篙子撞在船板上，发出“咚”的一声闷响。紧接着，从篙子底部掉出一团东西——无数根细如发丝的苇丝，纠缠在一起，湿漉漉的，还在蠕动。苇丝中间，有一只手，很小，像是婴儿的手，但皮肤是青灰色的，指甲很长，指甲缝里塞满了黑色的淤泥。
那只手的手指动了动，抓住了那团苇丝，然后拖着它，慢慢地、慢慢地缩回篙子里。整个过程悄无声息，只有篙子内壁传来“窸窸窣窣”的爬行声。
三喜僵在原地，浑身冰冷。他眼睁睁看着那东西完全缩回篙子，然后篙子“咔”的一声，从中间裂开一条缝，里面黑漆漆的，什么也看不见，但能闻到一股浓烈的腐臭味。
赵老蒿跳上船，一把夺过篙子，脸色铁青：“你闯祸了。”
“那、那是什么……”三喜的声音在发抖。
“水皮子的崽子。”赵老蒿盯着篙子的裂缝，“它们本来在里头待得好好的，你这一磕，把它惊出来了。它记住了你的气味。”
“会、会怎样？”
赵老蒿没回答，只是看着三喜：“今晚别回家，去庙里住。”
“我要回去！”三喜突然激动起来，“我才不信这些！”
他跳下船，头也不回地往村里跑。赵老蒿在身后喊了什么，他没听清。
三喜跑回村里时，天已经全黑了。他没回家，而是去了村口的小卖部，买了一瓶白酒，咕咚咕咚灌下去半瓶。酒劲上来，胆子也大了。什么水皮子，什么婴儿手，肯定是眼花了，要不就是赵老蒿搞的鬼，那老头故弄玄虚。
他摇摇晃晃地往家走，路过苇塘时，忽然想撒尿。就走到塘边，对着黑漆漆的水面解开裤子。
尿到一半，他听见水里有声音。像是有人在下面说话，咕噜咕噜的，听不清说什么。他低头看去，水面映着模糊的月光，什么也看不见。但忽然，他看见水里有一张脸——不是他的倒影，是另一张脸，惨白惨白的，眼睛是两个黑窟窿。
三喜吓得后退一步，被地上的苇根绊倒，摔了个跟头。他爬起来，头也不回地往家跑，身后的水塘里传来“哗啦”的水声，像是有什么东西爬上了岸。
那一夜，三喜没睡。他把自己反锁在屋里，灯开到最亮，手里攥着一把斧头。窗外有什么东西在挠墙，窸窸窣窣的，一会儿在东，一会儿在西。他不敢看，只是握紧斧头，浑身发抖。
天快亮时，声音终于停了。三喜松了口气，瘫坐在椅子上，这才发现自己浑身被汗湿透了。他走到窗边，小心翼翼地往外看，院子里什么都没有，只有晨雾弥漫。
也许真的是自己吓自己。三喜想。他打开门，想出去透透气。刚走到院子中央，脚下忽然一滑，低头看去，地上有一滩水渍，从院门一直延伸到他的房门口。水渍里，夹杂着几根细小的苇丝，和篙子里掉出来的一模一样。
三喜的心又揪紧了。他顺着水渍往院门走去，发现门闩是开着的——昨晚他明明闩好了。他拉开门，门外的情景让他倒吸一口凉气。
从院门到村路，有一串湿漉漉的脚印，很小，像是婴儿的脚印，但脚印之间距离很远，像是一个婴儿在跳跃前进。脚印尽头消失在晨雾中，指向苇塘的方向。
三喜腿一软，坐在门槛上。他想起赵老蒿的话：“它记住了你的气味。”
那天上午，三喜去找赵老蒿。老头正在补渔网，看见他，并不意外。
“它来过了，是不是？”
三喜点头，把昨晚的事说了。
赵老蒿沉默了很久，最后说：“只有一个办法。今晚，你跟我去塘里，把它送回去。”
“怎么送？”
“用这篙子。”赵老蒿指了指那根已经裂开的空心苇篙，“它从哪儿来的，就送回哪儿去。但你得亲自送，因为它找的是你。”
三喜想拒绝，但想到昨晚的恐惧，还是点了头。
夜幕降临，赵老蒿和三喜划船进了苇塘。今晚没有月亮，只有几颗星星在云层间若隐若现。赵老蒿没用桨，就让船慢慢漂着。他手里握着那根空心苇篙，篙子的裂缝用麻绳缠紧了。
船行到苇塘最深处，这里芦苇格外茂密，几乎看不见水面。赵老蒿停下船，把篙子递给三喜。
“把它插下去，插到底。然后说‘回去吧，不找你了’。”
三喜接过篙子，手还在抖。他深吸一口气，把篙子慢慢插入水中。篙子下沉得很顺利，像是水下有什么东西在引导它。当篙子只剩一小截露在水面时，三喜感觉到篙子另一端触到了什么东西——不是淤泥，是某种坚硬光滑的表面，像是……骨头？
他想起赵老蒿说的，苇塘底下不知埋了多少人。
“说吧。”赵老蒿低声道。
“回、回去吧，不找你了。”三喜的声音发颤。
篙子忽然剧烈震动起来，三喜差点脱手。水面上泛起一圈圈涟漪，越来越大，最后变成翻滚的浪花。船剧烈摇晃，三喜看见水里有什么东西在游动，不是鱼，是长长的、白色的影子，有好几条，绕着船转圈。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！