物,怎能制成比琉璃更剔透的器物?朱由检早已让人改良窑炉,温度可达千余度。工匠们按比例混合原料,送入窑炉煅烧,待原料熔化成粘稠的液态后,朱由检高声指导:“用铁管蘸取熔液,吹气塑形!”
初期废品率极高,吹出来的玻璃要么布满气泡,要么形状歪斜。但在朱由检的反复点拨与工匠们的摸索下,终于成功吹出第一个透明无杂的玻璃杯。当阳光透过玻璃杯,折射出七彩光芒时,所有参与制作的工匠都跪倒在地,高呼 “万岁”,视之为 “点石成金、窃取日月精华的神迹”。
随后,平板玻璃、玻璃花瓶、甚至歪歪扭扭却能放大文字的凸透镜片,陆续试制成功。这些晶莹剔透的玻璃制品,彻底颠覆了众人对 “透明器物” 的认知,其价值,注定震惊天下。
三样宝物试制成功,朱由检心中豪情万丈,立刻召开御前会议,敲定部署方案。
“王承恩!” 他沉声唤道。
“奴婢在!”
“传朕旨意,于皇城西安门外选址,建立‘大明皇家制造局’!” 朱由检语气坚定,“制造局下设三厂:肥皂厂、精盐提纯厂、玻璃厂,集中生产,统一管理。”
他强调技术保密:“所有制作工艺、配方,列为朝廷最高机密!参与生产的工匠、管理人员及其家眷,一律集中居住在制造局周边专属区域,给予优厚待遇 —— 薪资翻倍,每月发放肥皂、精盐等福利,但严禁与外界进行任何技术交流!若有泄密者,诛九族!”
为了牢牢掌控这只 “下金蛋的母鸡”,朱由检做出关键决策:“制造局一应事务,由朕的秘书班直接管辖,负责生产调度、质量控制、成本核算,不受内阁与六部掣肘!”
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