苏衍眸中金红灵光未散，见陈墨挥剑乱劈、林玥蜷缩啜泣，心中念头电转。他掌心离火通明符暂收，左指掐诀，口中低诵坎水咒文：“坎为水，润下作咸，引天河之津，化寒泉之冽——去！”话音落，指尖凝聚出一团莹白水汽，水汽在半空骤然膨胀，化作数道细密水线，如冰珠般泼向陈墨与林玥。
“哗啦”一声，冷水沾肤，陈墨浑身一激灵，剑势戛然而止；林玥也猛地抬头，睫毛上挂着的泪珠与水珠一同滚落，眼中迷茫散去大半。二人同时打了个寒颤，陈墨甩着手上的水，终于看清眼前景象：哪有什么先祖幻影，只有被剑风劈断的枯枝落叶，以及面色凝重的苏衍。
“苏师兄……我刚才……”陈墨收剑入鞘，声音仍带着后怕的沙哑，他抬手摸了摸眉心，那处还残留着符箓的灼热感，“我竟把树林当成了陈家祠堂，对着空气砍了半天？”他低头看向掌心的血痕，又想起幻觉中祖父的怒斥，脸颊一阵发烫。
林玥则抬手抹去脸上的水渍，指尖触到冰凉的皮肤，才彻底从幻境的废墟中抽离。她望着身旁完好的古木，再想起幻境中被冲毁的农田与阿桃的尸体，胃里一阵翻涌。“那些画面太真实了，”她声音发颤，指尖无意识绞着裙摆，“我甚至能闻到洪水的腥气，摸到阿桃身上的血……”
“那不是真的。”苏衍递过两张干燥的绢帕，又取出两瓶清灵丹，“迷魂香露最擅勾连记忆中最愧疚的片段，将其放大成幻境。你三年前布下的聚气风水局，我曾听师门长辈提及，那处山谷如今五谷丰登，村民们还为你立了长生牌位。”
林玥接过丹药的手一顿，眼中闪过一丝希冀：“真的？可我明明看到……”
“是瘴气扭曲了感知。”苏衍打断她的话，语气肯定，“陈墨幻境中先祖的指责，不也对应着他上次为村民卜卦时的小失误？这香露专挑人心底的裂缝钻，越是在意，幻境便越逼真。”他看向陈墨，“你祖父若在此，定会赞你临危不乱，而非苛责过往的小错。”
陈墨吞下清灵丹，丹药入腹化作一股清凉灵力，驱散了残留的晕眩：“话是这么说，可那感觉太真切了。我当时只想着证明自己，差点就冲去林子深处了——现在想想，要是真闯进去，指不定会触发更凶险的幻境。”他挠了挠头，看向苏衍的眼神满是敬佩，“还是苏师兄定力强，换了我，肯定陷在里面出不来。”
林玥服下丹药后，脸色稍缓，却仍轻声道：“可我还是怕……万一哪天我真的学艺不精，害了别人怎么办？这次是幻境，下次要是真的……”
“正因怕出错，才更要精进术法，而非沉溺于虚无的恐惧。”苏衍蹲下身，与她平视，“你布风水局时的严谨，救我们时的果断，这些都不是幻觉。幻境是心魔的镜子，照出弱点，却也让我们看清该如何变强。”他顿了顿，语气愈发沉稳，“眼下当务之急，是找到迷魂香露的源头，否则我们只会反复陷入幻境，更别提阻止焚天阁了。”
陈墨立刻直起身：“那我们一起去找！三个人总比一个人强！”
苏衍却摇了摇头，目光扫过二人苍白的面色：“你们体内瘴气未清，心神也尚未完全平复。这树林深处的幻境只会更凶险，我若分心护着你们，反而容易出错。”他取出三枚刻着离火符文的护身符，“这是我以本命灵力加持的护符，能抵挡三成瘴气与幻境侵扰。你们在此地盘膝打坐，运转灵力炼化丹药，我独自前往深处探路，找到源头后立刻用传讯符通知你们。”
“不行！让你一个人去太危险了！”林玥急忙起身，“我虽心神不稳，但辨路和识毒的本事还在，说不定能帮上忙。”
“苏师兄，要不我跟你去，林姑娘留下恢复？我剑法虽不如你，但也能当个帮手！”陈墨也附和道。
苏衍按住二人的肩膀，眼神坚定：“这不是逞强。你们看这林子的雾气，只往深处汇聚，说明源头在中央地带。我有震卦辞护心，离火灵力克制阴瘴，最适合独行。你们留在此地，既是恢复，也是守住退路——若我遭遇危险，传讯符会发出红光，你们立刻沿原路返回，向师门求援，切不可贸然前来。”他将护符塞进二人手中，又把仅剩的火绒花汁液递给林玥，“这汁液能解瘴毒，若有妖兽靠近，点燃汁液可驱退。”
见苏衍态度决绝，且所言句句在理，陈墨与林玥对视一眼，终究点了点头。陈墨拍着胸脯保证：“苏师兄放心，我们一定守好后路，你要是有危险，我们……”
“不许来救我，立刻求援。”苏衍打断他，“我们的目标是阻止焚天阁，不是逞英雄。”他最后叮嘱一句，“打坐时背靠背，守住心神，无论听到什么声音，都不要睁眼。”说罢，转身踏入前方雾气更浓的树林。
刚深入十余步，身后便传来陈墨与林玥盘膝打坐的动静。苏衍深吸一口气，将离火通明符贴在衣襟内侧，符箓的温热透过布料传来，化作一道屏障护住心脉。他口中默念震卦辞：“震惊百里，不丧匕鬯……”每念一遍，心神便清明一分，脚下步伐也愈发沉稳。
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