一九六一年五月初的香港，像个密不透风的蒸笼。
午后的阳光刚被乌云吞掉，豆大的雨点就噼里啪啦砸下来，打在中环的石板路上，溅起一层湿热的水雾。
街边摊贩卖鱼蛋的香气，混着人力车的铃铛声，还有雨水打湿帆布的霉味，缠在一块，让人胸口发闷。
东兴慈善基金会的善举还在坊间流传，铜锣湾屈臣氏门店里，老人拿着防疫手册念叨陈生的好。
但商海的刀光剑影，从不会因为表面的平和而停歇。
下午两点，中环德辅道中142号。
“廖创兴银号”的镂花铁门前，几个穿短衫的男人正凑在一起，声音压得极低，眼神里藏着止不住的焦虑。
“听讲没？廖老板把银号的钱都投去澳门赌场了，输得底朝天！”
“真的假的？我上个月才存了半年积蓄，那可是给老婆生孩子的钱！”
“还愣着干嘛？快取出来！晚了怕连毛都不剩！”
谣言像野火，在湿热的空气里疯长。
短短半个时辰，银号门口就聚起了上百人。
穿对襟衫的小店主，紧紧攥着存款簿，指节都泛了白。
拎菜篮的主妇踮着脚往前挤，嘴里不停念叨着“我的血汗钱”。
码头的苦力干脆放下扁担，扛着沉甸甸的麻袋冲过来，麻袋里是他们攒了大半辈子的辛苦钱。
“开门！快开门取钱！”
人群疯狂拍打着铁门，铁条发出刺耳的哐当声，听得人头皮发麻。
有人情绪激动地爬上台阶，被巡捕用警棍拦住。
推搡间，不知是谁的菜篮掉在地上，青菜和鸡蛋滚了一地，破碎的蛋液混着雨水，在石板路上蔓延。
哭声、骂声、警哨声，搅成一团乱麻。
街角一辆黑色奥斯汀轿车里，两个西装革履的洋人正用望远镜观察着这一切。
“先生，陈东的现金流谣言已经传开了，廖创兴撑不了多久。”助理放下望远镜，嘴角挂着冷笑。
另一人指尖敲着车窗，眼神阴鸷：“很好。东兴抢了我们三条东南亚航运线，这次就让他们尝尝，得罪怡和的下场。”
没人知道，这场挤提是怡和精心策划的阴谋。
廖创兴银号是香港华资银行的佼佼者，更是潮汕商帮的金融枢纽。
全港近七成潮汕商人的存款、贷款，都走这家银号。
小到街边小贩的周转资金，大到航运公司的货款结算，都离不开它。
怡和早就因航运业务被东兴蚕食而怀恨在心，这次故意散播谣言，就是想借挤提搞垮廖创兴，再顺藤摸瓜动摇东兴的根基。
同一时间，东兴大厦顶层的董事长办公室。
冷气开得正足，与窗外的闷热形成两个截然不同的世界。
陈东坐在红木办公桌后，指尖夹着一支香烟，烟雾袅袅升起，模糊了他棱角分明的侧脸。
面前摊着荣耀电子厂的量产报告，桌上还放着一台新型晶体管收音机样品——外壳是磨砂黑塑料，比市面上的真空管收音机小了一半。
“董事长，这款收音机成本八十港币，零售价一百八十港币，月产能五万台，东南亚三家经销商已经下了订单。”电子厂经理低着头汇报，语气难掩兴奋。
陈东微微点头，刚要开口，秘书就急匆匆闯了进来，脸色发白。
“董事长，廖创兴银号的廖宝诚先生来了，浑身湿透，说有天大的急事，一定要见您。”
“廖宝诚？”
陈东挑眉，指尖的香烟顿了顿。
他对这人有印象。
早年东兴刚涉足实业时，曾以订单作抵押，在廖创兴贷过三十万港币短期款。
手续齐全，利息照付，三个月后就全额还清了，纯属正常商业往来，谈不上深交。
“让他进来。”
话音刚落，一个狼狈的身影就撞开了办公室门。
廖宝诚年近五十，平时总穿一身笔挺的香云纱长衫，今天却浑身湿透。
头发黏在额前，长衫下摆沾满泥点，连手里的公文包都在滴水。
他冲到陈东面前，双手死死撑着办公桌，胸口剧烈起伏，声音嘶哑得像是被砂纸磨过：“陈先生，救我！救廖创兴！”
陈东起身，递给他一条干毛巾，又示意秘书倒杯热茶，神色平静：“廖先生，先喘口气，慢慢说。”
廖宝诚接过茶杯，却没喝，而是从公文包里掏出两份叠得整整齐齐的地契，狠狠拍在桌上。
地契封皮已经被雨水打湿，边缘发皱，但上面“政府官契”的红色印章，依然清晰刺眼。
“这是中环皇后大道中108号和110号的写字楼地契。”
廖宝诚的声音带着哭腔，指节因为用力而发白。
“两栋楼共六层，占地两千三百平方尺，楼下是商铺，楼上是办公室，市价至少三百万港币——我一百五十万卖给你！”
他咽了口唾沫，眼神里满是绝望的恳求：“只求你两件事：第一，把这笔钱存进廖创兴，帮我稳住储户；第二，再借我一百万应急，只要撑过今天，我按三分利还你！”
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