石碑上的裂痕还在，可周围再没有黑影冒出来。
姜小葵的手还按在地面，指尖发麻。她慢慢收回手，掌心那道血痕已经干了半边。阿拾坐在地上，锅铲插在身前，铲面金光淡得几乎看不清。陈石靠着石碑站直，左手压着右臂伤口，刀没入鞘。
“它们不会再从同一个口子钻了。”姜小葵开口，声音有点哑，“刚才那一阵动静，像是惊动了更深处的东西。”
阿拾抬眼：“你是说，后面来的会更难缠？”
“不是更难，是不一样。”她看向东北角那道闭合的裂缝，“之前那些是乱撞的，现在……它们学会了看我们怎么出招。”
话刚落，地面又是一颤。
不是震动，是某种规律性的跳动，像心跳。三人同时低头，只见脚边泥土裂开细缝，红纹缓缓浮起，不再是圆阵，而是一道道交错的线，组成三角形的图案。
“来了。”陈石握紧刀柄。
三个黑影从裂缝里升起来，动作整齐，落地时脚步一致。它们没扑上来，反而停在原地，一只抬起手臂，五指张开，竟和姜小葵刚才画符的动作一模一样。
“学得还挺快。”阿拾咧嘴，但没笑出声。
姜小葵蹲下身，用手指蘸了点掌心血，在地上快速点了三下。第一点在自己脚前，第二点对准阿拾锅铲位置，第三点落在陈石刀尖前方。血点亮起微光，连成一个倒三角。
“这能稳住灵机。”她说，“接下来别乱动位置，听我喊什么就做什么。”
阿拾点头：“你说打左眼我绝不打右耳。”
“它们在模仿。”姜小葵盯着对面黑影，“那就别让它们抄全。阿拾，等我说‘灶王爷’你就开口，只说两个字，然后立刻停。陈石，你刀尖点我左肩三寸，不要用力，只要碰上就行。”
陈石嗯了一声，刀已抬起。
对面三个黑影也开始动了。其中一个举起手，做出和姜小葵一样的蘸血动作，可它指尖滴下的却是黑浆，落地无声。
“动手！”姜小葵低喝。
阿拾张嘴就喊：“灶王——”
声音卡在喉咙里，他硬生生憋住。
锅铲嗡的一震，一道青白光腾起，像炊烟绕柱。陈石刀尖轻触姜小葵左肩，金纹顺着刀脊往上爬，刀刃镀了一层薄光。姜小葵并指划空，三道金线射出，在空中织成一张网，罩向中间那个黑影。
黑影抬手想挡，动作还没做完，身体突然僵住，像是被什么东西卡住了运转。它的手臂停在半空，扭曲了一下，发出一声闷响，接着炸成黑雾。
另外两个黑影动作也慢了半拍。
“有效。”姜小葵喘了口气，“再来一次，节奏加快。”
阿拾立刻又喊：“灶王——”
这次他连嘴都没闭全，声音刚出口就断。锅铲再次发光，陈石刀尖再点，金纹再走。姜小葵抬手画符，速度比刚才快了一倍。
黑影这次反应快了些，其中一个抬臂要挡，另一个竟然提前迈步，试图绕到侧面。
可它们终究慢了那么一丝。
金网落下，两个黑影同时僵住，身体裂开，化作黑烟散去。
地面安静了。
红纹还在闪，但没再冒出新的黑影。
阿拾一屁股坐回地上，抹了把脸：“这招太费嗓子了，能不能换个开场白？”
“能管用就行。”陈石收刀入鞘，左手按着右臂，“你要是不想喊，下次我来喊。”
“你？”阿拾瞪眼，“你一张嘴，鬼都得吓跑两里地。”
姜小葵没理他们，低头看着自己指尖。血已经止了，但刚才画的三枚血点还在发亮。她伸手摸了下右眼尾的朱砂痣，那里有点烫。
“它们不只是模仿。”她说，“是在试规则。我们怎么做，它们就跟着改，直到找到能破的点。”
“那咱们就别让它找到。”阿拾拔起锅铲，铲面朝上，“反正我这张嘴闲着也是闲着。”
姜小葵看了他一眼，忽然想到什么。她伸手从地上捡起一片东西——半片灰黑色的鳞，边缘带着焦痕，正是刚才黑影崩解时留下的。
她把鳞片贴在朱砂痣上。
一瞬间，视野变了。
原本空荡的地面，在她眼里浮现出几个红点，分别在刚才黑影额心的位置。那些点很弱，一闪一灭，像是信号灯。
“找到了。”她低声说，“它们每次模仿，都要撕开自己的规则，留下破绽。就在额头。”
“那你看见了？”阿拾问。
“看见了。”她把鳞片递给陈石，“你砍红点，我锁脖子，阿拾还是只喊半句。”
陈石接过鳞片，往自己眉心一贴，闭眼片刻，睁开时眼神变了。
“左边那个。”他说。
话音落，七道黑影从裂缝升起，排成三角阵型。最前面那个抬起手，开始画符，动作和姜小葵刚才一模一样。
“灶王——”阿拾开口。
陈石刀光一闪，人已冲出，刀刃劈向左侧黑影额头。金纹同时射出，缠住另外六个的脖颈。
黑影动作戛然而止，额心红点爆开，身体像炭火熄灭般塌下去。其余六个挣扎两下，也被金纹勒碎，化作黑雾。
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