磨坊的门在身后重重合上，发出沉闷的“哐当”声，像是被人从外面锁住。紫色雾气在室内缓慢流动，带着金属锈蚀的冷意，吸入鼻腔时，能感觉到细微的颗粒刮擦着喉咙，引发一阵压抑的咳嗽。小虎掏出徽章吊坠，金色光芒在雾气中撕开一道细小的光路，照亮了周围的景象——无数青铜齿轮悬挂在房梁上，大的如磨盘，小的似指甲，齿轮的齿牙上布满暗红色的锈迹，转动时发出“咔嗒咔嗒”的声响，节奏整齐得诡异，像是有人在精准操控。
“这些齿轮不是自然转动的。”小雅的声音带着警惕，她避开迎面转动的小齿轮，指尖划过齿轮表面的锈迹，锈迹下竟刻着细小的守渊文，与355章界域地图的纹路一致，“是‘能量传导齿’，用影界清浊能量驱动，每个齿轮都对应着地图上的一个通道节点。”她指向最中央的巨大齿轮，齿轮的中心嵌着一块黑色晶体，正是门缝里看到的影镜残片，“那是主齿轮，残片是能量核心，控制着所有齿轮的转动。”
小豆子蹲下身，观察着地面的纹路，纹路从主齿轮延伸至磨坊四周，在墙面形成六个对称的凹槽，每个凹槽里都嵌着一块半透明的晶石，晶石内流动着淡紫色的雾气，与磨坊内的雾气同源。“爷爷的笔记里提过‘六方锁阵’，用六种不同的能量激活凹槽，才能打开核心区域。”他用树枝顺着纹路比划，“这些纹路是守渊文的‘清、浊、风、火、水、土’六字真言，对应着六种能量，可我们现在只有徽章的清能，没有其他能量源。”
小虎的徽章吊坠突然朝着左侧的凹槽方向跳动，金色光芒投射在凹槽的晶石上，晶石内的紫色雾气竟泛起淡淡的金光。“不一定需要实体能量源。”小虎的目光落在主齿轮转动的轨迹上，齿轮每转动三圈，就会有一道紫色光丝从残片射出，依次扫过六个凹槽，“主齿轮在给凹槽输送能量，只是能量不纯，被浊能污染了。徽章的清能可以净化这些能量，让每个凹槽获得对应的纯净能量。”他将手掌按在左侧凹槽的晶石上，徽章光芒涌入，晶石内的紫色雾气逐渐变成金色，墙面传来轻微的“咔嗒”声，第一个凹槽的纹路亮起。
当三人净化完六个凹槽的晶石时，主齿轮突然加速转动，“咔嗒”声变得急促，磨坊顶部的木板缓缓打开，露出一个圆形的开口，月光透过开口照在主齿轮上，齿轮的齿牙开始投射出影子，在地面形成一幅动态的地图，与355章的界域地图完全重合。地图上的红色圆点中，除了影界圣殿的圆点持续闪烁，还有三个圆点突然亮起，分别位于小镇东北的黑森林、西南的乱葬岗和东南的湖泊中心。
“这三个节点不稳定，能量波动快溢出阈值了。”小雅的母亲笔记本自动翻开，页面上浮现出三个节点的详细记载：“黑森林节点藏于古松根部，乱葬岗节点在石碑之下，湖泊节点位于湖底祭坛，三个节点均为‘次级通道’，若能量溢出，会形成临时界域门，释放影界低阶生物。”她抬头看向主齿轮的残片，残片的表面出现细小的裂纹，紫色雾气从裂纹中渗出，“主齿轮的残片快撑不住了，我们必须在三个时辰内加固这三个节点，否则残片破碎，所有节点都会失控。”
三人刚要离开，主齿轮突然停止转动，磨坊内的雾气瞬间变得浓郁，房梁上的小齿轮纷纷转向，齿牙对准了他们。“有人在操控主齿轮！”小虎将小雅和小豆子护在身后，徽章光芒形成一道光罩，挡住扑来的小齿轮，“是影界的意识体，附在残片上操控齿轮！”他看向主齿轮的残片，残片的裂纹中浮现出一张模糊的人脸，正是351章影蚀者首领的轮廓，“是残孽的意识残留！”
“不是残留，是故意留下的！”小雅突然明白，她翻开笔记本的前几页，找到初代守渊人的记载：“初代守渊人在监测站留下影蚀者的意识碎片，用来预警通道异常，当碎片开始操控齿轮，说明有外部力量入侵节点。”她指向地面地图上的黑森林节点，圆点的颜色已经从红色变成暗红色，“有人在破坏节点，碎片是在提醒我们！”
黑森林的树木比记忆中更加茂密，树干上缠绕着黑色的藤蔓，藤蔓的叶片呈心形，与老槐树的刻痕一致，叶片上的绒毛在月光下泛着诡异的银光。三人顺着藤蔓的延伸方向走去，在森林深处的古松根部，发现了一个半米宽的洞口，洞口周围的泥土呈黑色，散发着淡淡的腐味，与355章井台的青苔气息同源。洞口的藤蔓上挂着几片蓝色布料，与小镇猎人老张的外套布料相同。
“老张来过这里。”小豆子的声音带着凝重，他捡起布料，布料上沾着暗红色的液体，不是血迹，而是影界的浊能凝结物，“他可能被节点的能量影响，失去了意识。”洞口内传来“沙沙”的声响，小虎点燃火把伸进洞口，火光中，看到老张正跪在一个石台前，石台中央嵌着一块紫色晶石，正是节点的能量核心，老张的手掌按在晶石上，瞳孔里布满紫色纹路，“快阻止他！他在吸收节点的浊能！”
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