飞机平稳降落在坞噜木齐地窝堡国际机场。走出舱门，林淼下意识地紧了紧衣领， 他以为和邙涯机场那样一片荒凉，但眼前的景象却让他微微一愣。宽阔整洁的跑道、现代化气息十足的航站楼、远处林立的高楼大厦勾勒出的繁华天际线……这与他想象中的西北边陲城市截然不同，其现代化和繁华程度，几乎不逊于内地一线城市。
“没想到，大西北竟然藏着这样一座规模庞大的现代化都市，哎刻板印象刻板印象了哈哈哈。”他低声自语了一句，随着人流走向出口。
然而，这座城市的气氛却与它的现代化外观有些格格不入。一进入市区，林淼立刻敏锐地察觉到一种无形的紧张感。街道上巡逻的警察和武警明显增多了，几乎每个重要路口都能看到执勤的身影，他们的表情严肃，警惕地观察着周围。街面秩序虽然井然，但行人的步伐似乎更快，脸上少了些闲适，多了些匆忙和隐忧。广播里、街边的大屏幕电视上，都在循环播放着关于维持社会秩序、不信谣不传谣的公告。
林淼叫了一辆出租车，前往预订的酒店。途中，他尝试着和司机攀谈，想打听一下本地大规模采购牛羊肉和干果的渠道。
“师傅，咱坞噜木齐这边，最大的牛羊肉批发市场在哪啊？我想联系一下大宗的采购。”
司机师傅从后视镜看了他一眼，叹了口气：“哎，老板，你来晚啦！要是早半个月来，没问题，我直接拉你去北园春那边，大的很！但现在啊，不行喽。”
“哦？怎么了？”林淼心中一沉。
“还不是因为天上那个啥‘灾星’的事儿嘛！”司机压低了点声音，“现在所有的民生物资，从大工厂到粮食肉菜，全部被统一管控起来啦！说是要保障应急供应，稳定物价。私人想大批量买，根本不可能，就算出高价也没人敢卖给你，查得可严了！我们自家买肉现在都限量了呢。”
林淼的心彻底沉了下去。他最担心的情况还是发生了。官方反应迅速，已经开始进行物资管制，他计划中最后的大宗采购，就是囤积数以百吨计的新疆优质牛羊肉和特色干果的计划，看来是要泡汤了。
但他迅速调整了心态。既然如此，那就改变策略。大批量搞不到，小批量零散采购总可以吧？买上十几二十吨，足够自己未来几十年偶尔打打牙祭，改善伙食，也是极好的。毕竟，空间里的保鲜功能才是最大的优势。
到了酒店安顿下来，林淼先用手机搜索了附近几个大型农贸市场和大巴扎（维语：集市）的位置。看了看时间，还早，许多商户还没开门。他便打开电视，一边休息一边关注新闻。
电视里，几乎所有频道都在报道那颗迫近的流浪行星。新闻播报员用严肃的口吻宣布：“……经国际天文学联合会与各国航天机构共同确认，此前编号为2023-EX的流浪行星，已被正式命名为‘Cerberus’，中文名：塞伯鲁斯，源自古希腊神话中看守地狱门的三头犬，象征灾厄与警戒……”
新闻画面切换到了全球各大天文台拍摄的模糊影像和计算机模拟的轨道图。“目前，全球所有大型巡天望远镜均已聚焦于Cerberus，对其进行不间断追踪观测。联合国安理会已连续多日召开紧急特别会议，商讨应对此次可能存在的全球性危机……”
林淼面无表情地看着，同时用自己的手机调出了沙柳沟庇护所外围几个隐蔽摄像头的监控画面。画面里，只有无尽的风沙吹过戈壁，沙丘的形态因昨日的沙尘暴而略有改变，除此之外，没有任何人类或车辆活动的痕迹，荒凉得如同外星。这让他稍稍安心。
到了上午十点左右，估摸着集市该热闹起来了，林淼便起身出门，步行前往附近最大的一个农贸集市。
集市里人声鼎沸，出乎意料地热闹。许多市民正在采购食品和生活用品，许多摊位前都排起了队，但秩序还算良好，只是每个人的购物量似乎都比平时大了不少。牛羊肉摊区和干果摊区更是人头攒动。
林淼混在人群中，不动声色地开始采购。他并不固定在一家买，而是分散开，在不同的摊位轮流购买。 “老板，这羊肉怎么卖？” “哎，巴郎子（维语：小伙子），75一公斤，今天刚宰的羊娃子肉，好的很！” “来半只羊，帮我剁成块，用泡沫箱装，多放几个冰袋。” “半只？好好好！”摊主喜出望外，立刻忙活起来。
接着他又走到一个干果摊前。 “老板，巴旦木、核桃、红枣、葡萄干、无花果……这些，每样给我装五十公斤。” “五十公斤？朋友，你要这么多干啥？”摊主有些惊讶。 “公司嘛发福利，送客户。”林淼面不改色地重复着用了无数次的理由。 “哦哦哦，好好好！马上给你装！”摊主不再多问，兴高采烈地开始称重装箱。
就这样，林淼穿梭在不同的摊位间，一家买几百公斤羊肉，一家买几十公斤干果，很快，他租来的那辆吉普车后备箱和后座就被一个个塞满了冰袋的泡沫箱和装满干果的麻袋塞得严严实实。
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