黎明的曙光已经穿透了厚重的云层，洒在了这座古老的城市上，但整个城市却弥漫着一种令人窒息的压抑氛围。
这座曾经辉煌的古都，如今正面临着一个艰难的抉择，仿佛被一股无形的压力笼罩着。
街道上，到处都是全副武装的大兵，他们神情严肃，荷枪实弹，给人一种紧张的感觉。
百姓们则躲在门窗后，透过缝隙偷偷观察着外面的情况，没有人敢轻易走上街头。
弘光帝，或者说福王，此刻正战战兢兢地站在那里，被梅剑和、孙仲君两人紧紧看守着。
其实，他们并不是不能杀了他，只是在还位仪式上，他还有一些用处。
然而，这一切的关键，都取决于我面前的这位马先生——马士英。他的决定将直接影响到整个局势的走向。
也许有人会感到疑惑，为什么我会如此看重马士英呢？
毕竟，他的名声并不好。
但这真的重要吗？
我需要别人来告诉我谁是忠臣，谁是奸臣吗？
我只知道，在这弘光小朝廷中，正是马士英一个人在苦苦支撑着。
他是一个有能力的人，这一点毋庸置疑。
我当然要善加利用他的才能。
除非，他真的一心求死。
那么，马士英想死吗？
不，他同样有着自己的抱负和野心，怎么可能甘心就这样死去呢？
“你做这一切，难道真的不是想要当皇帝吗？”
马士英突然站起身来，目光如炬地盯着我，似乎想要看穿我的内心。
我嘴角微微上扬，露出一抹淡淡的冷笑。
这笑容中，既包含了对他问题的不屑，也透露出一种难以言喻的自信。
尽管我只是冷笑了一声，但马士英却像是得到了某种答案一般，整个人都放松下来。
他缓缓坐回椅子上，原本紧绷的身体也逐渐松弛下来。
有些事情，其实无需多言。
如果我真的有野心称帝，那么以我的实力和手段，完全可以直接起兵造反。
又何必非要拉上一个九公主呢？
就算我需要利用九公主的名分来达到某种目的，大可以直接娶她为妻，将她纳入自己的势力范围。可我为何要如此大费周章，不仅将她推上女帝的宝座，还让她成为众人瞩目的焦点呢？
这其中的缘由，马士英自然心知肚明。
我之所以如此多此一举，正是因为我对皇位毫无兴趣。
至少在目前这个阶段，我根本没有丝毫染指皇位的念头。
如此一来，马士英便无需担心自己会被人指责为与奸贼勾结。
他依然可以心安理得地扮演那个扶国救社稷的忠臣角色。
有了老马的投诚，我心中的一块大石头终于落了地，不禁哈哈大笑起来。
笑声在房间里回荡，仿佛整个世界都能听到我的喜悦。
我毫不犹豫地告诉老马我的打算，因为时间紧迫，容不得半点拖延。
我开门见山地说：“老马，我知道你们派人去联络左良玉了，你们希望借助他的力量来填补四镇之中二镇的空缺。不过，左良玉这个人，我早就对他心存不满，一直想找机会除掉他。他的部下虽然号称有六十万兵马，但实际上与土匪无异，甚至还不如土匪。这样的军队，有还不如没有！所以，我已经下定决心要消灭左军。”
我稍稍停顿了一下，接着说：“但是，打仗最关键的就是钱粮。老马，锦衣卫仍然由你掌管，我希望你立刻派出锦衣卫，拟定一份名单。这份名单上的人，无论是官员还是商人，只要名声不好，而且家境富裕，就以确凿的罪名将他们包围起来，进行抄家。这样一来，我们不仅可以得到大量的财富，还能为国家除去一些害群之马。到时候，这些财富我们一人一半，一半作为我的军费，另一半则作为你的行政费用，你觉得怎么样？”
马士英听完我说的话后，脸上露出了一丝苦笑。
他心里其实早就有过类似的想法，只是一直没有付诸实践。
毕竟，他所领导的本部人马数量有限，而其他四镇的大军则需要时刻防备满清的南下进攻。
此外，左良玉对他也心存不满，早就有不恭敬的心思，一直想找机会做点什么。
再加上江南的那些士绅老爷们，个个都需要安抚和讨好。
在这样的情况下，马士英觉得自己实在是无能为力。
他所能做的，仅仅是勉强维持着这个庞大的架子不倒罢了。
然而，现在的情况却发生了变化。
我一战击败了二刘，不仅成功收降了他们的军队，还将自己的本部兵力扩充到了超过二十万之众。
拥有如此强大的势力与他联合，马士英心中的担忧顿时减轻了不少。
与此同时，马士英对我的看法也有了很大的改变。
他开始对我另眼相看，认为我并非等闲之辈，而是一个有能力、有魄力的人物。
真是不比不知道啊，这一比较简直让人吓一大跳！
想当年崇祯皇帝在位的时候，他也同样一直被钱粮的问题所困扰。
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