惨叫声渐渐弱了，只剩下皮肉烧焦的“滋滋”声，和骨头爆裂的“噼啪”声。
那晚，老吕头把灶灰掏出来，埋在烧坊后头的杨树下。可师兄那只焦黑的手，从灰堆里伸出来，直直地指着天。老吕头掰了半天掰不动，最后用斧子剁了，才扔回灶坑深处，填上新煤。
他以为这事就这么过去了。
可第二个月农历十五，第二甑酒又红了。
四、噩梦
刘三晃是腊月二十没的。
死前那几天，他瘦得脱了形，眼窝深陷，嘴唇干得裂出血口子。大夫来看过，说是“燥邪入里”，开了方子，不管用。刘三晃整天嚷嚷渴，喝多少水都不够，最后开始吐——吐出来的不是饭，是暗红色的、粘稠的液体，跟那晚他偷喝的血酒一个色儿。
吐到第三天夜里，他没气了。
屯里人给刘三晃办丧事，老吕头也去了，随了份子钱。可他站得远远的，不敢看棺材里那张干瘪的脸。回烧坊的路上，雪下得更大了，风刮在脸上像刀子。老吕头深一脚浅一脚地走，总觉得身后有人跟着，回头看，只有雪地上自己的一串脚印。
那晚，他做了梦。
梦里他还在烧坊，灶火烧得正旺，甑锅里蒸汽腾腾。他掀开锅盖，里头没有酒醅，只有一个人——是老吴头，蜷在锅里，皮肉烧得焦黑，咧着嘴冲他笑：“师弟，我渴啊……”
老吕头猛地惊醒。
屋里黑漆漆的，只有窗外雪光映进来一点微亮。他喘着粗气，摸到炕头的烟笸箩，卷了根旱烟，划火柴点着。火光一闪的瞬间，他瞥见灶上的甑锅。
锅沿在往下滴水珠。
暗红色的水珠。
老吕头皮都炸了。他哆嗦着划亮第二根火柴，凑近了看。真是红色的，一滴，两滴，从锅沿渗出来，顺着锅壁往下淌，滴在灶台上，积了一小摊。
他伸手摸了摸，粘的，凉的，带着那股熟悉的土腥味和铁锈味。
“师兄……”老吕头瘫坐在地上，旱烟掉在脚边，熄了，“你别找我……我给你烧纸……给你倒酒……”
他爬起来，跌跌撞撞跑到墙角，搬出那个藏血酒的坛子，又拿了只碗，倒了大半碗暗红色的液体。他端着碗走到灶坑边，跪下，把碗里的血酒慢慢倒进坑里。
“师兄，你喝……你喝……”
酒液渗进煤渣，发出“滋滋”的轻响。老吕头仿佛听见坑底传来一声满足的叹息。
那一夜，老吕头没再睡。他坐在灶前，盯着那口甑锅，直到天亮。
五、回忆
刘三晃的死，让屯里流言更盛了。
老辈人开始回忆往事。李瘸子在王老疙瘩家炕头上，吧嗒着旱烟袋，说起十五年前的事。
“那天是腊月十六，我记得清楚，因为第二天是我闺女出嫁。”李瘸子眯着眼，烟雾缭绕，“夜里我去老吴头家借箩筐，路过烧坊，听见里头吵吵。”
“吵啥？”王老疙瘩问。
“听不真切，就听见老吴头喊：‘这酒不对！’老吕头说：‘咋不对？’老吴头说：‘红色儿的！死人血似的！’然后就是摔东西的声音，还有老吕头吼：‘师傅把方子传你，你就这么糟践？’”
屋里几个人都屏住呼吸。
李瘸子接着说：“后来没声了。我寻思师兄弟吵架，正常，就没管。第二天，老吕头就说老吴头进城了。可怪的是，老吴头那件羊皮袄还晾在院里，没带走。大冬天的，进城不带皮袄？”
“你当时咋不说？”王老疙瘩皱眉。
“说啥？没凭没据的。”李瘸子磕磕烟袋锅，“再说，老吕头那人，阴沉沉的，谁敢惹？”
正说着，外头有人喊：“屯长！不好了！二蛋他爹从烧坊后头杨树下挖出东西了！”
一屋子人呼啦啦全出去了。
烧坊后头那棵老杨树下，围了一圈人。二蛋爹拿着铁锨，指着树根底下：“我就想挖点土垫猪圈，一锨下去，碰着硬东西了。”
王老疙瘩拨开人群，蹲下看。雪土混合的坑里，露出几块焦黑的东西，像是骨头，又像是木头。他伸手扒拉，捡起一块。
是骨头。烧焦的人骨，黑黢黢的，断面参差不齐。
人群里响起吸气声。
“这是……”王老疙瘩手有点抖。
“还有这个！”二蛋爹又从土里抠出个小东西，在雪里蹭了蹭，递过来。
是个铜扳指，已经熏黑了，可还能看出上头刻着个“吕”字。
所有人都认得这扳指。当年老吕头和老吴头出师时，师傅一人给了一个，老吕头那个刻着“吕”，老吴头那个刻着“吴”。老吕头那个，在他推师兄进灶坑时，被师兄拽掉了，一起掉进了火里。
“去烧坊。”王老疙瘩站起来，脸色铁青。
六、崩溃
老吕头正在蒸酒。
今天是腊月二十五，农历十五刚过十天，本不该蒸酒。可他忍不住——他想试试，是不是只有农历十五才会出血酒。
灶火烧得很旺，甑锅里的蒸汽顶得锅盖“噗噗”响。老吕头盯着出酒口，眼睛一眨不眨。
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