王悦之和陆嫣然早已等候在殿中。影七守在门边，如同一道无声的影子。
见状，陆嫣然快步上前，三指搭在拓跋濬腕间，片刻后，脸色凝重地摇了摇头。
“压不住了......最多......几日。”
她没有说具体数字。
因为她知道，这个数字，是此刻最大的秘密。
拓跋濬却笑了。
那笑容里有疲惫，有不甘，更有一种......如释重负的轻松。
“几日......”他喃喃道，“够了。”
他看向王悦之，目光变得前所未有的认真。
“小子，朕问你一句话。”
王悦之看着他，缓缓点头。
拓跋濬一字一句道：“若朕死了，你，敢不敢接这烂摊子？”
王悦之沉默。
他知道拓跋濬在问什么。
是要他——接住那个即将到来的“洪水滔天”。
接住那些蠢蠢欲动的野心家。
接住那些伺机而动的邪魔外道。
接住这摇摇欲坠的天下。
良久，他缓缓开口：“陛下想让我怎么做？”
拓跋濬笑了。
那笑容里，有一种难以言喻的欣慰。
“朕死后，那些人必会一拥而上。但他们彼此猜忌，谁也不敢第一个动手。”他缓缓道，“你要做的，就是——让他们动手。”
“让他们以为，朕真的死了，死得透透的。”
“让他们争，让他们抢，让他们互相撕咬。”
“等到他们打得头破血流的时候——”
他顿了顿，目光灼灼地看着王悦之：
“你再出来收拾残局。”
王悦之心头剧震。
这是......以身为饵。
这个将死之人，要用自己的死，引蛇出洞。
“陛下可知，”王悦之缓缓道，“若真到那一步，这平城，这北魏，会变成什么样？”
拓跋濬看着他，那目光里，有一种难以言喻的复杂情绪——是苦涩，是无奈，还有一丝......释然。
“朕知道。”他说，“会血流成河，尸横遍野。”
“可朕更知道，若没有这一步，那些人就会在暗处一点一点蚕食这江山，一点一点耗干这天下。到那时，死的就不只是几千几万人，而是......无数人。”
他看向窗外，望向那片被晚霞染红的天空。
“朕这一生，做过很多事。有的对，有的错。但有一件事，朕从未后悔——”
他转过头，看着王悦之：
“朕从未放弃过，给这天下找一个出路。”
王悦之沉默了。
良久，他缓缓跪地，行了一个大礼。
那是一个臣子对君王的礼。
也是一个活人，对一个将死之人的......敬意。
拓跋濬看着他，忽然笑了。
那笑容里，有一种如释重负的轻松。
“起来吧。”他说，“朕不需要你跪。朕只需要你——”
他顿了顿，一字一句道：
“活着。”
“活到那一天。”
“活到可以收拾残局的那一天。”
***
几日后，大朝会。
拓跋濬端坐龙椅之上，接受百官朝拜。
他的脸色依旧苍白，眼窝依旧深陷，但他的目光，依旧锐利如鹰隼。
没有人知道，这是他最后一次坐在这个位置。
没有人知道，他袖中的手，正在微微颤抖。
没有人知道，他体内那股被压制的阴寒之力，正在疯狂地撕咬着最后一道防线。
他看向殿外。
阳光正好，天空湛蓝。
他忽然想起很多年前，第一次坐在这龙椅上的那一天。
那时他还年轻，满怀抱负，以为自己可以扭转乾坤，开创一个太平盛世。
可如今，他才知道，这江山，从来就不是一个人能压住的。
但他不后悔。
他缓缓站起身。
文武百官齐齐跪地，山呼万岁。
他走下丹墀，走过每一个人面前。
走到崔浩面前时，他停下脚步。
他看着这位三朝元老，这位辅佐他多年的老臣，缓缓道：
“崔司徒，这江山，朕托付给你了。”
崔浩浑身一颤，抬起头。
他看到皇帝眼中的光芒，正在一点一点黯淡。
他想说什么，却什么都说不出来。
拓跋濬微微一笑，拍了拍他的肩膀。
然后，他继续向前走。
走出太极殿，走下汉白玉台阶，站在那片被阳光照亮的广场中央。
他抬起头，看着那片湛蓝的天空。
那一刻，他忽然想起汉人典籍中太史公的一句话：
“人固有一死，或重于泰山，或轻于鸿毛。”
他笑了。
那笑容里，有一种前所未有的平静。
然后，他倒下了。
***
“陛下驾崩——”
尖利的哭声响彻太极殿。
那一刻，整个平城，仿佛都被这哭声撕裂。
崔浩跪在皇帝身边，老泪纵横。
但他没有哭出声。
因为他的耳中，还回荡着皇帝最后说的那句话：
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