正当他心绪低落,行至一条僻静小巷,忽闻叮当打铁之声。
只见一间老旧简陋的铁匠铺内,炉火正旺。一位年约四旬的精壮汉子赤裸上身,筋肉虬结,正挥汗如雨地锻打着一柄剑胚。
旁边一位须发皆白、满面风霜的老者,眯着眼,手持烟袋,不时指点一二。
杨锦心中微动,抱着最后一丝希望上前,恭敬行礼:
“老丈,烦请掌眼,可曾见过或打造过此等短剑?”说罢,双手奉上“青锋”。
老者漫不经心地瞥了一眼,浑浊的老眼骤然闪过一丝精光!
他放下烟袋,接过短剑,对着秋日明亮的阳光,反复摩挲审视,手指仔细感受着剑身的纹理与寒意。
良久,他才长吁一口气,缓缓道:
“小友,此剑非同凡响啊!乃是以极北苦寒之地所产的‘冰玄铁’为主料,辅以多种珍稀金属,经秘法反复折叠锻打、淬炼而成。
你看其锋刃隐泛乌青寒芒,入手奇寒刺骨,非内力深厚者难以久持。
再看这柄首与护手,虽形制简洁,却隐有蛟龙盘绕之意,暗合天道。
此等工艺、此等材质,放眼天下,也唯有以铸剑之术冠绝江湖的‘神剑山庄’方能打造!”
他顿了顿,眼中流露出追忆与敬畏:“至于价值嘛……光是这冰玄铁,便是千金难求。
当年老夫年轻时,曾在神剑山庄外派的一位大师傅门下学艺,有幸见过类似剑胚。
如此成剑,耗费工料,价值不下百两黄金!非世家大族或顶尖高手,绝难拥有。”
杨锦心中凛然,没想到这凶器竟如此珍贵:
“老丈见识广博,晚辈佩服!不知那神剑山庄位于何处?”
老者捻须,略带自豪:
“神剑山庄,威名赫赫,其根基便在洛华城外的青鸾镇。
从此地向南,沿官道疾行约五百余里,便可抵达洛华城,青鸾镇就在其左近。”
杨锦郑重谢过老者,翻身上马,沿着老者所指的南方官道,策马扬鞭而去。
此时,朝阳初升,万道金光铺满大地,洒在波光粼粼的河面上,散出五彩斑斓的光。
急促的马蹄声惊起河滩上栖息的野鸭,扑棱棱飞掠水面,划出道道涟漪,与远山近水、朝霞晨光,构成一幅壮丽而充满生机的秋日行旅图。
杨锦晓行夜宿,七日后,终于抵达了洛华城。
此城依山而建,地势狭长。甫一入城,便觉一股迥异于庐州的剽悍之气扑面而来。
街道两旁,酒楼赌坊林立,喧嚣震天。最引人注目的,是随处可见三五成群、着精壮上身的彪形大汉,筋肉虬结,古铜色的皮肤在秋阳下泛着油光,旁若无人地行走于市井之间,成为此地一道奇特的风景。
杨锦在一家热闹的酒楼拣了临窗位置坐下,点了几样小菜一壶酒。趁小二上菜之际,便好奇询问起此地风俗。
小二见杨锦气度不凡,不敢怠慢,笑着解释:“客官有所不知,咱们洛华城,可就指着青鸾镇上的神剑山庄吃饭呢!
城里城外,十户里有七八户都是靠着打铁、制刀、铸剑的手艺过活!
这打铁铸剑呐,可是力气活,炉火一开,火星子乱溅,穿着衣服干活,没几下就烧得千疮百孔!
久而久之,大伙儿嫌麻烦,干脆光着膀子干!后来有人图凉快,光着膀子就上街了,嘿,您还别说,看着精神!
这一传十,十传百,就成了咱洛华城爷们儿的招牌喽!”
杨锦恍然,举杯独酌,目光扫过街景。这时,楼梯声响,上来两位年轻女子和一位中年汉子。
两位女子皆生得明眸皓齿,丽质天生,堪称绝色。年长些的约莫十八九岁,身着淡紫罗衫,气质温婉娴静,眉宇间带着书卷气;
年幼的约莫十六七岁,一袭粉红劲装,柳眉杏眼,顾盼间带着一股娇蛮灵动之气。三人坐在杨锦邻桌,点菜时言语清晰,紫衣女子语声柔和,粉衣少女则清脆利落,带着几分颐指气使。
正用饭间,楼梯口又上来两人。一人身材矮小枯瘦,尖嘴猴腮,生着一双大小眼,拄着一根黑沉沉的铁拐,走路一瘸一拐,眼神滴溜溜乱转,透着奸猾。
另一人则是个胖大和尚,身高体阔,顶着油光锃亮的大光头,满脸横肉,阔口咧腮,凶神恶煞,腰间挎着一柄厚背戒刀。两人骂咧咧地坐下,声音粗嘎。
小二连忙上前伺候,报上菜名。两人初来乍到,对着菜单踌躇不定。
恰在此时,另一小二端着几盘热气腾腾、香气四溢的菜肴从他们桌旁经过。
那胖和尚眼睛一亮,猛地探出蒲扇般的大手,一把将那托盘拽了过来,不由分说便将盘碟悉数摆在自己桌上!
端菜的小二惊怒交集:“哎!客官,这菜是……”
“嗯?!”胖和尚牛眼一瞪,凶光毕露,从鼻孔里重重哼了一声。
小二被他气势所慑,吓得一哆嗦,到嘴边的话生生咽了回去,畏畏缩缩地退到一旁。
“大胆!” 粉衣少女赵婉儿见状,柳眉倒竖,霍然起身!
她性子最是火爆,哪里受得了这等气?只听“锵啷”一声清越龙吟,腰间一柄形制秀美、寒气森森的长剑已然出鞘!
剑光如水,直指那胖瘦二人,厉声叱道:
“哪来的两个瞎了狗眼的无赖泼皮!竟敢在洛华城地界,截本姑奶奶的酒菜?活腻歪了不成?
速速磕头认错,否则姑奶奶手中这‘海棠剑’定叫尔等狗头落地!”
那胖瘦二人闻声转头,见是一位粉雕玉琢、杏眼圆睁的绝色少女,先是一愣,随即互视一眼,爆发出一阵猥琐的大笑。
“哈哈哈!大哥,听见没?送到嘴边的肉!”瘦子吴青舔了舔嘴唇,一双大小眼肆无忌惮地在赵婉儿窈窕的身段上扫来扫去,淫邪之意毫不掩饰。
胖和尚程坤更是咧开大嘴,露出黄牙,目光贪婪地盯着赵婉儿娇俏的脸蛋和因愤怒而起伏的胸脯:
“嘿嘿,小美人儿脾气挺辣!佛爷我就喜欢这样的!待会儿让你尝尝更辣的!”
紫衣少女张子雯见两人凶相毕露,绝非善类,连忙起身拉住赵婉儿的手臂,低声急道:
“婉儿!
不可造次!你忘了奶奶临行前的千叮万嘱了吗?
若再惹事,回去定被严惩,再想下山可就难了!”
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