离了那是非林地，王悦之与陈瞻结伴而行。陈瞻对王悦之的感激之情溢于言表，一路上几乎包揽了所有问路、打尖、宿店的琐事，勤快得让王悦之都有些不好意思。
“王兄，前方就是山阴县界了！”陈瞻指着远处隐约可见的城郭轮廓，语气中带着兴奋与憧憬，“听闻山阴城内河道纵横，桥街相连，酒肆茶楼林立，比我们义兴繁华十倍不止！”
王悦之微微一笑，感受着少年人特有的朝气，连带着自己胸口的滞闷都似乎轻快了些许。他望着远处如黛的群山，那里便是兰亭所在，心中不禁生出几分期待。
“是啊，‘千岩竞秀，万壑争流’，顾长康之言，诚不我欺。”王悦之随口吟道，目光悠远。这是他自幼熟读的山水诗赋，如今身临其境，别有一番感触。
陈瞻眨眨眼，老实道：“王兄学问真好，我就只算得清田亩赋税，这些文绉绉的词儿，听着虽好，却不太懂。”
王悦之失笑，拍了拍他的肩膀：“各有所长。能理清赋税，使百姓不饥不寒，便是大学问，大功德。比那些空谈玄理、于国于民无益的清谈强多了。”
陈瞻似懂非懂地点点头，只觉得这位“王微明”兄台虽学问大，却半点不拿架子，让人心生亲近。
二人说着，已行至一处岔路口。路旁有一简陋酒肆，挑着一面褪色的“酒”旗，在秋风中懒洋洋地飘着。肆内传出阵阵诱人的香气，夹杂着浓郁的姜醋和酒味。
“咦？好香！”陈瞻抽了抽鼻子，肚子不争气地咕噜叫了一声，脸上顿时一红。
王悦之见状，便道：“走了半日，腹中确实空空。不如在此稍作歇息，填饱肚子再进城。”
两人走进酒肆，只见店内颇为热闹，坐满了南来北往的客商、脚夫。店家热情招呼，推荐道：“两位客官来得正好！今日刚到的太湖醉蟹，用十年花雕、姜醋秘料浸得透透的，膏满黄肥，可是小店一绝！再来一壶本地的山阴老酒，配上一碟茴香豆，包管您回味无穷！”
王悦之本是世家子弟，饮食向来精致，但此刻闻着那扑鼻异香，竟也食指大动，便笑着点头：“好，就依店家。再来两个清淡小菜，两碗米饭。”
陈瞻却有些局促，低声道：“王兄，这…这醉蟹听着就贵得很…”
王悦之摆摆手，低笑道：“无妨，今日我作东，为陈兄踏入山阴接风。须知‘人生得意须尽欢’，口腹之欲，亦是人间真味。”他此时刻意模仿起几分名士不拘小节的做派，倒让陈瞻不好再推辞。
不一会儿，醉蟹端上。只见青壳白肚的湖蟹，浸在琥珀色的酒汁中，油光闪亮，香气愈发醇厚诱人。王悦之熟练地掰开蟹壳，露出满腹金黄的蟹膏，蘸上姜醋送入口中，只觉酒香、蟹鲜、姜醋的辛辣完美融合，鲜美异常，忍不住赞道：“果然妙极！不负‘右手持酒杯，左手持蟹螯，拍浮酒船中，便足了一生矣’之乐！”
他一时忘情，引的是《世说新语》中毕茂世的典故，颇有魏晋名士风流之态。
陈瞻学着他的样子，却显得笨手笨脚，不是被蟹壳扎了手，就是吃得满手满嘴汁水，狼狈不堪。王悦之看得有趣，也不指点，只觉得这少年憨直得可爱。
几口黄酒下肚，王悦之苍白的脸上泛起一丝红晕，多日来的压抑似乎也随着酒意消散了几分。他见店内墙壁斑驳，忽起雅兴，对店家道：“掌柜的，可有笔墨？如此佳肴，当题壁以记之。”
店家为难道：“客官，咱这小店…只有记账的秃笔和劣墨…”
“无妨无妨！”王悦之兴致正浓，竟真让店家取来。那笔秃墨淡，纸张粗糙，他却毫不在意，略一沉吟，挥笔便在墙上题道：“秋风起，蟹脚痒；山阴道，酒旗扬。旅魂消得醉蟹香，何必莼鲈忆故乡。”
字迹虽因工具粗劣略显潦草，但笔意流动，结构疏朗，家传绝学自然显露，自有一股洒脱不羁之气透壁而出，引得旁边几桌客人纷纷侧目称赞。
“好字！好句！兄台高才！”一个声音从旁边桌响起。王悦之回头，见一中年文士模样的人正抚掌微笑。
王悦之拱手谦谢，心中却暗自警醒，提醒自己不可过于张扬。
那文士却凑过来搭话，聊起风物人情，言语间颇为风趣。王悦之只得小心应对。陈瞻在一旁埋头苦吃，偶尔抬头，看着王悦之与人谈笑风生，眼中满是崇拜之情。
酒足饭饱，结账离去。秋阳暖融融地照在身上，微醺的王悦之心情颇佳，对陈瞻道：“望远，我欲先去寻访一位故人，他住处较为清僻。你可先入城，寻个稳妥的客店安顿下来。这是些银钱，你且拿着。”他取出一些碎银递给陈瞻。
陈瞻连忙推拒：“使不得！王兄已请我吃了那么好的酒菜，我怎能再要你的钱！我…我自有办法！”
王悦之知他倔强，也不强求，只道：“既如此，你我便在此暂别。你若安顿好了，可去城中最大的‘兰亭书肆’留个口信。我若得空，便去寻你。”
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