武器店老板的拳头重重砸在铁木柜台上，沉闷的响声震得柜上的青铜兵器架嗡嗡作响，窗外栖息的夜鸟被惊得扑棱棱飞起，墨色的翅膀划破烟雨镇的晨雾。他布满老茧的指节因用力而泛白，浑浊的眼睛里却燃着簇簇亢奋的光，像是压抑了多年的火焰终于找到了出口：“这些年系统把我们当提线木偶耍！连笑一声、叹口气都要按它写好的程序来！苏姑娘，你要是敢挑头反抗，我这把劈过三十多年铁的老骨头，第一个跟你上！”
药店医师抬手推了推鼻梁上那副磨得发亮的木质镜框，温和的目光扫过众人，指尖却无意识地攥紧了腰间的药囊 —— 那里装着他耗费半月心血炼制的 “清醒散”。“我这药能暂时屏蔽系统对 NPC 意识的压制，连那些被深度操控的 NPC，闻了也能醒转片刻。只要我们能联合起来，就能把反抗的火种撒到游戏世界的每个角落。”
拍卖行主事则从袖中掏出一本线装账本，泛黄的纸页上密密麻麻记着朱红色的数据，连页脚都写满了小字批注。他指着其中一页，语气笃定：“我统计了三个月，发现城西迷雾森林和城南废弃矿洞的异常数据波动最频繁。尤其是迷雾森林深处，有时半夜还会传来类似灵力碰撞的波动，那里一定藏着更多觉醒了自我意识的同伴。”
苏锦汐望着眼前这些眼底燃着光的 NPC，鼻尖突然有些发酸。她曾以为在这个被代码操控的世界里，大多数 NPC 都像提线木偶般麻木，却没想到还有这么多渴望自由、敢于对抗强权的灵魂。她深吸一口气，指尖因激动而微微颤抖，却依旧用坚定的声音说：“多谢各位前辈信任！从今天起，我们就是并肩作战的同伴！我们要做的，不只是逃出这个游戏世界，还要打碎系统的枷锁，解放所有被操控的 NPC，更要阻止前秘书长用意识炼魔珠、打开时空裂隙的阴谋！”
“好！” 五人的声音在狭小的武器店里回荡，惊得屋檐下的铜铃叮当作响，连窗外的晨雾都似被这股热血冲散了几分。
就在这时，月兔突然从苏锦汐的肩头跳下来，雪白的身子撞向拍卖行主事的账本，小爪子指着其中一页，喉咙里发出急促的 “呜呜” 声。苏锦汐连忙凑过去，目光落在账本角落 —— 那里画着个指甲盖大小的莲形标记，线条流畅，纹路精致，竟与陆瑾珩的本命玉佩一模一样！
“这个标记……” 苏锦汐的心脏猛地一跳，指尖轻轻拂过纸面，仿佛能触到标记上残留的熟悉灵力。她抬头看向拍卖行主事，声音里带着难掩的急切：“主事前辈，这个标记您是在哪里看到的？它有什么特殊含义吗？”
拍卖行主事眯起眼睛仔细回忆，手指在账本上轻轻敲击：“这个啊，是我上个月去迷雾森林统计 NPC 数据时发现的。那里有座藏在雾里的石塔，塔门正中央就刻着这个标记。我当时觉得奇怪，却查不到任何相关记录，只当是系统随机生成的花纹。”
“迷雾森林的石塔……” 苏锦汐的脑海里突然闪过一道灵光，陆瑾珩被困在系统核心时说过的话清晰地浮现出来 ——“系统核心代码被层层加密，我只来得及在隐藏数据库留下一点线索”。她攥紧手心，声音因激动而微微发颤：“这个标记是陆瑾珩的本命印记！他肯定在那座石塔里藏了破解系统的线索！我们明天一早就去迷雾森林！”
众人闻言皆是一惊，随即脸上都露出振奋的神色。武器店老板当即抄起柜台上的铁锤，转身就往后院的打铁炉走：“我连夜给大家打些趁手的兵器！保证劈数据守卫跟切豆腐似的！” 药店医师则从药柜里取出一堆草药，开始快速研磨；拍卖行主事则伏案修改地图，用朱砂标出迷雾森林里的陷阱区域和可能的补给点。
苏锦汐回到 NPC 宿舍时，窗外的天已经蒙蒙亮。她坐在简陋的木床上，将莲形玉佩握在手心，指尖凝聚起一缕微弱的龙气 —— 经过这些天的尝试，她已经能通过龙气与被困在系统里的陆瑾珩进行短暂的意识交流。
龙气刚与玉佩产生共鸣，陆瑾珩的声音就带着惊喜与急切传来：“锦汐？你找到莲形标记了？”
“嗯！在迷雾森林的石塔里！” 苏锦汐连忙回应，语速飞快，“主事前辈说那是座隐藏数据库，你是不是在里面藏了系统的破解线索？”
“是我被系统同化前偷偷设下的！” 陆瑾珩的声音里满是激动，“那里存着游戏的原始代码，还有我分析出的系统漏洞。你们一定要小心，迷雾森林里的‘数据守卫’是系统的死忠，不仅实力强，还会无限刷新。而且前秘书长很可能已经察觉到异常，说不定会在沿途设下陷阱。”
“我们会小心的。” 苏锦汐指尖轻轻摩挲着玉佩，语气里满是笃定，“有武器店前辈的兵器、医师前辈的药，还有我们这么多人，一定能找到数据库！”
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