“我没忘。”陈二爷坐下，“所以我来找你问清楚——当年到底发生了什么？为什么老四老五会死？是谁在背后操控一切？”
赵瘸子嘿嘿笑了两声，忽然抬起完好的那只手，指向墙上一幅炭笔画——七个模糊人影站在礁石上，中间一人头顶插着乌木钉。
“你看出来了吗？”他低声说，“我们七个人里，有一个不是人。”
陈二爷眉头一皱：“什么意思？”
“他是‘替身’。”赵瘸子眼神变得狂乱，“每二十年，守碑人会派一个人混进来，代替真正的祭品。只要他在规定时间内被钉入海眼，真正的守脉者就能活下来。可问题是……我们不知道谁是替身。”
“那你怎知我不是？”陈二爷冷冷问。
“因为你肩上有伤。”赵瘸子指着他左肩，“那晚风暴来袭，一块断桅砸中你，血溅到了祭坛上。真正的替身不能见血，否则契约失效。你活下来，证明你是真货。”
陈二爷沉默片刻：“那我哥呢？他是不是也被当成替身杀了？”
“不。”赵瘸子摇头，“他是被‘替换’了。”
“替换？”
“就在他落水那一刻，有人用‘魂钉’刺入他的天灵盖，把他意识抽走，封进了海眼。现在的尸体……是个空壳。”
陈二爷猛地站起：“你说什么？！”
“你以为打捞上来的是你兄弟？”赵瘸子狞笑，“错！那是‘容器’。真正的陈大柱，还在海底当‘桩’！”
两人陷入死寂。
远处雷声隐隐滚动。
“那怎么救他？”陈二爷终于开口。
“只有一个办法。”赵瘸子从怀中掏出一枚锈蚀的铜哨，“吹响它，能唤醒被镇压的残魂。但代价是——吹哨人必死无疑。”
“为什么？”
“因为哨声会惊动‘守碑人’。”赵瘸子眼神黯淡，“他们会立刻赶来，把吹哨者做成新的‘桩’。”
陈二爷接过铜哨，手指微微发抖。
“你打算去？”赵瘸子冷笑，“别傻了。你年纪大了，气血衰败，撑不过三天。真正该去的……是你侄子。”
“不行！”陈二爷断然拒绝，“他还年轻，不能牺牲。”
“那就等着整个村子陪葬吧。”赵瘸子冷哼，“海眼一旦彻底开启，怨气化雾，十里之内，鸡犬不留。”
话音未落，庙外骤然刮起狂风。
一道黑影掠过屋顶，伴随着金属摩擦般的笑声：“找到了……第七人……该归位了……”
陈二爷猛然回头，只见庙门口站着一个披黑袍的身影，面部笼罩在兜帽下，手中握着一根乌木权杖，顶端镶嵌着一颗 （人眼）。
“守碑人！”赵瘸子惊叫。
黑袍人举起权杖，一道黑光射向赵瘸子胸口。老人惨叫一声，身体迅速干瘪，最后化作一具枯骨，倒在尘埃中。
陈二爷拔出随身短刀，却被一股无形之力掀翻在地。
“你逃不掉的。”黑袍人声音如同砂纸摩擦，“命运之轮已转，第七人必须归位。”
说完，他转身离去，身影融入浓雾。
陈二爷挣扎爬起，抓起铜哨，踉跄奔下山。
他知道，时间不多了。
当天傍晚，他回到家中，将铜哨交给陈老三。
“听着，孩子。”他声音颤抖，“如果你想救你爹，就必须去一趟‘鬼门礁’。那里有个海洞，通向镇海眼。你带着枕头和铜哨进去，找到你爹的残魂，吹哨唤醒他。然后……用枕头接住他的意念，带回来。”
“那您呢？”
“我会留下来拖住守碑人。”陈二爷苦笑，“我这条命，早就该还了。”
“我不答应！”陈老三哽咽。
“没有选择。”陈二爷拍拍他肩膀，“记住路线：顺着洋流走三里，看到珊瑚林转向东，穿过‘哭墙’，就能看见海眼。但千万小心——里面有‘噬魂鱼’，专吃活人记忆。别让它们碰到你。”
次日凌晨，陈老三背着防水包，独自驾船出发。
海面平静得诡异。当他抵达鬼门礁时，天空骤然变暗。
他穿上潜水服，绑好氧气瓶，抱着枕头跃入海中。
深潜百米后，眼前出现一道巨大裂谷，岩壁上布满古老符文，散发着幽绿光芒。这就是——镇海眼。
他游进洞穴，四周漂浮着无数破碎的骸骨。突然，一群银白色的小鱼围拢过来，速度快得惊人。他急忙闪避，但仍有一条撞上手臂。
瞬间，一段记忆消失了——他忘了母亲的模样。
“噬魂鱼！”他惊恐万分，拼命向前游。
终于，在洞穴最深处，他看见一根巨大的乌木桩，上面缠绕着无数头发般的触须。而在桩顶，悬浮着一团模糊光影——正是父亲的灵魂！
他颤抖着举起铜哨，放到唇边。
就在即将吹响之际，身后传来机械般的声音：
“放下哨子，否则你爹永远回不来。”
回头一看，另一名守碑人，正举着权杖对准他心脏。
4. 枕中藏魂，逆命焚天
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