江府的夜宴，是扬州城顶流圈层的盛会，奢华二字已不足以形容其盛况。
朱红鎏金的廊柱下，悬挂着数十盏琉璃宫灯，暖黄的光晕透过雕花灯罩洒下，将庭院里的琼花映照得愈发莹白。穿堂而过的风裹挟着晚香玉的甜润，与厅堂内弥散的龙涎香交织，酿成一种令人心醉的馥郁。正厅之上，一盏硕大的水晶灯盏悬于梁间，数百片切割精良的水晶折射着烛光，将整个厅堂照得亮如白昼，连地砖缝隙里的雕花也清晰可见。
歌姬们身着水袖罗裙，跪坐在锦垫之上，怀抱琵琶轻拢慢捻，弦音清越婉转，时而如流泉漱石，时而如私语缠绵，低低萦绕在宾客耳畔。案几上摆满了珍馐佳肴，琉璃盏中盛着琥珀色的佳酿，蒸汽氤氲间，蟹粉狮子头的醇厚、水晶虾饺的鲜甜、佛跳墙的浓郁，种种香气混杂在一起，勾得人食欲大动。
江家主母王氏一身石青色绣缠枝莲纹的褙子，头戴点翠嵌珠钗，妆容精致，笑容温婉得恰到好处。见沈清辞携侍女步入厅堂，她立刻快步迎上前，亲热地挽住沈清辞的手腕，指尖的蔻丹色泽鲜亮，触碰到的衣料是上好的云锦，细腻顺滑。
“王妃娘娘肯赏光驾临江府，真是让寒舍蓬荜生辉，连这满堂的景致都添了三分灵气。”王氏的声音柔婉动听，带着恰到好处的恭敬与热络。
她亲昵地引着沈清辞往主位走去，沿途的女眷们纷纷起身行礼，裙裾摩擦发出窸窸窣窣的声响。她们的目光落在沈清辞身上，有好奇——好奇这位传闻中深得靖王宠爱的王妃究竟是何模样；有羡慕——羡慕她年纪轻轻便身居高位，得偿所愿；更多的却是小心翼翼的打量，像是在评估这位不速之客的深浅，眼神里藏着不易察觉的试探。
沈清辞一身月白色绣银丝兰草纹的宫装，头上仅簪了一支羊脂玉簪，素净淡雅，却难掩周身的贵气。她从容颔首回礼，神色温和却疏离，目光淡淡扫过众人，不刻意攀谈，也不显得傲慢。
酒过三巡，菜过五味，席间的气氛渐渐热络起来。王氏与几位夫人谈笑风生，眼角的余光却始终留意着沈清辞的神色。见时机差不多，她不动声色地使了个眼色。身旁的贴身侍女心领神会，立刻捧着一个雕花木匣上前，紫檀木的匣子上镶嵌着细碎的螺钿，流光溢彩。
侍女将木匣轻轻放在沈清辞面前的案几上，缓缓打开。霎时间，满堂的目光都被匣中之物吸引——那是一整套东珠头面，包括发簪、步摇、钗环、耳坠，一应俱全。每一颗东珠都圆润饱满，色泽莹白中泛着淡淡的粉晕，宛如凝脂，在灯光下流转着温润的光泽，一看便知是极品。
“王妃娘娘初次驾临扬州，妾身也没什么好孝敬的，这副东珠头面是早年偶然所得，今日便借花献佛，还请王妃笑纳。”王氏的笑容依旧温婉，语气却带着几分不容拒绝的热情。
席间顿时响起一片细微的抽气声，有人下意识地捂住了嘴。这套东珠头面的价值，在场的女眷们都心知肚明，单是其中最大的那颗东珠，直径便足有指甲盖大小，这般品相的东珠本就罕见，更何况是一整套三十六颗，价值连城，足够买下扬州城最繁华的整条街的铺子。
沈清辞端坐在椅上，神色未变。她拿起手边的素色绢帕，轻轻垫在指尖，拈起一支镶嵌着三颗东珠的发簪，细细端详。发簪的簪杆是纯银鎏金，雕刻着缠枝莲纹，工艺极为精湛。
就在这时，只有她能看见的直播间里，弹出了几条鉴定信息：
【北海极品东珠，每颗直径均超十二毫米，质地纯净，无一丝杂质，为东珠中的上品】
【镶嵌工艺精巧，银鎏金的技法与纹样疑似内务府造办处流出的样式，非民间工匠所能仿制】
【按大胤朝《舆服制》规定，此等规格的东珠头面，逾品阶甚多，非亲王正妃不可僭用】
沈清辞的指尖轻轻摩挲着冰凉温润的东珠，片刻后，她缓缓放下发簪，将绢帕叠好放回原处。
“江夫人的好意，本妃心领了。”她的声音轻柔，却清晰地传到每个人耳中，“只是这东珠品相太过出众，质地贵重，本妃年纪尚轻，性情也素来简淡，实在压不住这等珍品，恐折了福气。”
王氏脸上的笑容不变，眼底却闪过一丝不易察觉的诧异，随即又笑道：“王妃说笑了，您身份尊贵，容貌倾城，这等俗物也只有您才配得上，怎么会压不住呢？”
沈清辞端起面前的青瓷茶盏，浅啜了一口，茶水的清冽冲淡了些许席间的腻味。她放下茶盏，目光平静地看向王氏，语气依旧温和，却多了几分不容置喙的笃定：“江夫人有所不知，《内务府舆服制》中有明确记载，东珠直径逾十毫米者，唯亲王正妃可佩戴，且数量不得超过十二颗。这套头面共三十六颗东珠，每颗直径均超十二毫米，已然逾制。本妃虽受王爷宠爱，却也不敢僭越祖制，还请江夫人收回这份厚礼。”
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