三更的钟声刚在玄门协会的山谷间散尽，库房方向突然传来一声沉闷的“轰隆”声，像巨石砸在青石板上，惊飞了檐下栖息的夜鸦。值守库房的两名弟子小李和小王正靠在门廊打盹，被这声响惊醒时，掌心的护院符突然泛起刺眼的红光——这是库房防御阵被触动的警示。
“不好！是库房出事了！”小王抓起腰间的桃木匕首，率先冲向库房大门。玄门协会的库房建在山坳深处，外墙砌着掺了朱砂的青砖，门是千年阴沉木所制，锁芯嵌着“八阵锁”，寻常术法根本无法撼动。可此刻，阴沉木门完好无损，门楣上的“镇煞符”却微微发黑，显然内部的防御阵已遭破坏。
小李掏出钥匙打开八阵锁，门轴转动时发出干涩的“吱呀”声，一股混杂着檀香与尘土的气息扑面而来。借着月光往里看，库房内侧的十二排木架倒了三排，架子上的符纸、丹药瓶散落一地，最靠里的“镇煞派专柜”前，木架塌得最彻底，原本摆放《镇煞要诀》的紫檀木匣敞开着，里面空空如也。
“《镇煞要诀》不见了！”小王的声音带着颤抖，这秘典是镇煞派的镇派之宝，记载着周鹤长老毕生镇煞经验，还有“金光咒完整版”和“寒潭镇煞阵”的布法，若是落入焚天阁手中，后果不堪设想。他蹲下身检查木匣，突然指着匣底惊呼：“小李你看！这里有片柏枝叶！”
匣底铺着的黄绸上，静静躺着一片鲜绿的柏枝叶，叶片边缘还带着修剪的斜口，显然刚摘下来不久。小李心头一沉：“这是‘聚灵柏’的叶子，协会只有西厢房外种着几株，是苏衍师兄用来维护阵法的，他昨日下午还在修剪枝叶！”
两人不敢耽搁，立刻点燃传讯符。半炷香后，周鹤提着桃木剑匆匆赶来，身后跟着镇煞派的几名弟子，陈墨和林玥也被传讯符惊动，揉着眼睛跟在后面。周鹤踏进库房，目光扫过倒塌的木架和空木匣，脸色瞬间沉得能滴出水来，当看到那片柏枝叶时，眉头拧成了疙瘩。
“锁是完好的，镇煞符只发黑未碎裂，说明是熟人作案，用了协会内部的‘破阵符’。”周鹤指尖捏起柏枝叶，凑到鼻尖闻了闻，“这叶子上沾着苏衍的坎水灵气——他昨日修剪聚灵柏时，肯定用灵气滋养过枝叶，寻常人碰不出这气息。”
“苏师兄不会做这种事！”陈墨立刻上前辩解，“他昨晚和我们在水阁议事到天明，今早又去书房研究碎片和金光咒的结合之法，哪有时间偷秘典？”林玥也点头附和，从怀中掏出风水盘：“我测测库房的气场，若真是苏师兄所为，定会留下他的气脉痕迹。”
风水盘的指针在库房内转了两圈，最终指向塌掉的木架，泛着淡淡的灰光。“气场很杂，有焚天阁的赤焰煞气残留，还有一股陌生的土属性灵气。”林玥蹲下身，指尖拂过木架的断口，“木架是被‘土遁术’从内部震塌的，不是术法硬破——苏师兄主修坎水术，根本不会土遁术。”
周鹤却没松气，他走到库房角落，指着地面一道细微的划痕：“这是‘缩骨术’留下的鞋印，作案者身材瘦小，能从库房的通风口钻进来。”他转身看向跟在人群后的杂役刘忠，“刘忠，你负责西厢房周边的杂务，昨晚有没有看到可疑之人靠近库房？”
刘忠个子不高，穿着灰布杂役服，闻言身子几不可察地抖了一下，低头道：“回长老，昨晚我在后山劈柴，没敢靠近库房。不过……”他顿了顿，眼神闪烁地瞥了一眼西厢房的方向，“今晨卯时我去打扫苏师兄的院子，见他窗沿有几道新划痕，像是用匕首撬过的样子，当时没敢多问。”
这话一出，所有人的目光都集中到了西厢房的方向。周鹤脸色更沉，提着桃木剑就往西厢房走：“去看看！若真是内鬼，定要当场拿住！”陈墨和林玥对视一眼，都从彼此眼中看到了担忧——苏衍的厢房窗沿确实有旧痕，但刘忠说的“新划痕”，很可能是刻意伪造的。
一行人快步走到西厢房外，晨光已染红了半边天，照得窗沿的划痕清晰可见——那是三道斜向的刻痕，边缘还沾着新鲜的木屑，显然是刚刻上去的。周鹤伸手摸了摸划痕，指尖泛起金光：“这是用镇煞派的桃木匕首刻的，苏衍前几日刚从库房领过一把！”
“长老明察！这划痕不是我刻的！”苏衍的声音从院外传来，他刚从书房回来，手里还攥着研究了一夜的碎片草图，看到院中的阵仗，瞬间明白了大半。“我今早一直在书房和秦长老探讨卜算与坎水术的融合，秦长老可以为我作证！”
周鹤却没理会他的辩解，推开虚掩的房门走进厢房。房间里很整洁，书桌上摆着摊开的《金光咒注解》和碎片草图，床底露出一角紫檀木盒——正是苏衍装镇厄图碎片的盒子。刘忠跟在最后，趁人不注意，用脚尖轻轻踢了踢床腿，压低声音道：“长老，床底好像有东西……”
周鹤的目光立刻投向床底，他俯身掀开床幔，伸手往里一探，掏出一本深蓝色封皮的典籍——封皮上绣着金色的“镇煞要诀”四字，正是失窃的秘典！典籍的封面上，还沾着几根聚灵柏的枝叶，与库房木匣里的那片一模一样。
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