墨尘子抬起的手掌悬在半空，暗红色煞气在掌心凝成的鬼爪已触到玄阴阵护罩的蓝光，护罩表面如蛛网般开裂，弟子们的惨叫声已到喉咙口。可他指尖突然一收，煞气鬼爪化作一缕黑烟，绕着他的手腕盘旋两圈，最终缩入玄色长袍的骷髅纹路中，只留下空气里浓郁的焦糊味。
“杀你们，脏了我的手。”他的声音依旧沙哑如破锣，却比刚才多了几分冰冷的戏谑。右手在袖中一翻，一张巴掌大的黑纸凭空出现，纸边泛着暗红色的火芒，被他指尖的煞气裹着，轻飘飘落在苏衍脚边——落地时竟“咚”地一声轻响，仿佛不是纸片，而是块烧红的烙铁。
苏衍低头看去，心脏猛地一缩。那是张用阴槐树皮浆制成的黑纸，纸面光滑如镜，却透着刺骨的寒意，即便隔着半尺距离，也能感觉到寒气顺着裤脚往上钻。纸上用朱砂画着焚天阁标志性的扭曲火焰，火焰中心是三个猩红的篆字：“战书约”，字迹边缘泛着淡淡的黑气，像是有活物在字里蠕动。
“三日后卯时，乱葬岗寒泉旁。”墨尘子的目光扫过苏衍怀中的镇厄图碎片，瞳孔里的暗红火苗跳动得愈发剧烈，“带碎片来，换三十名村民的命，还有你玄门协会的存续。”他顿了顿，脚步往前迈了半步，煞气突然凝聚成一道细针，直指苏衍的眉心，“若不来——”
“若不来怎样？”周鹤挣扎着挡在苏衍身前，断剑拄在地上，白袍前襟的血迹在月光下格外刺目，“省府乃玄脉汇聚之地，有历代玄门高手布下的护脉阵，你若敢动玄脉，必遭天谴！”
“天谴？”墨尘子突然低笑起来，笑声像是生锈的齿轮在转动，刺耳又诡异，“三十年前我闯玄脉节点时，天谴也没奈我何。”他抬手往省府方向虚指，煞气在空中凝成一张简易的地图轮廓，三个红点在轮廓上闪烁，“省府有三处核心玄脉节点：城隍庙的地基龙穴、护城河西岸的水眼、文庙的儒气柱。我会一个个烧过去。”
这话一出，周鹤的脸色瞬间变得惨白。他比谁都清楚，那三处节点是江南玄脉的根基，一旦被离火煞焚烧，玄脉紊乱会引发接连的地震，煞气外泄还会滋生瘟疫，不出半月，整个省府就会变成人间炼狱。他张了张嘴，却发现连反驳的话都吐不出来——墨尘子敢说这话，必然是对玄脉节点了如指掌。
墨尘子似乎很满意他的反应，目光重新落回苏衍身上，声音突然压低了几分，像是毒蛇吐信般钻进苏衍耳中：“别忘了，你们要救的，不止是玄门和村民。”他的煞气凝成细声，只有两人能闻，“苏承安——你太爷爷，当年镇压的不是什么‘好师兄’，是他亲弟弟苏承业！而我，是师父捡回来的孤儿，他给我取名‘墨尘’，教我修行护我长大！”这话如惊雷炸响，墨尘子眼中翻涌着刻骨恨意，“三十年前玄门遭黑煞宗围攻，师父为护山门，走捷径练《噬灵真解》，虽打退外敌却失控噬了三名弟子！你太爷爷为保玄门名声，不仅废了师父修为，还打断我护师父的右臂，用半块镇厄图碎片和苏家血脉，将师父镇在锁魂阵下！我若烧了玄脉，锁魂阵失力，师父会先吞你这苏家血脉解厄，再吸干江南灵气重塑修为——而你，苏衍，是苏家最后一个阴阳平衡体质，是师父的‘药引’，也是我报断臂之仇的祭品！”
苏衍浑身一震，如遭雷击般后退半步，撞在身后的镇水石上。“苏承业”这个名字，他在祖训碑最下方的朱砂小字里见过，当时标注着“族叔，为护玄门堕入噬灵，镇于乱葬岗，血脉不绝则镇不灭”。爷爷临终前攥着的青铜碎片，边缘刻着的“承安”二字旁，还刻着极小的“业”字，此刻与镇厄图碎片的纹路重合时，竟浮现出“兄弟同心”的残缺符纹——那根本不是太爷爷的随身物，是当年兄弟二人合力对抗黑煞宗的法器，后来成了镇压苏承业的关键！他终于懂了：墨尘子要镇厄图碎片，是想借碎片之力剥离苏承业身上的镇厄禁制，再用苏承业的噬灵功吞噬玄脉煞气重塑修为，最后反过来吸收苏承业的噬灵本源，让自己的化煞功突破传说中的第十重！
“你到底想干什么？”苏衍攥紧拳头，指甲嵌进掌心，血腥味在舌尖散开。他突然明白，墨尘子要的不只是镇厄图碎片，更是要借他的手打开锁魂阵，放出那个被太爷爷镇压的师兄——这才是焚天阁真正的阴谋！
“三日后卯时，寒泉见。”墨尘子没有回答，只是丢下这句不容置喙的话。周身的暗红色火焰突然暴涨，如同一朵盛开的炼狱之花，将金煞和剩余的十余名弟子裹在其中。火焰旋转着升起，形成一道通天的火柱，火柱顶端传来金煞不甘却又不敢违抗的声音：“苏衍，三日后定要你碎尸万段！”
火柱在月光下停留了三息，便化作一道暗红色的流星，朝着青溪山的方向疾驰而去，沿途的浓雾被火焰烧得滋滋作响，留下一道漆黑的轨迹。直到火柱彻底消失在天际，那股令人窒息的煞气才渐渐消散，但庭院里的青石板依旧烫得惊人，玄阴阵的护罩早已碎裂，符纸灰烬随风飘落在苏衍脚边的战书上。
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