“陛下，”他深吸一口气，将话题引向了更高的层面，语气愈发沉凝恳切，“朝廷欲开创万世之基业，非仅靠我等老成守旧之臣，按部就班，亦步亦趋。更需不断破格拔擢那些年富力强、锐意进取、勇于任事之才俊，委以重任，使其于实践中历练成长，方能使国家人才辈出，活力永续，基业长青！李文弼李大人，正值壮年，精力充沛，心无旁骛，且于工事一道钻研日久，经验积累深厚，正是堪当此任的合适人选！臣以为，将此重任交付于他，既能人尽其才，确保工程顺利推进，亦能彰显陛下破格用才、唯才是举、激励天下后进之圣德！”
最后，他再次躬身，声音带着一种如释重负般的坦然与坚定：“臣，年事渐高（此为谦辞，实指心态），精力有限，唯愿竭尽残年余力，为陛下守成，稳固边陲，处理些力所能及、驾轻就熟之军务，便已心满意足，实不敢再贪恋权位，尸位素餐，阻碍朝廷贤路，辜负陛下天恩！”
他这一番长篇陈词，言辞恳切，逻辑严密，情理交融。既客观分析了工程本身的难度与所需特质，又坦诚了自身的“不足”与“疲惫”；既表达了“为陛下守成”的耿耿忠心，又抬出了“激励后进”、“朝廷活力”、“国家基业”的煌煌大义；最终将自己放在了顾全大局、主动让贤、甘为基石的位置上。尤其是他脸上那毫无作伪的坦然，眼神中那恰到好处的、一丝英雄迟暮般的疲惫与真诚，更是为其话语增添了极大的可信度与感染力。这绝非临时起意的表演，而是深思熟虑后，发自内心的抉择与表态。
杨坚静静地听着，身体微微后靠，重新倚在了龙椅背上，那锐利如刀的目光始终没有离开林枫的脸庞，仿佛在审视一件极其复杂而珍贵的器物。他看到了林枫眼中的清澈与坦然，听到了那话语中蕴含的对自身处境、对朝廷大局、对帝王心术的清醒到了极点的认识。没有怨望，没有不甘，没有狡黠，只有一种历经风雨后的通透与平静。良久，他紧绷的面容渐渐缓和下来，眼底深处那一丝审视与探究，也悄然化为了些许复杂的情绪——有释然，有赞赏，有对其“识趣”的满意，或许，还有一丝极其细微的、不易察觉的惋惜。
“嗯……”杨坚缓缓吁出一口气，手指在扶手上最终轻轻敲定，发出清脆的一响，“林爱卿思虑周全，顾全大局，体恤后进，忠心可嘉，且能如此清醒审度自身，殊为难得。”他的声音恢复了平日的沉稳与威严，甚至带上了一丝难得的温和，“既然爱卿如此力荐，朕观李文弼平日勤谨，或可一试。朕，便准你所奏。”
他目光转向侍立一旁的宦官，朗声道：“传朕旨意：擢升将作大匠李文弼为工部侍郎，赐银鱼袋，总督广通渠疏浚拓宽一事，总揽全局，一应人员调配、钱粮支用、工程进度，皆由其负责，直接向朕禀报！相关各部、京兆尹及沿途州县，需倾力配合，不得推诿掣肘，若有延误，严惩不贷！”
“陛下圣明！”林枫率先躬身，深深一拜，声音平静无波，听不出任何喜悦或失落。
“陛下圣明！”殿内群臣这才如梦初醒，纷纷从巨大的震惊中回过神来，齐声附和。许多人看向林枫的目光，已从最初的惊疑、不解，变为了深深的震撼、思索，乃至一丝敬畏。他们终于意识到，林枫今日之举，绝非简单的谦让或畏缩，而是一次极为高明、堪称典范的政治表态！他成功地、且是以一种令人无法指摘、甚至值得称道的方式，向龙椅上的皇帝，也向整个朝堂，释放了一个明确无比、强力无比的信号——他林枫，不贪权，不恋位，无意卷入核心权力的争夺，甘于“守成”，安于“边务”。
这一刻，他在那位雄才而精明的帝王心中，那可能因军功、因年轻、因圣眷而存在的“功高震主”、“尾大不掉”、“结党营私”的潜在威胁性，被有效地、大幅度地降低了！一个主动让出肥差、自称“精力不济”、“愿为陛下守城”的将领，显然比一个锐意进取、四处伸手、门庭若市的同僚，要让人安心得多，也更容易被掌控得多。这，才是真正的“以退为进”！退一步，并非失去，而是为了赢得更广阔的生存空间和更稳固的圣心根基！
退朝的钟磬声悠扬响起。林枫依旧是那副沉稳模样，目不斜视，步履从容地随着人流退出太极殿。阳光透过高大的殿门照射进来，在他紫色的朝服上勾勒出淡淡的光晕。一些相熟的官员上前搭话，言语中不乏试探与敬佩，他也只是客气而简短地回应，并未因方才朝堂上的“壮举”而有任何志得意满之色，那份沉静，愈发显得深不可测。
回到位于崇仁坊的林府，王婉宁早已得知了朝堂上发生的一切——自然有那隐秘的渠道，将消息迅速传递回来。她亲自带着春晓、刘玉茹等人在二门处迎候，脸上带着恬淡而了然的笑意，眼中是毫无保留的支持与赞许。
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