“这个……给夫人。”他声音干涩，带着一种近乎虔诚的卑微。
苏挽月的目光落在那枚簪子上，清冷的眸子里，第一次清晰地掠过一丝惊讶。她当然记得，很久以前，他曾提过一次，说在雕一支簪子给她。
只是后来发生了太多事，他远走，她生产，梅如霜长伴……她早已将这微不足道的“承诺”抛之脑后。
“这是……”她伸出纤白的手指，指尖迟疑地、极轻地触碰到那粗糙的木料，感受到上面被无数次摩挲留下的光滑触感，以及……一丝仿佛来自遥远过去的、若有若无的血腥气。“你那时候说的……自己做的？”
“是。”秦烈抬起头，目光灼灼地看着她，那眼神里没有了沙场悍将的锐利，只剩下全然的赤诚和一丝不易察觉的紧张
“本来……那时候就想送你。可是……”他声音低了下去，带着难以掩饰的落寞和自嘲，“那时候我什么都没有。一个连自己都朝不保夕的猎户，连心意……都不敢轻易送出去。”
苏挽月静静地看着他，看着他眼中那份毫不掩饰的、笨拙却滚烫的情感。她没有立刻接过簪子，只是指尖依旧停留在那粗糙的桃花瓣上。
“为什么送我？”她问，声音很轻，像怕惊扰了什么。
秦烈的心跳骤然失序。他看着近在咫尺的容颜，看着她那双仿佛能看透人心的眼睛，所有准备好的、冠冕堂皇的说辞，所有试图掩饰的、属于男人的骄傲与算计，在这一刻都土崩瓦解。
他喉结剧烈滚动了一下，像是用尽了全身的力气，才从干涩的喉咙里挤出破碎却清晰的字句：
“因为……夫人，我……我喜欢你。”
说完这句，他像是完成了一场最艰难的战斗，胸膛剧烈起伏，脸涨得通红，连那道狰狞的疤痕都透出赭色。但他没有移开目光，反而更加执着地、近乎贪婪地凝视着她，补充道，声音颤抖却坚定：“我想……和你在一起。”
苏挽月闻言，并没有立刻回应。她只是微微挑了挑眉，那眼神里没有震惊，没有羞怯，只有一种了然于胸的平静，以及一丝极淡的、近乎玩味的审视。
“那你可知，”她缓缓开口，每个字都像冰珠，落在秦烈滚烫的心上，“在你走后，我又有了梅如霜？”
秦烈眼中的光芒瞬间黯淡下去，像被骤然抽走了所有力气。他颓然地低下头，肩膀垮了下来，声音闷闷的，带着浓浓的苦涩：“我……知道。”
他怎么可能不知道？方才庭院里那一幕“一家三口”的和乐，安儿对梅如霜的亲昵依赖，梅如霜那毫不掩饰的、以守护者自居的姿态……每一处细节，都在提醒他这个残酷的事实。他缺席的两年，是另一个男人填补了空白。
“那你还想和我在一起？”苏挽月的声音依旧平静，听不出喜怒，只是在陈述一个事实。
秦烈猛地抬起头，眼眶有些发红，眼神里却迸发出一种近乎偏执的、破釜沉舟般的决绝：“我不介意的！”他急急说道，仿佛怕说晚了就再没机会，“夫人就是夫人！不管发生过什么，不管以后怎么样，只要是你，我都不介意！我……我可以等，可以争，可以……”
“我这辈子，都不会再结婚了。”苏挽月打断了他有些语无伦次的表白，声音清晰而肯定，没有丝毫转圜的余地。
秦烈的话戛然而止，像是被扼住了喉咙。他怔怔地看着她，消化着这句话的含义。不会结婚……那意味着……
他眼中的黯淡倏地又亮起一点微光，带着小心翼翼的求证：“那夫人……是不是也不会嫁给梅如霜？”
苏挽月看着他眼中那点卑微的期盼，轻轻扯了扯嘴角，那笑意极淡：“已经经历过一段了，足够。我谁都不嫁。”
这句话，像是一道赦令，又像是一道更复杂的枷锁。秦烈的心像是坐了一趟陡峭的山车，最终停在了某个不上不下的地方。但至少，他得到了一个明确的答案——她不会属于任何人，包括梅如霜。
这个认知，让他心头那点阴霾瞬间散去大半，眼睛重新亮了起来，像落满了星子：“只要夫人不嫁给别人，我当然愿意陪着夫人！”
他急切地、几乎是不假思索地承诺，语气里带着一种近乎天真的赤诚，“我……我不要名分的！只要夫人肯让我留在身边，看着我，偶尔……偶尔能跟我说说话，看看安儿……我就心满意足了！”
他说得又快又急，仿佛生怕她反悔。那模样，哪里还有半分昭武校尉的威严，分明就是个情窦初开、愿意付出一切只求心上人垂青的傻小子。
苏挽月看着他这副急切又笨拙的样子，听着他那些毫无算计、全然发自肺腑的傻话，一直平静无波的眼底，终于掠过一丝极淡的、几乎难以捕捉的涟漪。
“傻。”她只说了这一个字，声音很轻，像羽毛拂过。
秦烈却像是得到了莫大的鼓励，也跟着傻笑起来，挠了挠头：“不傻的。”他看着她的眼睛，目光虔诚而炽热，“能得夫人垂青……哪怕只是允许我留在您身边，都是我秦烈……三生有幸。”
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