胜利的凯旋仪式在首都星宏伟的星际空港举行，盛大而肃穆。
军乐嘹亮，礼炮轰鸣，红毯从登陆平台一直铺到检阅台。
顾霆深站在队列最前方，笔挺的墨绿色将军礼服上缀满了新添的勋章，他面容清瘦了些，肤色是长期在舰桥荧光下特有的冷白，下颌线条锋利，眼神沉静，经历过血火淬炼后的气势更加内敛，却也更加迫人。
他向着迎接的人群、向着帝国的旗帜标准行礼，动作干净利落，带着千军万马的气息。
官方流程冗长。致辞，授勋，检阅部队。顾霆深耐心地履行着他作为英雄和指挥官的一切职责，神情专注，无懈可击。
只有他自己知道，胸腔里那颗心，正随着时间一分一秒的流逝，越来越急促地敲打着肋骨，视线早已越过层层叠叠的人头攒动和闪烁的媒体镜头，在人群中一遍又一遍地搜寻。
直到仪式尾声，人群开始有序散开或涌向各自的目标，那道他魂牵梦萦的身影，才终于出现在红毯的另一端，隔离带之外。
苏挽月没有挤在最前面。她穿着一身样式简洁却剪裁极佳的珍珠白色连衣裙，长发松松挽起，露出纤细的脖颈和那处即便隔了段距离也仿佛能感受到温暖的标记。
她站在那里，身边站着两位顾家得力的管家和护卫，姿态优雅而沉静，目光穿越纷扰，稳稳地落在他身上。
四目相对的刹那，顾霆深感觉周遭所有的喧嚣、军乐、人声，瞬间如潮水般退去。
他眼中只剩下她。那个在他最血腥的梦境里给予他安宁，在他最疲惫的时刻给予他慰藉，在他看不见的地方悄然生长、绽放出令他骄傲光芒的女孩。
他几乎是下意识地，步伐陡然加快，甚至带着一丝不易察觉的踉跄，突破了原本规定的退场路线，径直朝着她的方向走去。身后的副官和警卫愣了一下，连忙跟上，却默契地保持了几步距离。
苏挽月看着他大步流星、几乎是拨开人群向她走来，看着他眼中那毫不掩饰的、近乎灼热的思念和急切，心尖像是被滚烫的蜜糖浇过，又甜又烫。
她维持着面上的平静，甚至嘴角还噙着一抹得体的、温柔的浅笑，只有微微颤抖的指尖泄露了内心的波澜。
顾霆深在她面前站定，高大的身影将她完全笼罩。他低头，深深地看进她眼里，仿佛要确认她是否完好无损，是否真的就在眼前。
然后，在周围无数或惊讶、或了然、或善意的目光注视下，他忽然伸出双臂，一把将她从地上抱了起来，紧紧箍在怀中，力道大得让她微微吃痛。
“小乖……” 他的脸埋进她颈窝，滚烫的呼吸和沙哑到极致的呼唤，带着硝烟未散的气息和一种失而复得的巨大庆幸，重重砸在她耳畔，“我的小乖……”
苏挽月被他抱得双脚离地，脸颊紧贴着他冰凉的勋章和温热的胸膛，听着那里面擂鼓般急促的心跳，所有的矜持和伪装顷刻瓦解。
她伸手环住他的脖子，将脸埋得更深，鼻尖萦绕的全是他身上熟悉的、却多了鲜血血与风尘气息的味道。眼眶瞬间就湿了。
但这里是公共场合，无数的镜头可能正对着他们。她吸了吸鼻子，轻轻推了推他的肩膀，声音带着娇嗔和细微的哽咽：“快放我下来……好多人看着呢……”
顾霆深又抱了她几秒，才依言将她小心地放回地面，手臂却依旧环着她的腰，不肯完全松开。
苏挽月脚刚沾地，略微整理了一下裙摆，然后，在顾霆深有些不解的目光中，她向后退开一小步，挺直脊背，双手交叠置于身前，朝着他，行了一个极其标准、优雅的贵族淑女屈膝礼。
接着，她抬起眼，清澈的眸子里漾着明亮的光彩，唇角弯起恰到好处的弧度，声音清晰而柔和，却带着一种前所未有的、属于她自己的温柔气场：
“菟丝花协会会长，苏挽月，见过顾将军。将军前线辛劳，今日凯旋，帝国之幸。将军日安。”
顾霆深愣住了。
他看着她。眼前的人，还是他的小乖，眉眼依旧温柔，气质依旧纯净。
可那句“菟丝花协会会长”，那个优雅而自信的姿态，那份坦然迎视他的目光……
又分明与他记忆中那个总是怯生生躲在他身后、需要他切牛排、需要他安抚的小女孩，有了微妙却本质的不同。
一种巨大的惊喜和难以言喻的骄傲，如同汹涌的海浪，瞬间席卷了他。
他的小乖，真的在他看不见的地方，长成了足以与他并肩而立、甚至能让他郑重以对的模样。
短暂的错愕后，顾霆深的嘴角无法抑制地疯狂上扬，眼底的笑意满得几乎要溢出来
他松开揽着她腰的手，身体挺直，抬起右手，指尖并拢，干脆利落，向她回了一个标准而庄重的帝国军礼。
他的声音恢复了将军的沉稳，却浸满了温柔与笑意：
“首都星军区总指挥官，顾霆深，向您问好。苏会长。” 他顿了顿，目光灼灼地看着她，补充道，“感谢您与菟丝花协会，在战时对军队后勤事务的倾力支持。将士们，铭记于心。”
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