林文翰极目远眺，心中涌起一股敬意。在长安，他也听过林氏书院的名头，尤其在某些实学圈子里颇受推崇。“在长安亦听闻过林氏书院之名，尤其算学与格物之学，颇有独到之处。侄孙在国子监算学馆，亦有同窗盛赞书院编纂的《算学进阶》与《水利图说》。”
七叔祖欣慰地捋了捋胡须：“至于‘积德’，你安顿下来后，可自行或由人带着，去家族设立的义庄、资助的乡间义学、药铺定期的义诊处看看。丰年时，家族以平价收购余粮储存于义仓；遇荒年或青黄不接时，便开仓平价粜卖，或直接赈济孤寡。数十年来，修葺的道路、桥梁、堤坝，资助的贫寒学子，更是不计其数。这些事，林家做了几十年，从未因家族扩大、事务繁忙而间断。故而在这太湖方圆百里，林家的名声，不只是‘富’，更是‘仁德’、‘善士’。这‘积德’得来的名声与人心，”他意味深长地看着林文翰，“有时候，比再高的墙、再多的护卫，都更能保家族平安。此乃‘积德’以‘守成’、以‘避祸’的深意。”
林文翰深受触动，再次深深一揖：“侄孙谨受教。此番归来，定当用心体会学习家族风范，不负叔祖今日教诲。”
接下来的日子，林文翰便在七叔祖的安排和引导下，开始深入接触这个庞大的家族机器。
他参加了两次规模不大的家族聚会。一次是各房在太湖的主事人例行碰头，商议春蚕收烘和丝绸外销事宜。与会者十几人，有白发苍苍的老者，也有精明干练的中年，甚至还有一位旁系出身、因善于经营而被提拔的年轻管事。大家依据章程发言，数据详实，争论时据理力争但保持礼节，最后由主持的堂伯祖父（家主）拍板定案，效率极高。林文翰作为旁听，深刻感受到了那种既有规矩约束，又充满务实活力的氛围。
另一次是内宅女眷的赏花小聚，他作为年轻晚辈前去请安。花厅里，现任主母赵夫人端坐上首，气度雍容沉静，几位年纪较长的姨娘（有些是林枫时代留下的，有些是后来各房的）分坐两旁，再下面则是各房的媳妇和未出阁的姑娘们。言笑晏晏，规矩井然。林文翰注意到，无论年长年幼，这些女眷谈论的话题，除了家常、子女、女红，也多涉及她们各自协助管理的慈善事务（如某处义学需添置书籍、某次义诊需要何种药材）、或者家族产业中与内宅相关的部分（如绣坊花样、绸缎品质）。他不由得想起父亲提过的“婉宁太婆”，那位奠定了内宅格局的传奇女性。虽然斯人已逝，但她留下的“内帷风范”——各司其职、和睦同心、既管内务亦关心外业善举——似乎已融入这个家族女眷的血液。
这一点，在林文翰与一位老嬷嬷闲聊时得到印证。老嬷嬷曾是伺候过某位姨娘的旧人，她絮叨着：“……咱们家啊，别看现在夫人姨娘们多，规矩可是从老祖宗（王婉宁）那儿就定下的，主母就是主母，大事拿主意，各房夫人姨娘们帮着管好自己一摊，带好孩子，和和气气的，这才有家的样子。以前月娘子……哦，那是更老一辈的事儿了，也是能干人，但再能干，也是帮着主母做事的份儿，主次分明着呐。”
林文翰专门花了一天时间参观林氏书院。书院比他想象中更大，分了蒙学部、经学部、实学部。朗朗读书声，激烈辩论声，安静的书斋研读，以及实学部那边传来的算盘声、测量仪器的操作声，交织在一起，充满了蓬勃的求知气息。山长是位致仕的国子监博士，学问人品俱佳。他告诉林文翰，书院能维持清流学风，不受外界过多干扰，很大程度上得益于林氏家族“避祸”、“重文”的家规，以及持续稳定且不附加政治条件的投入。书院里，林家子弟与其他招收的寒门、普通富户子弟同堂学习，只看学业，不论出身，这也使得书院在社会上赢得了很好的声誉。
他还去看了家族的义仓、义诊药棚，甚至随一位管事走访了一处受林家资助修葺好的乡间水利设施。所见之处，乡民提起“林家”，多怀感激，称其为“积善之家”。这种发自民间的声誉，让林文翰对“积德”二字有了更直观的认识。
一个月的时间匆匆而过。临行前夜，七叔祖再次与林文翰长谈。
七叔祖：“文翰，这月余，感觉如何？”
林文翰感慨道：“回叔祖，侄孙初来时，只觉家族庞大，规矩森严。如今方知，这庞大背后，是数代人的艰辛积累与智慧经营；这规矩之下，是让家族得以在变幻时局中行稳致远的根本。‘守成、避祸、重文、积德’，不再是简单的八个字，而是融在了每一处田庄、每一次议事、每一堂课、每一件善事之中。侄孙受益匪浅。”
七叔祖满意地点头：“你能有此悟，便不枉此行。林家枝叶已繁茂，但根，始终在太湖，在这八字家规里。你回长安后，当好生进学。无论日后是走科举仕途，还是从事他业，望你谨记家规，不忘根本。家族是你们的后盾，你们，也是家族向更广阔天地延伸的枝叶。”
“侄孙定当铭记。”林文翰肃然应道。
回长安的船上，林文翰凭栏远眺逐渐模糊的太湖岸线，心中充满了一种前所未有的踏实感与归属感。他不再仅仅是一个在长安求学的林家子弟，他的背后，是一个脉络清晰、根基深厚、有着独特精神与生命力的世家大族。时光荏苒，昔日于烽烟中艰难南迁的小家族，如今已深深扎根于这江南沃土，开枝散叶，绿树成荫。而这一切的起点，或许就在曾祖父林枫与曾祖母王婉宁，在那个充满不确定的年代，所做出的那些关乎“守成”与“避祸”的审慎抉择，所播下的“重文”与“积德”的种子。
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