江南的消息传到京城时，是个闷热的午后。
李旷连通报都顾不上，直接闯进了萧承渊的书房。
他脸色煞白，声音抖得不成样子：
“殿下…江南八百里加急…七殿下、七殿下座船遇袭，沉了…”
萧承渊正在批阅奏折，闻言笔尖一顿，一滴朱砂墨滴在奏折上，晕开刺目的红。
“什么？”他问，声音平静得诡异。
“昨日酉时，七殿下巡视盐仓回程，船行至钱塘江口，突遭水匪袭击。”
李旷跪在地上，额头抵地，“匪众足有上百人，凿沉了座船，船上侍卫拼死抵抗，但…寡不敌众。七殿下重伤落水，至今…下落不明。”
下落不明。
四个字，像四把淬了毒的刀，扎进萧承渊的心脏。
他缓缓放下笔，站起身，走到窗前。
窗外艳阳高照，蝉鸣聒噪，一切都和往常一样。
可有什么东西，已经碎了。
“确认了吗？”他听见自己的声音，像从很远的地方传来。
“暗卫传回的消息，座船残骸已经找到，捞上来…二十三具尸体，但没有七殿下的。”
李旷的声音带着哭腔，“殿下，七殿下他…”
“闭嘴。”萧承渊打断。
他转身，看着跪在地上的李旷，眼神冷得像结了冰：
“传令下去，封锁消息。就说七皇子遇刺，伤势不明，正在救治。敢泄露半句下落不明者，诛九族。”
“是…”
“调东宫所有暗卫，去江南。”萧承渊继续说，语速快得像在背诵，
“活要见人，死要见尸。找不到人，他们也不用回来了。”
“殿下！”李旷惊呼，“东宫暗卫都调走，您的安危…”
“照做。”
李旷不敢再劝，踉跄着退下。
书房里只剩萧承渊一个人。
他走到书案前，看着那滴晕开的朱砂墨，忽然抬手，将满案的奏折扫落在地。
纸张纷飞，墨汁四溅。
他撑着书案，大口大口喘气，胸口像被巨石压着，疼得眼前发黑。
烬儿…
那个雨夜里弹琴的少年，那个病榻前抓住他衣袖说“别走”的人，那个在竹林里为他弹《破阵》的人，那个在黑暗里说“这辈子都只有你”的人…
死了？
不，不会。
他说过会活着回来。他说过要一起给母后报仇。他说过…等他。
萧承渊闭上眼，再睁开时，眼底一片血红。
“李旷！”
李旷慌忙进来：“殿下？”
“备轿，我要进宫。”
太极殿，皇帝正在批阅奏折。
见萧承渊进来，他放下朱笔，脸上露出恰到好处的沉痛：
“渊儿，老七的事…朕都知道了。你放心，朕已派了禁军南下，定会找回老七。”
“儿臣想亲自去江南。”萧承渊跪在地上，“请父皇恩准。”
皇帝眼神一沉：“胡闹！你是太子，岂能离京？江南局势复杂，若你有个闪失…”
“七弟为朝廷办事遇险，儿臣身为兄长，理当亲自去寻。”
萧承渊抬头，直视皇帝，“若父皇不允，儿臣…只能抗旨了。”
这话说得太重。
皇帝盯着他看了许久，忽然笑了：“渊儿，你与老七…感情倒是深厚。”
“兄弟之情，理所应当。”
“是吗？”皇帝缓缓起身，走到他面前，“可朕怎么听说…你与老七，不止兄弟之情？”
萧承渊心脏一沉。
“父皇何意？”
“朕的意思是，”皇帝俯身，在他耳边低语，
“有些事，适可而止。老七若活着，你们还是兄弟；若死了…你也该收心了。”
萧承渊的指甲陷进掌心，刺出血来。
“父皇，”他声音嘶哑，“儿臣听不懂。”
“听不懂最好。”皇帝直起身，拍了拍他的肩，
“回去歇着吧。老七的事，朕会处理。”
这是软禁的意思。
萧承渊知道，从现在开始，他出不去了。
回到东宫，萧承渊把自己关在书房里，三天三夜没出来。
李旷日日守在门外，听着里面压抑的咳嗽声，和偶尔瓷器碎裂的声响，心急如焚。
第四天深夜，书房门开了。
萧承渊走出来，脸色苍白得吓人，但眼神恢复了往日的冰冷锐利。
“殿下…”
“备纸笔。”萧承渊打断，“我要写信。”
“给谁？”
“烬影右使。”
李旷一愣，随即明白过来——烬影左使沈珞跟着七殿下去了江南，右使留在京中，听太子调遣。
这是要动用烬影的力量了。
信很快写好，用特殊药水加密，由暗卫送了出去。
萧承渊站在窗前，看着夜色，手里攥着那枚半开的梅花玉佩。
烬儿，你说过会活着回来。
那我就信你。
所以，别让我等太久。
而此时，江南，钱塘江下游三十里处的一座荒岛上。
萧烬醒过来时，已是遇袭后的第七天。
他睁开眼，看见的是茅草搭的屋顶，鼻端是浓重的药味和鱼腥味。
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