我叫赵铁柱，村里人都叫我老赵头。咱这赵家屯，地处松花江支流边上，窝在山坳里，一到秋天，那风就跟小刀子似的，刮得人脸生疼。屯子东头那片大晒谷场，是方圆几十里最大的一块平地，秋收时分，金灿灿的玉米棒子、沉甸甸的谷穗铺满一地，那是咱庄户人一年到头的指望。可也是这块地界，近几年，却成了大伙儿心头一块病，白天热闹归热闹，一到晚上，连最胆大的后生，也不敢轻易往那儿凑。
事儿得从几年前那个秋末说起。
那时候，新粮刚入库，谷场上堆起了一个个巨大的、金字塔似的草垛，那是牲口一冬的口粮。有天晚上，邻家的二嘎子喝多了，抄近路从谷场穿行回家，第二天酒醒了，脸还白着，逢人便说，他瞅见谷场当间儿，有个矮墩墩的黑影，在草垛之间晃悠，像是个半大孩子，蹲下去又站起来，像是在找啥东西。他当时浑，还吼了一嗓子，那黑影「嗖」就不见了，他还以为是哪家娃子贪玩，也没在意。
起初，谁也没把二嘎子的醉话当真，只当是他花了眼。可打那以后，关于谷场夜影的闲话，就再没断过。
先是负责守夜的狗剩叔。他抱着老土炮，睡在谷场边的窝棚里，半夜总被一阵窸窸窣窣的声音搅醒，像是有人光着脚在干草上走。他拎起马灯出去照，除了被风吹得滚动的草节，啥也没有。次数多了，狗剩叔心里也毛了，说那声音不像大人，倒像是……像是小娃子踮着脚轻轻跑。
接着，好几户离谷场近的人家，都在深夜里隐约听到过孩童的嬉笑声，那笑声飘忽不定，一会儿感觉在东头，一会儿又好像在西头，仔细去听，却又只剩下风吹过枯草叶子的「唰唰」声，听得人心里头发瘆。
流言就像秋日的蒲公英，风一吹，就散得满屯子都是。婆娘们凑在井沿边洗衣裳，嘴也不闲着。
「听说了没？老王家媳妇前天晚上起夜，隔着篱笆缝，真瞅见个影子，矮矮的，在草垛缝里一钻就没！」
「可不咋地，说是月黑头天，那影子模模糊糊的，看不真切，但肯定是个小个子。」
「别是啥黄皮子或者狐仙儿迷人眼吧？」
「不像……那动静，那形状，唉呀妈呀，越想越疹得慌……」
屯子里的老辈人，开始嘀咕起一些陈年旧事。有说几十年前闹饥荒，有过路的孩子饿死在附近；也有说更早时候，这片谷场在没平整前，是个乱葬岗，埋过不少夭折的娃娃。话说得越来越邪乎，连带着谷场晚上的活计，都没人敢去做了。队长没法子，只好加了盏大功率的灯泡，立在谷场中央，可那灯光昏黄，只能照亮一小片，四周草垛的影子被拉得老长，黑黢黢的，反而更添了几分诡异。
我是不太信这些神神鬼鬼的。活了五十多年，啥没见过？年轻时还跟着勘测队进过老林子，胆子算是练出来了。但架不住婆娘天天在耳边念叨，加上那笑声、那影子传得有鼻子有眼，心里也难免犯起嘀咕。
真正让我上了心的，是去年秋收前夜。
那天晚上，我家那头最健壮的辕马，不知咋的挣断了缰绳，跑没了影。最后有人看见，它奔着谷场去了。我骂了句娘，拎起手电筒就追了过去。
那晚月亮被云彩遮得严实，只有屯子里零星灯火和谷场中央那盏昏灯提供一点微弱的光亮。风挺大，吹得谷场边的老杨树哗哗作响，地上堆积的落叶被卷起来，打着旋儿，发出「呜噜呜噜」的声音。
我深一脚浅一脚地走进谷场，手电光柱在巨大的草垛间扫来扫去，寻找那匹不省心的畜生。
「黑子！黑子！」我压低声音喊着马的名字，回应我的只有风声。
就在我走到谷场最里边，靠近那片多年未动、已经发黑腐朽的陈年旧草垛时，手电的光晃过垛壁，我浑身汗毛「唰」地一下就立了起来。
就在那旧草垛的阴影里，站着一个小小的身影。
不高，大概就到我的腰眼。模模糊糊一团黑，看不清脸，也看不清穿着，就那么一动不动地站着，面朝着我的方向。手电光打过去，那影子似乎也不怕光，只是静静地立在那儿。
我心跳得像打鼓，壮着胆子吼了一声：「谁家孩子？！大半夜不回家，搁这儿干啥呢！」
那影子没回话，也没动。
我咽了口唾沫，往前又走了几步，手电光死死盯着它。离得近了那么一点点，我看清了，那确实是个孩子的轮廓，非常瘦小。可就在我以为它不会有反应的时候，它忽然动了！不是跑，也不是走，而是像一缕烟，悄无声息地、极快地向后一缩，直接融进了背后那个巨大的、黑洞洞的旧草垛里，消失了。
我愣在原地，只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖。那不是眼花！那绝对不是！
我强忍着恐惧，走到那旧草垛前。草垛堆积了不知多少年，外层已经板结，散发着一股霉烂和尘土混合的气味。我用手电仔细照看刚才那影子站立的地方，地面是硬土，什么都没留下。但就在我低头的时候，手电光无意中扫过草垛底部，我猛地顿住了。
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