冀州黑风峡的那一场战斗，像是一块投入平静湖面的石子，在整个队伍中，激起了久久不散的涟漪。
最明显的变化，来自于蓝玉本人。
他不再整日将自己关在闷热的马车里，也不再终日抱着那个冰冷的酒葫芦。
他换上了一身利落的武人劲装，每日天不亮，便骑着他那匹神骏的黑马，亲自走在队伍的最前方。
有时候，他会停下来，仔细地勘察周围的地形；有时候，他会和斥候们，一起讨论前方道路的情况。
他的话不多，但每一句都直指要害。
他身上那股属于顶级统帅的锋芒，开始不加掩饰地，一点一点地显露出来。
这让曹震和瞿能等人，感到无比的振奋。
他们熟悉的那个大帅，那个在北元战场上运筹帷幄，决胜千里的凉国公，终于回来了！
士兵们的士气，也随之高涨起来。
而这一切，都让一个人，感到了越来越深的不安。
那个人，就是锦衣卫指挥同知，蒋瓛。
他依然像个沉默的影子，跟在队伍里，但他的目光，却几乎从未离开过蓝玉的背影。
他想不通，一个人，怎么可能在这么短的时间内，发生如此巨大的变化。
那种从骨子里透出来的自信和威严，是绝对伪装不出来的。
他心中的疑团，越来越大。
这天，队伍翻过了一座不算太高的山岗。
当他们抵达山顶时，所有人都被眼前的景象，给震撼了。
在他们的前方，广阔的平原之上，一条巨大无比的城墙，如同黑色的巨龙一般，横卧在大地之上。
它连接着西边的燕山山脉，又一直延伸到东边那片一望无际的蔚蓝色大海之中。
山，关，城，海，连成了一体。那股雄壮而又苍凉的气魄，扑面而来，让每一个看到它的人，都感到一阵发自内心的渺小。
天下第一雄关，山海关。
“嘶……”队伍里，响起了成片倒吸冷气的声音。
就连瞿能这样的勇悍少年，看着那座雄关，眼神里都充满了震撼和敬畏。
蓝玉勒住马，停在山顶，静静地，看着那座关城。
他的脸上，没有什么表情，但眼神中，却有一种难言的复杂情绪在涌动。
几个月前，当他在南京城的密室里，第一次做出那个疯狂的决定时，他的目标，就是这里。
这里，是囚笼的边界。
只要跨过这座雄关，他就不再是那个任人宰割的阶下囚。
他将龙入大海，虎归深山！
而今天，他终于到了。
曹震骑马上前，来到蓝玉身边，看着那座雄关，声音有些激动。
“侯爷！到了！我们终于到了！”
蓝玉点了点头，他没有说话，只是又看了一眼那片蔚蓝的大海。
就在这时，从山海关的城门方向，一队快马，正朝着他们的方向，疾驰而来。
马队的速度很快，卷起了一路长长的烟尘。
“有情况！”队伍里的气氛，立刻紧张了起来。
蒋瓛的手，下意识地按在了腰间的刀柄上。
蓝玉却只是淡淡地摆了摆手：“不必紧张，是自己人。”
果然，那队快马在距离队伍百步之外，便勒住了坐骑。
为首的一名游击将军，翻身下马，快步上前，在蓝玉的马前，单膝跪地，声音洪亮。
“末将辽东前屯卫游击，参见凉国侯！”
蓝玉看了一眼这位风尘仆仆的将军，问道：“你是……”
“末将奉我家都指挥同知，耿璇耿大人之命，特来迎接侯爷！”
耿璇！
听到这个名字，蓝玉的眼中，闪过了一道不易察觉的精光。
而他身旁的曹震，脸上更是露出了难以掩饰的激动。
耿璇，这个名字，对于监军王惧和蒋瓛来说，可能只是一个陌生的辽东将领。
但对于蓝玉和他身边最核心的这批人来说，这个名字，代表着他们这趟北上之行，最重要的一颗棋子！
耿璇，曾是蓝玉麾下最勇猛的千户之一。因为作战勇猛，又识大体，被蓝玉一手提拔起来。
后来蓝玉失势，耿璇也受到牵连，被排挤到了辽东这片苦寒之地，担任一个不大不小的都指挥同知。
在蓝玉决定请命北上辽东的时候，他就通过秘密渠道，将自己的计划，告知了这个最值得信任的旧部。
可以说，耿璇，就是他安插在辽东本地，最重要的内应！
“耿大人有心了。”蓝玉的语气，听起来很平静。
那名游击将军，从怀里掏出了一封用火漆密封的信件，双手呈上。
“这是耿大人，让末将亲手交给侯爷的密信。”
蓝玉接过信，拆开。
信上的内容很简短。
耿璇在信中，向他详细汇报了辽东军目前的布防情况，从定辽卫到各个卫所，兵力多少，将领是谁，都写得清清楚楚。
更重要的是，信的末尾写道：
“大帅，末将已联络好都司内绝对忠于您的旧部将领二十余人。定辽卫的城防，也已全部换上我们的人。万事俱备，只待大帅您，振臂一呼！”
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