进了腊月门，松嫩平原的风就跟淬了冰似的，刮在脸上像刀子割肉。李家屯卧在白花花的雪壳子里，烟囱冒出来的烟都冻得打了卷，慢悠悠地往铅灰色的天上飘，没等散开来就被风撕成了碎絮。屯子东头那间土坯房是李二柱家，墙根底下堆着半人高的柴火垛，雪沫子顺着柴火缝往下滑，在地上积出一圈歪歪扭扭的白边。
李二柱在屯子里是个“名人”，不是因为多能耐，是因为他专拿黄皮子。老辈人都说黄皮子是“黄仙”，沾不得惹不得，可李二柱偏不信这个邪。五年前他爹就是被黄皮子迷了心窍，大冬天光着膀子往冰窟窿里跳，捞上来的时候身子硬得跟冻豆腐似的。打那以后，李二柱就跟黄皮子结了死仇，凭着一手下套的绝活，这些年收拾的黄皮子没有一百也有八十。屯里人提起他，嘴上说“二柱是条汉子”，背地里却都攥着把汗，说他这是在刨黄仙的根，早晚要遭报应。
这天晌午，日头难得从云缝里漏出点光，照在雪地上晃得人睁不开眼。李二柱揣着旱烟袋，蹲在自家地头的老榆树下抽闷烟。烟锅里的火星子在雪地里格外扎眼，吸一口，烟圈顺着嘴角飘出来，立马被风吹跑。他这是在盯梢——前儿个晚上喂猪的时候，发现猪食槽里少了半瓢糠，墙角还留着几串细小的爪印，尖儿上带着点黄褐色的绒毛，不用想都知道是黄皮子干的好事。
“狗日的东西，还敢上门偷食。”李二柱啐了口唾沫，烟锅在树干上磕得“砰砰”响。他顺着爪印往林子那边找，雪地里的印记很清晰，一直延伸到屯子后头的乱葬岗子。那地方平日里没人敢去，荒坟堆上的雪都比别处厚，风刮过的时候，呜呜的像哭丧。李二柱却浑不在意，抄起别在腰上的柴刀，踩着没过脚踝的积雪就往里头钻。
乱葬岗子深处有个土洞，洞口被枯树枝和雪盖着，只留了个碗口大的缝。李二柱扒开树枝，一股腥臊味扑面而来，夹杂着点奶气。他心里一喜，知道这是掏着黄皮子窝了。从怀里摸出早就准备好的钢丝套，用冻得发僵的手指摆弄好，又在套子边上放了块浸过香油的窝头，这才轻手轻脚地退到远处的土坡后头等着。
等了约莫一个时辰，风忽然停了。原本呜呜叫的林子静得可怕，连只鸟叫都听不见。李二柱正觉得纳闷，就看见土洞口探出个脑袋来——是只母黄皮子，体型比寻常的大上一圈，黄褐色的皮毛油光水滑，一双眼睛在雪地里亮得像两颗黑豆。它警惕地瞅了瞅四周，鼻子嗅了嗅，确认没危险后，才慢悠悠地爬出来，直奔那块窝头而去。
“咔嚓”一声脆响，钢丝套瞬间收紧，牢牢地勒住了母黄皮子的脖子。它猛地挣扎起来，四爪乱蹬，嘴里发出“吱吱”的惨叫声，声音尖利得让人头皮发麻。李二柱拎着柴刀跑过去，一脚踩住它的身子。母黄皮子转过头，死死地盯着他，那眼神里全是怨毒，不像个畜生，倒像个要索命的人。李二柱心里咯噔一下，莫名的有点发慌，可转念一想爹死时的惨样，立马狠下心来，抬手就给了它一柴刀。
母黄皮子的叫声戛然而止，身子抽搐了两下就不动了。可它的眼睛还睁着，就那么直勾勾地盯着李二柱，仿佛要把他的模样刻进骨子里。李二柱被它看得浑身不自在，骂了句“邪门玩意儿”，就蹲下身开始剥它的皮。黄皮子的皮金贵，尤其是冬天的皮，毛厚绒密，拿到镇上能换不少钱。他剥得很仔细，手指被冻得生疼也不管不顾。
剥到一半的时候，洞里忽然传来一阵细小的“吱吱”声。李二柱探头一看，洞里还有五只小黄皮子，眼睛都没睁开，正凑在一起乱拱。他犹豫了一下，终究还是没下手——小黄皮子的皮不值钱，杀了也是浪费。可就在他转身要走的时候，原本死透的母黄皮子忽然动了一下，爪子死死地抓住了他的裤脚。李二柱吓了一跳，一脚把它踢开，再看时，它已经彻底没了气。只是那双眼，依旧圆睁着，怨毒的目光像是能穿透皮肉，扎进人的骨头缝里。
那天晚上，李家屯下了场罕见的暴雪。风刮得窗户纸“哗哗”响，像是有东西在外面拍打着窗户。李二柱把剥好的黄皮子皮挂在屋檐下，皮板在风里晃来晃去，影子投在墙上，像个跳舞的小人。他的儿子铁蛋才五岁，平日里皮得像头小野猪，这天却反常地安静，晚饭都没吃几口就躲进被窝里，一个劲地往娘怀里钻，嘴里嘟囔着“有东西瞅我”。
李二柱的媳妇王秀莲骂他：“你也是作孽，好好的招惹黄仙干啥？孩子都吓着了。”李二柱满不在乎地灌了口白酒，打了个酒嗝：“啥黄仙？就是个畜生。铁蛋那是胆小，睡一觉就好了。”话虽这么说，可他心里总觉得不得劲，夜里翻来覆去的睡不着，总听见窗外有“吱吱”的叫声，一睁眼又啥都没有。
变故是从三天后开始的。那天早上，王秀莲正在做饭，忽然听见里屋传来一阵奇怪的叫声。她跑过去一看，吓得差点把手里的锅铲扔在地上——铁蛋正趴在炕沿上，嘴里发出“吱吱”的声音，跟黄皮子叫一模一样。她赶紧把铁蛋抱起来，铁蛋却挣扎着要下地，手脚并用地往墙角爬，动作灵活得不像个五岁的孩子。
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