雪窝子村的冬天来得一年比一年迟了。
老人们蹲在江沿儿吧嗒旱烟，眯眼望着黑龙江支流上那层薄冰，吐出的白气混着叹息：“这江面，冻不透喽。”往年这时候，早该是冰厚三尺、马拉爬犁如履平地的季节，可今年腊月过半，冰面还泛着青黑色的水光，像个没盖严实的棺材板。
张老三蹲在自家炕沿边，盯着闺女小穗烧得通红的脸，手里攥着湿毛巾，拧出的水滴在泥地上冻成冰碴。小穗这寒热症来得邪乎，镇上的赤脚大夫摇头，县里医院挂水三天也不见好，只说这病古怪，高烧不退却浑身打寒战，皮肤烫手可骨头里往外冒寒气。媳妇儿哭晕过去两回，张老三眼里的血丝密得能织渔网。
“爹……”小穗忽然睁开眼，瞳孔里蒙着一层白雾，“江里有姐姐……喊我冷……”
张老三心头一颤。他想起村东头地下冰窖里那口棺材。祖辈传下来的话在耳朵边嗡嗡响：“那棺动不得，里头的玩意儿醒了，全村都得给她陪葬。”
可小穗的呼吸越来越弱。
后半夜，张老三揣着冰镐和麻绳出了门。月亮被云吃得只剩一弯惨白牙印，雪地上他的影子拖得老长，像被什么拽着脚后跟。冰窖入口在村东老榆树下，石板盖子上覆着半尺厚的雪，他跪在地上扒拉，手指冻得没了知觉才摸到生锈的铁环。
往下是二十八级冰台阶，壁上结着不知多少年的霜花，手电光一照，层层叠叠像无数双眼睛。寒气顺着裤腿往上爬，直钻骨髓。窖底豁然开阔，正中央，那口镇河棺静静躺着。
张老三从没见过这东西。老人只说有，但严禁靠近。此刻手电光扫过去，他倒抽一口冷气。
棺材比寻常棺木大一圈，通体幽蓝，像截取了一段最深处的江水冻成的。棺身上布满密密麻麻的冰裂纹，那纹路活物般在手电光下微微起伏。九道小儿臂粗的铁链从棺身延伸出来，钉进四壁冰层，每道链子上都挂满了霜，锁扣处结着巴掌大的冰瘤子。最诡异的是棺材头部的位置，隐约能看出一个人形凹陷，仿佛有谁曾紧紧贴在内壁上。
手电光定在棺盖中央。那里有一块巴掌大、近乎透明的区域，像冰层最薄处。张老三凑近，看见冰层深处封着一团乳白色的东西，缓缓流转着微光——冰髓。传说能活死人、肉白骨，也传说那是棺中侍女的一缕精魂。
“穗儿，爹给你讨药来。”他喃喃着，举起冰镐。
第一下敲击声闷得像打在了牛皮鼓上。棺材纹丝未动，但所有的冰裂纹同时亮了一下，幽幽的蓝光转瞬即逝。张老三脊背发凉，咬咬牙又砸。冰渣飞溅，有一片划破了他的脸，血珠刚冒头就冻成了红痣。
凿到第七下时，那块透明区域终于裂开蛛网般的细纹。他伸手去抠，指尖触到冰髓的刹那，一股刺骨的寒流顺着手臂窜上来，整条胳膊瞬间麻木。他咬牙拽出一块鸡蛋大小的乳白色冰晶，那东西离开棺材的瞬间，棺内传来一声极轻的叹息。
张老三连滚爬出冰窖，石板盖子合上的刹那，他好像听见底下传来指甲刮过冰面的声音，细细的，绵绵不绝。
小穗服下冰髓的第二天就退了烧。她坐在炕上，抱着水缸咕咚咕咚喝冰水，喝完了还嚼缸沿的冰碴子，咔嚓咔嚓响。张老三媳妇喜极而泣，张老三却盯着闺女越来越淡的瞳孔，心里那根弦越绷越紧。
刮冰声是从第三天夜里开始的。
起初只是偶尔一两声，像有人在远处用指甲轻轻挠玻璃。守夜的老赵头最先听见，他趴在冰面上听鱼汛，结果听见冰层底下传来连绵不断的刮擦声，从江心一直蔓延到村边的水井。他吓得连滚爬回村，逢人就说：“江里有东西要上来！”
接下来几天，怪事接二连三。村东头的老井一夜之间冻到底，辘轳摇上来的是整坨实心冰。王老五下网捞鱼，收网时沉得拽不动，七八个汉子合力拉上来，渔网里缠着一大团漆黑的水草——不，是头发，湿漉漉、黏糊糊，缠着拳头大的冰块，每块冰里都封着一小截惨白的手指骨。
小穗开始怕热。她把炕火浇灭，打开窗户，零下二十度的寒风吹进来她却说“暖和”。皮肤渐渐透出一种不正常的淡蓝色，像冻久的淤青。她不再吃饭，只啃冰块，家里水缸结的冰供不上，她就半夜跑去江边，趴在冰窟窿边上捞冰吃。张老三有一次拽她回来，触到她手腕的瞬间打了个激灵——那体温比江冰还低。
“爹，”小穗有天夜里忽然坐起来，眼睛直勾勾盯着黑暗，“水里的姐姐说，棺材快关不住她了。她指甲好长，一直在刮，刮了整整一百年。”
村里人心惶惶。几个老人聚在村长家，吧嗒着旱烟不说话。最后是九十岁的关老爷子颤巍巍开了口：“瞒不住了。那棺材里封的，是光绪年间萨满乌力罕的闺女，叫其其格。”
“那时候江水泛滥，淹了半个村。从上游来了个云游喇嘛，说江里有河神作祟，要献祭一个八字属阴、生辰在冬至的女子。乌力罕是村里唯一的萨满，他闺女其其格正好符合。老萨满不肯，全村人跪在他家门口。后来……”关老爷子浑浊的眼睛里浮起恐惧，“后来其其格自己跳了江。三天后尸首漂上来，停在村东的回水湾，浑身完好，只是指甲乌青，眼睛睁着，怎么都合不上。那喇嘛说怨气太重，必须用千年寒冰打造棺椁，取江心最深处凝结的冰髓镇住她的一缕魂，再以九道冰镇铁链锁棺，埋在极阴之地。”
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