守衡花的金色花瓣在晨风中簌簌作响，井台神像的光芒如薄纱笼罩小镇，连空气里都飘着淡淡的清甜味。小虎回到杂货铺旁的临时住处时，徽章吊坠突然泛起一阵凉意，不是警示的发烫，而是一种渗入骨髓的阴冷，像有人用冰指触碰了他的后颈。窗外的阳光明明温暖，落在手背上却没有丝毫温度，他抬头看向老槐树，守衡花幼苗的叶片竟朝着阴影处卷曲，叶脉里流淌着极淡的灰光。
“昨晚你有没有做奇怪的梦？”小雅的声音带着疲惫，她顶着浓重的黑眼圈出现在门口，母亲的笔记本被紧紧攥在手里，封面的守渊文泛着不稳定的微光，“我梦到自己站在磨坊里，所有齿轮都反向转动，齿牙上挂着守衡花的花瓣，每片花瓣都刻着一张人脸，是镇上居民的样子。”她翻开笔记本，空白页上自动浮现出歪扭的字迹，与梦境中花瓣的人脸轮廓完全吻合，“更诡异的是，王伯和老张刚才来找我，说他们做了一模一样的梦。”
小豆子的爷爷突然从守衡花幼苗后走出，灵魂形态比往常黯淡许多，透明的手掌上沾着细小的灰点：“不是普通的梦，是‘梦域囚笼’。”他指向小镇中心的广场，那里聚集着十几个居民，每个人都面色苍白，眼神空洞，“心魔影没有彻底消散，而是潜入了集体潜意识，用梦境构建囚笼，放大所有人的恐惧。幼苗的叶脉灰光，就是梦域能量渗透的痕迹。”他的声音突然卡顿，像是被什么东西干扰，“梦域的核心……在广场的老井里，那里有‘引梦媒介’。”
广场的老井早已废弃，井口用厚重的青石板盖着，石板上刻着的“镇水”二字被岁月磨平，边缘却新出现了一圈细小的刻痕，与356章磨坊齿轮的守渊文纹路一致。十几个居民围在井边，嘴里反复念叨着“齿轮倒转”“花瓣人脸”“黑色的井”，当小虎靠近时，他们突然齐刷刷抬头，瞳孔里没有焦点，只有一片浑浊的灰雾，与之前被心魔影操控时的状态如出一辙。
“他们的意识还困在梦域里，身体只是本能行动。”小雅的笔记本页面跳动，浮现出“梦域囚笼的受害者会陷入‘意识解离’，现实身体重复梦境动作，若超过十二个时辰不唤醒，意识会永久留在梦域”的记载，“引梦媒介就在井底，需要有人进入梦域，找到核心并唤醒所有人的意识。但梦域是潜意识构建的，里面的场景会随情绪变化，危险比现实更难预测。”
小虎将手掌按在青石板上，徽章吊坠的金光顺着刻痕流淌，石板缓缓移开，井口涌出浓郁的灰雾，雾气中夹杂着齿轮转动的“咔嗒”声，与梦境描述完全一致。“我进去。”小虎的声音坚定，他看向小雅和小豆子，“你们在现实守住我的身体，用徽章和守衡花的能量维持连接，一旦我找到核心，就用光芒示意你们净化媒介。”他深吸一口气，在灰雾触及皮肤的瞬间，意识突然天旋地转，眼前的景象变成了磨坊的内部。
梦域中的磨坊比现实昏暗许多，紫色雾气变成了粘稠的灰黑色，房梁上的齿轮反向转动，齿牙间缠绕着金色的守衡花花瓣，每片花瓣上都嵌着一张紧闭双眼的人脸，正是广场上的居民。主齿轮的位置换成了一口黑色的古井，井沿爬满黑色藤蔓，藤蔓的顶端结着暗红色的果实，果实的形状与人类的心脏一模一样，跳动的节奏与齿轮转动的频率完全同步。
“这口井是梦域的‘情绪锚点’。”小虎的意识中传来小雅的声音，带着微弱的能量波动，“现实的老井是媒介，梦域的井是核心，那些果实是居民的‘意识结晶’，齿轮转动的节奏就是意识波动的频率。你需要让齿轮恢复正转，同时唤醒结晶里的意识，才能打破囚笼。”他刚要靠近古井，身后突然传来脚步声，转身时看到一个穿黑色斗篷的人影，斗篷纹路与351章影蚀者首领一致，却看不清面容。
“你不是影蚀者首领的残魂。”小虎握紧徽章，金光在掌心凝聚，“影蚀者的能量是浊能，而你身上的气息是‘意识力’，和梦域的能量同源。你是某个被困在梦域的意识，借助心魔影的残留能量凝聚成形，对吗？”人影突然轻笑，声音竟与小雅的母亲一模一样：“小虎，你果然没让我失望。我是小雅母亲的意识残片，当年净化本源核时，一部分意识被卷入了潜意识层面，一直困在这里。”
人影摘下斗篷，露出小雅母亲的面容，只是脸色苍白如纸，周身环绕着淡淡的金光：“梦域囚笼不是心魔影自发形成的，是我为了困住‘它’才构建的。”她指向古井深处，“当年影蚀者首领被净化时，一丝意识碎片钻进了集体潜意识，靠着吸食负面情绪逐渐壮大，我只能用梦域将它困住，同时聚集居民的意识形成屏障。但我的能量快耗尽了，只能让居民重复梦境，引起你们的注意。”
小虎突然想起356章结尾的光柱：“本源之隙闭合时，你是不是趁机将这丝意识碎片困在了这里？”小雅母亲点头，她的身影突然变得透明，“齿轮倒转是意识碎片在破坏梦域，花瓣人脸是居民意识在反抗。现在它就藏在古井底部，用居民的意识结晶维持能量。你需要将徽章的清能注入意识结晶，唤醒居民的同时，削弱它的力量，我会趁机困住它的核心。”
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