衰老如同缓慢上涨的潮水，悄无声息地浸润着生命的堤岸。而疾病，则像是这潮水中潜藏的、冰冷而突兀的礁石，在你以为只是寻常水波荡漾时，给予一记沉重而确凿的撞击。
那是一个看似与往常无异的秋日清晨。天光未亮，陆沉像过去几十年一样早早醒来。他习惯于在晓晓和林薇都还在沉睡时，享受片刻独处的宁静，准备开启书店新的一天。然而，当他试图如常坐起身时，一阵剧烈的、撕裂般的眩晕猛地攫住了他！
眼前的景物瞬间扭曲、旋转，天花板仿佛要塌陷下来，胃里翻江倒海。他重重地跌回枕头，发出一声沉闷的响动，额头上瞬间沁出细密的冷汗，呼吸变得短促而艰难。
这感觉，与循环末期那种生命流逝的虚弱不同，也不同于激烈战斗后的脱力。这是一种源自身体内部的、失控的、带着尖锐警告意味的警报。
“陆沉？”身旁的林薇几乎立刻被惊醒，她的声音带着睡意，但更多的是瞬间绷紧的担忧。她打开床头灯，暖黄的光线下，陆沉苍白的脸色和无法聚焦的眼神让她心头一紧。
“没……事，”陆沉试图安抚她，声音却虚弱不堪，“可能……起得太猛了。”
但这次，简单的解释无法掩盖情况的异常。眩晕持续了足足几分钟才缓缓退去，留下一种掏空般的疲惫和隐隐作呕的感觉。在林薇的坚持下，他没有去开店门，而是勉强起身，坐在沙发上，喝了几口温水，感觉像刚跑完一场耗尽生命的马拉松。
这只是开始。
随后的几天，类似的眩晕感会毫无征兆地袭来。有时是在弯腰整理书架底层时，有时仅仅是转头过快，甚至有一次，只是在安静的阅读中。伴随着眩晕的，是持续的低烧，一种骨头缝里透出的寒意，以及迅速而明显的体力衰退。他发现自己连搬运一摞中等厚度的书籍都变得吃力，呼吸时常感到不畅，仿佛胸口压着无形的重物。
林薇脸上的忧色日益浓重。她不再接受任何“没事”的托词，几乎是半强制地，陪他去了市里最好的医院，进行了一次全面的身体检查。
医院，这个曾经承载了他三百六十五次死亡记忆的地方，如今以另一种方式，再次成为他生命轨迹中的一个重要坐标。只是这一次，没有循环，没有固定的剧本，只有冰冷的仪器，繁琐的检查，和等待结果时，那漫长而充满不确定性的寂静。
他坐在候诊区的塑料椅子上，看着身边来来往往、神色各异的病人和家属，空气中弥漫着消毒水和焦虑混合的味道。他曾是时间的囚徒，是拯救世界的潜在钥匙，而此刻，他和所有普通人一样，只是一个等待命运宣判的、脆弱的生命体。这种认知，带着一种奇异的、令人清醒的平等感。
检查结果出来的那天，医生办公室里的光线明亮得有些刺眼。穿着白大褂的医生，表情专业而冷静，指着CT影像上肺部一片不规则的阴影，以及一系列异常的血象指标，用平稳的语调说出了一连串医学术语。
“……需要考虑恶性肿瘤的可能性，伴有疑似转移……需要进一步穿刺活检确认……目前看来，分期可能不太早……”
后面的很多话，陆沉听得有些模糊，仿佛隔着一层毛玻璃。他只清晰地捕捉到了几个关键词：“肿瘤”、“转移”、“不太早”。
像是一块坚冰，猝不及防地塞进了他的胸腔，瞬间冻结了所有的感知。没有剧烈的恐慌，没有歇斯底里的否认，第一反应，竟是一种近乎荒谬的平静。他的一生，与超越常理的力量搏斗，躲过了无数次非自然的死亡，最终，却要败给自身细胞一场悄无声息的、最符合自然规律的“叛变”。
他下意识地转过头，看向身边的林薇。她的手紧紧抓着他的手臂，指节因为用力而泛白。她的脸色比他还要苍白，嘴唇微微颤抖着，但那双看着他眼睛，除了巨大的惊恐和心痛，还有一种迅速凝聚起来的、不容置疑的坚定。
“医生，”林薇的声音带着一丝不易察觉的颤抖，但语气却异常清晰和坚决，“请您告诉我们，接下来该怎么做。所有的治疗方案，最好的医疗手段，我们都会配合。”
她的反应，像一根定海神针，将陆沉从那种短暂的、冻结般的抽离感中拉了回来。他反手握住她冰冷的手，感受到她传递过来的力量和温度。是的，无论面对什么，他们始终在一起。这不是他一个人的战斗。
回家的路上，两人都很沉默。秋日的阳光依旧明媚，街道上车水马龙，世界一如既往地运转着，对他们的命运转折毫不知情。
回到书店二楼，熟悉的、充满书香和回忆的空间里，那份沉重的现实感才真正落地，变得具体而尖锐。
“怎么会……”林薇终于忍不住，声音哽咽，泪水无声地滑落，“我们才刚刚……才刚刚安稳下来……”
陆沉将她轻轻拥入怀中，抚摸着她的头发。他的心情异常复杂，有对未知命运的些微恐惧，有对林薇和晓晓的不舍与愧疚，但更多的，是一种历经大风大浪后沉淀下来的、奇异的坦然。
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