夜色如墨，将听雪轩笼罩在一片静谧之中。李凤瑶刚与萧战讨论完兵部送来的一些边境简报，送走一步三回头、叮嘱她早点休息的七皇子，正准备沐浴安寝，心头却莫名掠过一丝难以言喻的不安。
这感觉，如同前世在战场上，被暗处毒蛇盯上时的那种毛骨悚然。
她蹙了眉，在院中驻足，目光锐利地扫过四周。月光清冷，树影婆娑，并无异样。春桃方才说去尚衣局取新送来的夏装，按说早该回来了。
“春桃？”她扬声唤了一句，回应她的只有风吹过竹叶的沙沙声。
不安感愈发强烈。李凤瑶眼神一凛，不再犹豫，身形一动，如夜枭般悄无声息地掠出听雪轩，朝着通往尚衣局的路径疾行。她步伐极快，落地无声，凭借前世丰富的侦查经验，敏锐地捕捉着沿途任何一丝不寻常的痕迹。
在距离听雪轩不远的一处僻静宫墙拐角，她猛地停住脚步。月光下，青石路面上，一枚熟悉的、成色普通的珍珠耳坠静静躺在那里，那是她前几日随手赏给春桃的！
旁边，还有一小片被慌乱脚步蹭掉的青苔，以及一道浅浅的、像是被什么重物拖拽过的痕迹。
李凤瑶蹲下身，捡起那枚耳坠，指尖冰凉。她仔细观察着地上的痕迹，目光最终锁定在宫墙角落一个不起眼的、半人高的狗洞上。痕迹至此消失，洞口边缘还挂着一缕与春桃今日所穿衣裙同色的浅碧丝线。
被掳出宫了！
一股冰冷的怒意瞬间从心底窜起，直冲头顶！动她身边的人？找死！
她强迫自己冷静下来，大脑飞速运转。对方掳走春桃，目标必然是她。不会立刻下杀手，而是要作为筹码。出宫的路径……这个狗洞连通的是皇城西侧一片废弃的官衙区域，再往外便是西市和民居，鱼龙混杂，易于藏匿。
没有时间通知禁军，更来不及等萧战。多耽搁一刻，春桃就多一分危险。
李凤瑶没有丝毫犹豫，身形一矮，便从那狗洞利落地钻了出去。宫墙外是条堆满杂物的死胡同，她根据地面细微的拖拽痕迹和空气中若有若无的、属于春桃身上那股淡淡的皂角香气（她嗅觉远比常人灵敏），迅速判断出方向。
她如同暗夜中的猎豹，在狭窄、肮脏的巷道间穿梭，避开更夫和偶尔巡夜的兵丁，速度快得只留下一道模糊的影子。心中的怒火与担忧交织，却丝毫没有影响她行动的精准与高效。
…………
城外，一座废弃的染坊内。
空气中弥漫着霉味和残留的染料酸气。春桃被反绑着双手，嘴里塞着破布，扔在角落的草堆里。她发髻散乱，脸上带着泪痕和恐惧，身体因害怕而微微发抖。两个穿着普通百姓服饰、眼神却带着戾气的汉子守在门口，另一个头目模样的人，则不耐烦地在屋内踱步。
“妈的，那女人怎么还没来？不会是没找到地方，或者不敢来了吧？”一个汉子啐了一口。
“放心，她肯定会来。”那头目阴恻恻地笑道，“这丫头是她从储秀宫带出来的唯一心腹，她不可能不管。只要她来了，交出吴将军通敌的那些证据，就送她们主仆一起上路！”
春桃听到“上路”二字，吓得浑身一颤，眼泪又涌了出来，发出“呜呜”的声音，拼命摇头。
就在这时，“吱呀”一声轻响，废弃染坊那扇破旧的木门被人从外面缓缓推开。
月光勾勒出一个纤细窈窕的身影，逆光而立，看不清面容，只有一双眸子，在黑暗中亮得惊人，冰冷如刀，扫过屋内三人。
“我来了。”李凤瑶的声音平静无波，却带着一种无形的压力，“放了她。”
那头目一愣，没想到她来得这么快，还是孤身一人！他警惕地看向她身后，确认无人跟随，这才狞笑起来：“李奉仪果然重情重义！东西呢？”
“先放人。”李凤瑶脚步未停，缓缓走进屋内，目光落在角落瑟瑟发抖的春桃身上，看到她除了受惊并无明显外伤，心下稍安。
“呵，到了这儿，还由得你讲条件？”那头目使了个眼色，门口一个汉子立刻抽出腰间的短刀，逼向春桃。
就在刀尖即将抵住春桃脖颈的瞬间！
李凤瑶动了！
她甚至没有看清她是如何动作的，只觉得眼前一花，那逼近春桃的汉子手腕已被一只看似纤细、却蕴含着恐怖力量的手死死扣住！
“咔嚓！”
令人牙酸的骨裂声清晰响起！
“啊——！”那汉子发出一声凄厉的惨叫，短刀“当啷”落地，捂着手腕痛得满地打滚。
李凤瑶看也不看那人，另一只手已如闪电般探出，五指成爪，精准地扣向那头目的咽喉！
那头目大惊失色，他没想到这女人身手如此狠辣迅捷！他慌忙后退拔刀，可李凤瑶的速度更快！指尖如同铁钳，在他刀未完全出鞘时，已狠狠扼住了他的喉骨！
强烈的窒息感让他眼前发黑，拼命挣扎，却撼动不了那只手分毫。
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