次日清晨，天还没亮透，五人就换上了玩家的粗布衣裳，背着行囊悄悄出了烟雨镇。迷雾森林比想象中更诡异，厚重的白雾像实质般缠绕在周身，连三尺外的景象都看不清楚，空气中还弥漫着淡淡的魔族气息 —— 与苏锦汐在星际世界闻到的前秘书长身上的气息，一模一样。
“大家把灵力聚在指尖，能勉强驱散些雾气。” 苏锦汐说着，将一缕龙气注入掌心，金色的微光在白雾中晕开，勉强照亮了前方的路。
武器店老板握紧刚打好的玄铁大刀，刀刃在微光下泛着冷光：“这雾不对劲，里头好像有东西在跟着我们。”
话音刚落，白雾中突然传来一阵低沉的咆哮，紧接着，五只通体由黑色数据组成的巨狼窜了出来。它们的眼睛是猩红的数据流，嘴里喷着黑色的火焰，爪子踏过的地面，连青草都瞬间化作了数据碎片。
“是数据守卫！” 苏锦汐反应极快，掏出玩家剑影送的匕首，将龙气注入其中。金色的光芒顺着匕首纹路蔓延，她侧身避开一只巨狼的扑咬，匕首狠狠刺向对方的脖颈 ——“铛” 的一声脆响，火花四溅，数据巨狼的脖颈上裂开一道缝隙，黑色的数据碎片簌簌往下掉。
“好家伙，这硬壳子还挺难破！” 武器店老板见状，举起玄铁大刀朝着巨狼的头颅劈去。刀锋带着风声，狠狠砸在巨狼头上，“咔嚓” 一声，那只数据巨狼瞬间化作漫天碎片。
可还没等众人松口气，更多的数据巨狼从白雾中窜了出来，足足有十几只，将他们团团围住。黑色的火焰在狼口中汇聚，眼看就要喷射而出。
“快用迟缓符！” 拍卖行主事突然大喊，从袖中掏出一把画满符文的折扇。他手腕轻转，折扇 “唰” 地展开，无数道金色符文朝着数据巨狼飞去。符文落在狼身上，它们的动作瞬间变得迟缓，像是被按下了慢放键。
“这符只能撑半柱香！大家抓紧时间！” 拍卖行主事一边说着，一边继续挥动折扇。药店医师则掏出 “清醒散”，朝着数据巨狼撒去。白色的药粉落在狼身上，竟让那些黑色的数据开始变得透明，原本猩红的眼睛也黯淡了几分。
黑袍 NPC 此时也拔出了腰间的长剑，剑身泛着淡淡的金光 —— 那是他未被系统同化前，用自身灵力滋养多年的佩剑。他的剑法凌厉如闪电，每一剑都精准地刺向数据巨狼的要害，剑光闪过，必有一只巨狼化作碎片。
苏锦汐看着身旁浴血奋战的同伴，心里涌起一股暖流。这些曾被系统操控的 NPC，此刻却用各自的方式对抗着压迫，每一次挥剑、每一次撒药，都透着对自由的渴望。她握紧匕首，再次冲上前，龙气在刀刃上凝聚成一道金色的剑气，一剑就劈开了两只数据巨狼。
半柱香后，最后一只数据巨狼化作碎片消散在白雾中。众人都累得靠在树干上大口喘气，武器店老板的玄铁大刀上沾满了黑色的数据残渣，药店医师的药囊空了大半，拍卖行主事的折扇扇面也被火焰烧出了一道焦痕。
“这破守卫也太能打了，还好我们人多。” 武器店老板擦了擦额头上的汗，语气里却满是兴奋 —— 这是他成为 NPC 后，第一次不按系统程序行动，第一次为了自己而战。
苏锦汐刚想开口，肩膀上的月兔突然竖起耳朵，雪白的身子紧绷起来，对着白雾深处发出急促的吠叫。她顺着月兔的目光望去，只见浓雾中隐约露出一座石塔的轮廓，塔门中央，一个金色的莲形标记在雾中若隐若现。
“找到了！是隐藏数据库！” 苏锦汐兴奋地大喊，带着众人朝着石塔跑去。越靠近石塔，空气中的龙气波动就越明显，那是陆瑾珩留下的气息，温暖而熟悉。
石塔的大门是整块黑曜石打造，上面的莲形标记泛着淡淡的金光。苏锦汐按照陆瑾珩之前教的方法，将掌心贴在标记上，一缕龙气缓缓注入。金色的光芒瞬间暴涨，黑曜石大门发出 “轰隆” 的巨响，缓缓向内打开，露出一条漆黑的通道。
“大家跟紧我，里面可能有数据陷阱。” 苏锦汐率先走进去，龙气在指尖凝聚成一盏小小的光球，照亮了周围的环境。通道两侧的墙壁上，无数道黑色的数据流像蛇一样游走，偶尔有数据流碰到光球，就会发出 “滋啦” 的声响，散发出刺鼻的焦味。
走了大约一盏茶的时间，通道尽头出现了一扇刻满符文的石门。那些符文扭曲缠绕，既有仙侠世界阵法的玄妙，又带着游戏数据的冰冷感，看得人眼花缭乱。
“这是‘数据锁阵’，是我当年为了保护数据库设下的。” 陆瑾珩的意识突然传来，语气里带着一丝歉意，“破解它需要龙气和觉醒 NPC 的灵力共同催动。锦汐，你让大家把手放在石门上，我来引导灵力流向。”
苏锦汐立刻转身，对众人说明情况。武器店老板第一个将手按在石门上，粗糙的掌心贴着凉凉的石面，语气激动：“早就想试试跟系统对着干了！” 其他人也纷纷上前，五只手与苏锦汐的手并排放在石门上。
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