孙老大一发威，效果立竿见影，堪比最强效的静音开关。厨房里瞬间鸦雀无声，仿佛被按下了暂停键。只剩下炉火依旧呼呼作响，油锅依旧滋滋冒泡，刀与砧板碰撞发出规律而急促的笃笃声，以及偶尔从出菜口传来的、压抑着音量的“一号桌走菜！”的吆喝。每个人立刻化身最专注、最虔诚的工匠，死死埋下头，恨不得把眼珠子粘在自己手头的那一亩三分地上，连呼吸都不自觉地放轻、拉长了几分，生怕动静大了惹来孙老大那杀人的目光。
这短暂而珍贵的安静，一直持续到了午休时间。
喧嚣震天的厨房终于得以喘息，如同一个高速运转后过热停机的引擎，渐渐冷却下来。忙碌了一上午的人们终于能暂时卸下紧绷的神经，三三两两地聚在员工休息区里吃饭、喘口气。
休息区里弥漫着各种自带饭菜和餐厅工作餐混合的味道。叶如娇刚拿出自己带来的精致双层饭盒，打开盖子，里面是搭配得色彩缤纷、显然用了心的营养午餐。还没等她拿起筷子，面点老大王淑英就端着自己的餐盘，像个发现了惊天大秘密的间谍，神秘兮兮地凑了过来，一屁股紧挨着她坐下，挤眉弄眼，那股子压抑不住的兴奋劲儿几乎要从她每一个毛孔里喷射出来。
“娇娇，喂，娇娇！”王淑英把声音压得极低，活像是地下工作者在对接头暗号，“大新闻！绝对是爆炸性的大新闻！关于那位‘刘特务’的！”
叶如娇正拧开保温杯的盖子小口喝水，闻言猛地一惊，差点一口水呛进气管里，连忙拍着自己高耸的胸口连连咳嗽：“咳…咳咳…谁？你说刘姐？她…她又怎么了？”她下意识地抬起眼，目光飞快地扫视了一圈休息区，并没有发现管事部老大刘庆娟的身影。
“洗碗间的小李，就刚才推车那个丫头，她偷偷跟我说的！”王淑英的声音压得更低了，几乎成了模糊的气音，非得把耳朵凑得很近才能听清，“她说刘庆娟啊，可能…可能是个‘拉拉’！就是…那种不喜欢男人，喜欢女人的！你懂吧？”
“啊？！！”叶如娇这回是真真正正地被惊着了，一双美眸瞬间瞪得溜圆，长长的睫毛扑扇着，“真的假的？谁传出来的？这话…这话可不能乱猜啊！要出大事的！”她的脑海里立刻不受控制地浮现出刘庆娟平时那副模样：一丝不苟盘在脑后的发髻，熨烫得笔挺没有任何褶皱的工装，看人时那种锐利得像能刮下二两肉来的审视眼神，以及训人时毫不留情的刻薄语气。但画面一转，又是她自从王杰失踪后，表现出来的、对厨房里所有员工的帮助关心和嘘寒问暖，那种热情有时确实会让人感觉有点别扭，甚至起鸡皮疙瘩。
同性恋？这个猜测未免也太大胆、太离谱了。而且…
她心思电转，迅速调动着记忆库里的信息：刘庆娟和王杰之间那些真实的交易她都看在眼里了，而且是有真凭实据的；早前不是还跟砧板老大白天齐传过些不清不楚、模棱两可的风言风语吗？一个和至少两个男人有过绯闻的女人，怎么可能是单纯的同性恋？或者…难道她是双性恋？男女通吃？
叶如娇的脑海中不受控制地浮现出另一番令人毛骨悚然的景象：刘庆娟用那种她惯有的、冰冷又极具穿透力的审视眼神，异常专注地、长时间地盯着某个穿着短裙、露出双腿的年轻女员工看……她猛地打了个寒颤，赶紧把这诡异又恶寒的画面从脑子里强行甩开。
但是嘴上，她仍然维持着一本正经的表情，甚至还刻意带上了一点担忧和谨慎：“王姐，这话咱们听听就算了，可千万别往外传。刘姐现在…嗯…不是都说她已经收敛很多，算是改过自新了吗？再说了，她毕竟是集团直接派下来的人，咱们在背后瞎猜这种私密的事情，万一哪个字不小心传到她耳朵里，惹了麻烦可就吃不了兜着走了。”她顿了顿，补充上极具说服力的一条，“她以前那种打小报告、上纲上线的本事，你我又不是没领教过。”
“怕什么！”王淑英不以为然地从鼻子里哼了一声，夹起自己餐盘里一大块油光闪闪的红烧肉塞进嘴里，含糊不清地说，“她自己屁股底下就不干净！还怕别人说？哼，只许州官放火，不许百姓点灯啊？她要是心里没鬼，能怕人议论？”她嚼着肉，脸上露出一种混合着鄙夷和幸灾乐祸的表情。
正说着，王淑英咀嚼的动作突然毫无征兆地僵住了，眼睛瞬间瞪得如同铜铃，瞳孔放大，拼命地朝着叶如娇使眼色，嘴角朝着她身后的方向猛撇。
叶如娇心领神会，背后那熟悉的、如芒在背的感觉让她不用回头也知道是谁来了。那是一种长期在“刘特务”监控下形成的条件反射。
果然，下一秒，一个努力表现得热情、但听起来总带着点刻意拿捏、甚至有些唯唯诺诺效果的声音在她们身后响了起来，精准地呼唤着她的名字：“如娇啊！”
叶如娇立刻放下手中的筷子，像是安装了弹簧一样迅速转过身，脸上早已堆起了恰到好处的、混合着乖巧、敬畏和一点点受宠若惊的笑容，声音也甜了八度：“哎！刘姐，您找我？”
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