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“暗流涌动与朝堂应对”
次日清晨，元夕的狂欢气息尚未完全散去，晋国公府的书房内却已是一片肃穆。林枫召见了负责情报收集的暗卫统领，一位其貌不扬、眼神却锐利如鹰的中年男子。
“有三个字，需要你动用一切力量，秘密彻查。”林枫的声音压得很低，带着不容置疑的凝重，“玄武门。我要知道近期所有与皇城北门玄武门相关的异常动向，无论大小，无论涉及何人，哪怕是捕风捉影的传言，也要一并报来。记住，绝对保密，不得经由第三人手。”
“属下明白！”暗卫统领心中一凛，深知这三个字背后可能蕴含的惊涛骇浪，躬身领命，如同鬼魅般悄无声息地退出了书房。
暗卫离去后，林枫缓缓踱步到悬挂在墙壁上的巨幅长安城坊图前。他的目光如同最精准的尺规，落在了皇城东北角那处标记着“玄武门”的位置。那里，是禁军屯驻的重地，是连接宫城与外部的重要通道，其位置……正隐隐对着东宫与晋王府所在的区域！这绝非巧合！
元宵节的热闹气氛刚刚淡去数日，一个意想不到的客人来访——尚书左仆射、齐国公高颎。这位日渐苍老、鬓角已布满霜华，却依旧是大隋朝堂定海神针般的首辅宰相，此次来访并未提前递帖，显得颇为随意。
宾主在花厅落座，寒暄几句后，高颎的目光落在了窗外正在跟着启蒙老师咿呀念着《千字文》的林承业和由乳母抱着在一旁玩耍的林音身上，眼中闪过一丝难以言喻的复杂神色，他捻着胡须，似是闲聊般意味深长地说道：“弘远（林枫表字）可知，昨日陛下在麟德殿考较诸皇子学问，临了，却说了句颇耐人寻味的话。陛下言道，‘为君者，不仅要懂得进取，更要深知进退之道，知所止，方能长久。’此言，当着所有皇子、近臣之面说出，呵呵……”
林枫执起紫砂壶，手腕稳定地为高颎斟满一杯热气腾腾的建溪茶，面色平静无波：“高相提起此事，倒是让晚辈想起近日正在重读的《史记》，恰好读到越国范蠡助勾践灭吴之后，不恋权位，泛舟五湖，得以善终的章节。其智慧，千古令人赞叹。”
“聪明人！”高颎接过茶盏，深深看了林枫一眼，眼中流露出赞赏，但随即又轻轻摇头，“范蠡之智，固然可佩。不过……弘远啊，以老夫看来，现在对你而言，恐怕还远未到急流勇退的时候。陛下……陛下需要你这把锋利的刀，保持朝堂上，尤其是……东宫与晋王府之间的某种平衡。你若此时骤然抽身，这平衡一旦打破，引发的动荡，恐怕非陛下所愿见，也非你所能承受啊。”他话语含蓄，但点出的关键却一针见血。
送走高颎后，林枫独自一人来到后花园的凉亭中。时值寒冬，园中百花凋零，唯有几株耐寒的松柏依旧苍翠，池水表面结着薄薄的冰，映着灰蒙蒙的天空。他在石凳上坐下，望着那池中残破的荷叶枯枝，目光幽深，不知在想些什么。
王婉宁处理完府中庶务，寻到园中时，见到的便是丈夫这般凝望残荷、神游天外的模样。她轻轻走到他身边，将一件手炉放入他微凉的手中，柔声问道：“可是高相今日前来，说了什么让你为难之事？”
林枫回过神，反手握住她温暖的手，另一只手随手折下一段探入亭中的枯荷枝，在指尖慢慢转动，声音带着一丝自嘲与凝重：“他哪里是为难我，他是在提醒我，提醒我已经深陷局中，现在想抽身退步，已经太晚了。陛下需要我留在朝堂，制衡两位日渐羽翼丰满、争斗渐起的皇子；而太子和晋王，又何尝不需要借助我的势力和影响力，去牵制对方？我早已不是执棋之人，而是这盘争夺储位大棋中，一枚至关重要、却也身不由己的过河卒子，只能向前，无法回头了。”
王婉宁闻言，沉默片刻，随即更加用力地回握住他的手，目光坚定而清澈：“既然暂时无法破局，那便先做好这枚最关键、最稳固的棋子。只要我们自己不乱，林家的根基稳固，夫君在朝堂的影响力不失，总会有柳暗花明、觅得破局良机的那一天。妾身相信夫君的智慧。”
妻子的信任与支持，如同暖流，驱散了他心头的部分寒意。他点了点头，眼中重新凝聚起锐利的光芒。
三日后的常朝之上，隋文帝杨坚当着文武百官的面，提出了要重新修订开皇律法中部分条款的动议，认为现行律法在实施过程中暴露出一些不足，需加以完善，以适应当今天下一统、四海承平的新局面。当众多大臣对于修律的尺度、范围、主导人选争论不休、莫衷一是之时，林枫整理了一下衣冠，稳步出列，躬身朗声奏道：“陛下，修订律法，乃固本安邦之大事，臣虽才疏学浅，然少年游学时，亦曾悉心研读律法条文，不敢说精通，然深知其重要性。臣，愿担此重任，主持修律事宜，为陛下分忧，为天下求一公允之法！”
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